Oklahoma
Come dice il proverbio, nessun Cherokee che si rispetti si sarebbe mai ritrovato senza un cereale. Ma dal Trail of Tears, la nazione aveva dimenticato come coltivare il grano o, per quella materia, qualsiasi altro raccolto di cimelio coltivato da semi tramandati dai loro antenati. Gli effetti di questa perdita erano stati devastanti: il diabete e l'obesità erano in aumento e, come molte altre tribù in tutto il paese, i Cherokee lottavano con la dipendenza, la depressione e la violenza.
Intorno a 2006, i leader Cherokee si sono avvicinati al referente amministrativo Pat Gwin sull'avvio di una banca del seme. Avevano già avviato un'iniziativa per migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria e l'infrastruttura alla prenotazione; ora, volevano andare ancora più in profondità recuperando semi ancestrali per preservare il loro patrimonio culturale.
"È stato come staccare una cipolla", dice Gwin del processo, che ha richiesto anni di ricerca e raccolta. Mentre lui e lo staff lavoravano con le banche dei semi, i musei e gli anziani per accumulare semi, raggiunsero un punto in cui ne avevano troppi da salvare. Adesso avevano un surplus e Gwin vide un'opportunità: perché non offrire i semi in eccesso online ai membri? Da allora, grazie a un piccolo team, i pacchetti 5,000 di semi di cimelio - come Cherokee White Eagle Corn e Georgia Candy Roaster Squash - trovano la loro strada nelle cassette postali di più di 1,000 cittadini Cherokee ogni febbraio.
L'esperienza è stata agrodolce. "All'inizio era triste perché non riuscivamo a ricordare come crescere", afferma Gwin. I semi erano parte integrante della lingua e della cultura Cherokee e, senza di loro, i membri si sentivano estranei alla loro eredità. Ma non più: sempre più semi vogliono ogni anno, e più della metà dei semi finisce nelle mani degli espatriati, molti dei quali vivono in California, ricollegando lontani Cherokee attraverso lo spazio e il tempo. -Erin Sagen
RI
Crescere un ecosistema boschivo lussureggiante potrebbe sembrare un compito orticolo impossibile per la maggior parte dei pollici verdi urbani. Ma il giardino della foresta commestibile di Roger Williams Park, nel sud della Provvidenza, dimostra il contrario. Inizialmente piantato in 2012, è progettato per imitare l'architettura di una foresta, con la sua struttura e i suoi strati, e per essere sostenuto senza l'intervento umano. In altre parole: non aratura, nessun problema.
"Questo è un nuovo concetto per molte persone", afferma Jaime Nash, maestro giardiniere dell'Università del Rhode Island e leader del programma. Situato all'interno di un deserto alimentare, il giardino forestale di mezzo acro può essere replicato su qualsiasi scala praticamente ovunque e può crescere praticamente qualsiasi cosa, dice. Le comunità vicine non danno per scontata la loro vicinanza: i prodotti in eccesso vengono donati a dispense alimentari nella zona e possono includere varietà non comunemente vendute nei negozi. Kiwi o papaia resistenti, chiunque? -Erin Sagen
Colorado
Mentre Denver affronta la gentrificazione e una popolazione alle stelle, un movimento di giardinaggio nel cortile sta aiutando il quartiere di Westwood a evitare che i locali vengano quotati. La soluzione: costruire un'economia che controllano.
Re: Farm è stata avviata in 2009 come programma da Re: Vision senza scopo di lucro per insegnare alle famiglie a basso reddito a coltivare frutta e verdura. Man mano che il programma cresceva verso le famiglie 400, Re: Vision si assicurò gli acri 2 per sviluppare una cooperativa di generi alimentari in cui la comunità potesse vendere prodotti extra. Ma l'organizzazione non si è fermata qui: prevede di sviluppare la terra in WestwoodHUB, una rete di aziende di proprietà della comunità, tra cui una serra, un centro fitness e una cucina educativa.
"Si tratta di mettere più risorse nella comunità di cui le persone hanno il controllo", afferma Eric Kornacki, cofondatore di Re Vision. -Araz Hachadourian
Questo articolo è originariamente apparso su SÌ! Rivista
L'autore
Erin Sagen ha scritto questo articolo per Soluzioni 50, il numero Winter 2017 di SÌ! Rivista. Erin è un editore associato di YES! Vive a Seattle e scrive di cibo, salute e sostenibilità suburbana. Seguila su Twitter @erin_sagen.
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