Perché è buono mangiare le noci

Un titolo britannico ha scelto di concentrarsi su una storia piuttosto diversa. "Le noci prevengono le malattie cardiache" dichiarato il Daily Express in un enorme titolo in prima pagina. Forse i pensionati si stavano affrettando a comprarli dal sacco.

Quindi, sottaceto, tritato, su dolci o semplicemente mangiato da soli, le noci sono ottime. Ma quali sono i benefici per la salute? E davvero prevengono le malattie cardiache?

L'eccitazione all'Express proveniva da l'abstract di uno studio sulle noci e sull'invecchiamento della salute, presentato di recente a una conferenza a San Diego. Ha suggerito che mangiare noci ogni giorno potrebbe aiutare ad abbassare il colesterolo LDL, un fattore di rischio per le malattie cardiache.

Sulla base dell'estratto della conferenza da solo, è probabilmente troppo presto per fare questo tipo di raccomandazione - il lavoro non è stato formalmente rivisto da una peer review e ancora pubblicato, e non ne sappiamo abbastanza sui dettagli del design dello studio per sapere se il i risultati sono affidabili

Dall'aspetto astratto, sembra che gli anziani sani di 707 - reclutati in un centro in Spagna e uno negli Stati Uniti - fossero divisi in due gruppi. Un gruppo ha integrato la loro dieta con le noci, mentre l'altro gruppo (di controllo) ha continuato con la loro dieta normale, ma ha evitato le noci (non è chiaro se questo gruppo abbia evitato tutte le noci o solo le noci). I partecipanti al gruppo di noci miravano a mangiare abbastanza noci per guadagnare 15% del loro apporto energetico. I ricercatori hanno quindi misurato i cambiamenti nel colesterolo nel sangue, e anche nel peso corporeo - dal momento che le noci sono altamente caloriche, si prevede che coloro che hanno completato la loro dieta con le noci aumentino di peso.


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Troppo presto per dirlo

L'obiettivo era di seguire i gruppi per due anni. Tuttavia, l'abstract presenta i dati solo per i partecipanti 514, solo un anno nello studio. Cinquantasei persone avevano abbandonato lo studio per vari motivi non specificati, e un ulteriore partecipante a 137 non aveva ancora avuto la valutazione di un anno. Non sappiamo perché i ricercatori non hanno aspettato di includere questi partecipanti 137. E non possiamo prevedere se i primi risultati di questo sottogruppo siano rappresentativi dell'intero gruppo o se ci fosse qualcosa di diverso in loro.

Inoltre, non vengono forniti dettagli su come i partecipanti sono stati randomizzati nei due gruppi, non sappiamo se le caratteristiche dei due gruppi fossero uguali all'inizio della sperimentazione e non sappiamo se le persone che trasportavano le misurazioni erano a conoscenza di chi era stato assegnato a ciascun trattamento. Questi sono tutti possibili fonti di pregiudizio.

Nonostante queste riserve, i ricercatori hanno verificato che il gruppo di noci avesse effettivamente mangiato più noci rispetto al gruppo di controllo, misurando la quantità di un acido grasso chiamato acido alfa-linolenico. Questo acido grasso è presente in quantità particolarmente elevate nelle noci, ma non in molti altri alimenti. Un altro punto di forza del design dello studio era che era basato in due paesi con diete diverse, in modo che l'effetto di aggiungere noci a una dieta mediterranea o occidentale potesse essere visto.

Chi ha finanziato la ricerca?

La fonte di finanziamento per uno studio di ricerca vale sempre la pena, nel caso in cui i finanziatori abbiano interessi acquisiti nei risultati, e questo studio è stato supportato dal California Walnut Commission.

Certamente, solo perché la ricerca è supportata dall'industria non significa necessariamente che sia di parte, ma bisogna prestare attenzione quando si esaminano i risultati di tale ricerca e come sono presentati e interpretati. Un altro studio finanziato dalla California Walnut Commission, pubblicato su BMN Open Diabetes Research and Care in 2015, ha anche esaminato il effetto di mangiare noci sul colesterolo LDL. I partecipanti furono di nuovo randomizzati a gruppi che includevano o evitavano le noci.

Nel riassunto di questo articolo pubblicato (spesso l'unica parte prelevata dai media) è stato riferito che il gruppo che includeva le noci nella loro dieta mostrava una diminuzione del colesterolo LDL nel sangue. Questo è vero, ma quello che gli autori non hanno menzionato in astratto è che il gruppo di controllo - che escludeva le noci dalla loro dieta - mostrava anche una diminuzione del colesterolo LDL e non c'erano differenze statisticamente significative tra il noce e il noce. gruppi esclusi Quindi i livelli di colesterolo LDL sono stati abbassati indipendentemente dal fatto che le noci fossero consumate o no.

Solo leggendo attentamente l'intero documento di ricerca si può raccogliere questo e molti lettori non vanno oltre l'astratto.

Dovremmo mangiare più noci?

Nonostante i dubbi sulla segnalazione anticipata del nuovo studio, i risultati sono coerenti con le precedenti ricerche sulla frutta secca. Un'analisi dei risultati aggregati di Studi di intervento 25 ha indicato che il consumo di nocciolo potrebbe ridurre il colesterolo nel sangue. L'effetto di abbassamento del colesterolo potrebbe essere spiegato dalla presenza di steroli vegetali in noci, che possono interferire con l'assorbimento del colesterolo.

Anche i dadi sono ricchi Vitamine del gruppo B, antiossidanti, minerali, fibre, acidi grassi omega-3 e proteine. Includere i dadi nella dieta può aiutare a prevenire molte delle malattie croniche associate all'invecchiamento, con vari studi che indicano che possono farlo prevenire le malattie cardiache, migliorare il controllo della glicemia in persone con diabete e può prevenire il cancro.

Nonostante il loro alto contenuto calorico, la maggior parte delle persone non ingrassa, e alcuni addirittura perdono peso, quando consumano noci ogni giorno. Ciò potrebbe essere dovuto all'effetto saziante di grassi e proteine, o forse non possiamo assorbire tutto il grasso poiché è strettamente conservato all'interno delle cellule e associato a fibre che possono rallentare il suo assorbimento.

È troppo presto per dire se dobbiamo fidarci della ricerca presentata a San Diego, ma è sicuro che le noci possono essere gustate come parte di una dieta sana.

Circa l'autore

Jackson JennieJennie Jackson, docente di nutrizione umana e dietetica, Glasgow Caledonian University. È una dietista registrata in HCPC e un nutrizionista registrato per la salute pubblica, con esperienza clinica e di ricerca nella gestione dell'obesità e nell'ottimizzazione della nutrizione delle persone anziane con demenza.

Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation

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