Diete moderne e stili alimentari fanno sì che i nostri corpi trascorrano fino a 16 ore al giorno in uno stato "nutrito". Shutterstock
Solo fino a relativamente recentemente nell'evoluzione umana abbiamo mangiato tre pasti e spuntini ogni giorno.
La colazione semplicemente non esisteva per gran parte della storia. I romani, per esempio, non lo mangiavano - di solito consumavano solo un pasto intorno a mezzogiorno - la colazione era attivamente disapprovata. Le ore di lavoro regolari seguite alla rivoluzione industriale hanno portato struttura ai pasti per sostenere i lavoratori. E alla fine del 18esimo secolo emerse lo schema di mangiare tre pasti al giorno in città.
Ma in questi giorni, le persone mangiano più frequentemente di quanto abbiano mai fatto prima e spesso al di fuori dei pasti. Nuova app per smartphone dati mostra che ora abbiamo abitudini alimentari irregolari. Molti di noi continuano a fare spuntini piuttosto che mangiare a orari definiti, il che significa che spendiamo fino a 16 ore al giorno in uno stato "alimentato".
Il problema con l'infiammazione
Il tuo corpo ha due stati metabolicamente diversi: digiunato (senza cibo) e post-alimentato. Lo stato di assorbimento post-alimentazione è un tempo metabolicamente attivo per il tuo corpo. Ma è anche un momento di attività del sistema immunitario. Quando mangiamo, non prendiamo solo nutrienti, ma attiviamo anche il nostro sistema immunitario per produrre un risposta infiammatoria transitoria.
L'infiammazione è una normale risposta del corpo a infezioni e lesioni, che fornisce protezione contro gli stressanti. Ciò significa che solo l'atto di mangiare ogni pasto conferisce un certo grado di stress fisiologico al sistema immunitario. E così per le persone che fanno spuntini ventiquattro ore su ventiquattro, i loro corpi possono spesso finire in uno stato infiammatorio quasi costante.
Per circa quattro ore dopo ogni pasto, i microbi intestinali e i loro componenti si riversano nel nostro flusso sanguigno - innescando silenziosamente l'infiammazione da parte del sistema immunitario. Questo processo è guidato in gran parte dall'attivazione di un sensore immunitario critico di sostanze nutritive chiamato "inflammasome", che rilascia un molecola infiammatoria nota come "interleuchina-1β".
L'infiammazione è sempre intesa come un attacco protettivo a breve termine da parte del nostro sistema immunitario. Ma l'infiammazione dopo aver mangiato - conosciuta come "infiammazione postprandiale" può essere esacerbata dai nostri stili di vita moderni. Ciò include pasti densi di calorie, pasti frequenti, eccessivi fruttosio e cibi grassi - grassi particolarmente saturi.
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Infiammazione postprandiale persistente è un problema perché infligge danni collaterali ricorrenti sul nostro corpo che sono estremamente dannosi per la nostra salute nel tempo. L'infiammazione cronica di basso grado è emersa come collegamento importante a molte malattie legate allo stile di vita non infettive, tra cui le malattie cardiache e diabete di tipo 2.
Smetti di fare spuntini
Non conosciamo ancora l'impatto cumulativo sul rischio di malattia di adulti sani che trascorrono periodi di tempo più lunghi in uno stato infiammatorio post-alimentato. Ma ciò che è chiaro, è che l'infiammazione di basso grado è il driver più importante di invecchiamento malsano.
Ridotta frequenza di mangiare attraverso digiuno intermittente or mangiare a tempo limitato evidenzia anche gli effetti largamente benefici che mangiare meno ha sulla salute umana. Ciò include l'aiuto nella perdita di peso e la riduzione del rischio di malattie metaboliche, come il diabete. Sulla base dei dati disponibili, il fatto che un aspetto così fondamentale delle nostre abitudini alimentari - il numero di pasti che mangiamo ogni giorno - non sia stato ancora oggetto di rigorose indagini scientifiche è notevole.
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Ma quello che sappiamo è che non solo gli spuntini aumentano le probabilità di aumento marker infiammatori, ma mangiare calorie eccessive porta anche a un aumento di peso. Mangiare in ritardo è stato anche collegato a livelli elevati di colesterolo e glucosio e lattina ti rendono più resistente all'insulina. Questo ti fa sentire più affamato il giorno seguente.
Quindi potrebbe valere la pena di consolidare il tuo cibo in meno pasti più soddisfacenti. Potresti anche voler ridurre la finestra del cibo a dieci ore al giorno o meno, e mirare a mangiare il tuo ultimo pasto all'inizio della giornata - il tuo corpo ti ringrazierà per questo.
Circa l'autore
Jenna Macciochi, docente di immunologia, Università del Sussex
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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