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Vitamine e minerali sono essenziali per mantenerci in buona salute. Mentre mangiare una dieta varia dovrebbe darci tutti i nutrienti di cui abbiamo bisogno, recenti sondaggi sulla dieta e sulla salute mostrare la tipica dieta australiana è tutt'altro che varia - o addirittura vicino a ciò che è considerato una dieta sana.

Per il soccorso arrivano integratori di vitamine e minerali, ma possono mantenere le loro promesse e sono per tutti?

Chi ha bisogno di un supplemento?

Quando scriviamo di integratori, un approccio alla follia è affermare che possiamo ottenere tutto ciò di cui abbiamo bisogno dal cibo, quindi non ne abbiamo bisogno. Mangia le tue verdure Non prendere integratori. Fine della storia.

Questa non è l'intera storia, però. Già, nostro la fornitura di cibo è fortificata con acido folico, iodio e tiamina per prevenire gravi problemi di salute pubblica legati a condizioni derivanti da carenze di questi nutrienti in alcuni gruppi di persone. Quindi la logica di dover integrare per la migliore salute ha qualche validità, ma è sostenuta dalle nostre abitudini alimentari generalmente povere per cominciare.

Ci sono gruppi di persone per i quali sarebbero raccomandati supplementi di vitamine e minerali. Le donne che pianificano una gravidanza possono beneficiare di una serie di sostanze nutritive, come l'acido folico e iodio, che riducono il rischio di difetti alla nascita. Le persone con un'esposizione limitata alla luce solare sarebbero certamente consigliate di prendere in considerazione un integratore di vitamina D.


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Anche le persone fragili e anziane sono candidate a causa di problemi di accesso al cibo, difficoltà di masticazione e deglutizione, problemi di assorbimento e farmaci. Anche le persone con problemi di malassorbimento, alcuni vegetariani e persone che seguono diete croniche ipocaloriche fanno la lista. E, naturalmente, le persone con una carenza diagnosticata clinicamente potrebbero trarre beneficio dall'integrazione.

Perché i nutrienti dal cibo sono migliori rispetto agli integratori

Quindi tutti dovrebbero prendere integratori "nel caso"? Non così in fretta. Assunzione di multivitaminici come una politica di assicurazione nutrizionale può essere un problema per più di un semplice portafoglio. Vedere un integratore come soluzione può contribuire a trascurare scelte alimentari sane, e questo ha maggiori conseguenze sulla salute a lungo termine.

Il cibo è un complesso mix di vitamine, minerali e phytochemicals (sostanze chimiche vegetali). Le sostanze fitochimiche sono un componente importante del cibo e aiutano a ridurre il rischio di patologie come le malattie cardiache, il tipo di diabete 2 e alcuni tipi di cancro. Integratori vitaminici e minerali non forniscono i benefici di sostanze fitochimiche e altri componenti presenti negli alimenti, come le fibre.

Gli alimenti integrali di solito contengono vitamine e minerali in diverse forme - ad esempio, la vitamina E si presenta in natura in otto diverse forme - ma gli integratori contengono solo una di queste forme.

Se si guardano le abitudini legate alla salute a lungo termine, si mangia un sacco di alimenti a base vegetale che vengono fuori, non tanto prendendo integratori. Questo meta-analisi degli studi clinici con supplemento multivitaminico-multimineral di 21 non è riuscito a trovare alcun beneficio di una migliore aspettativa di vita o di un minor rischio di malattie cardiache o cancro dall'assunzione di integratori.

La promessa dei possibili benefici degli integratori si concentra su ciò che realmente promuove una salute migliore e meno malattie croniche: seguire una dieta variata con cibi a base di piante minimamente lavorati, attività regolare, bere secondo le raccomandazioni delle linee guida e non fumare.

Per un adulto in buona salute, se vengono utilizzati integratori, questi dovrebbero normalmente essere assunti a livelli vicini al assunzione dietetica raccomandata. Supplementi ad alte dosi non dovrebbero essere assunti a meno che non siano raccomandati sotto consiglio medico.

Le formulazioni di multivitaminici variano tra i produttori, con ulteriori segmentazione del mercato a causa di prodotti rivolti a diversi generi e fasi della vita. Ad esempio, un multivitaminico rivolto alle donne in età fertile sarà probabilmente più alto di ferro rispetto a quello degli uomini adulti. Le assunzioni dietetiche raccomandate dal governo per ogni vitamina e minerale sono stabilite in base al genere e all'età, e i produttori in genere rispecchiano queste raccomandazioni nelle loro formulazioni.

Sebbene assumere troppe vitamine o minerali possa essere dannoso, le dosi presenti nei multivitaminici sono generalmente basse. Dopotutto, è possibile impacchettare solo una parte di ciascun nutriente in una pillola multivitaminica e spesso non è nemmeno vicino all'assunzione dietetica raccomandata.

I supplementi di vitamine e minerali non possono sostituire una dieta sana, ma un multivitaminico generale può essere d'aiuto se la tua dieta è inadeguata o se esiste già una motivazione ben supportata per prenderne una. Se senti che potresti essere carente in alcune vitamine e minerali, è meglio guardare prima a cambiare dieta e stile di vita, piuttosto che cercare integratori.

Circa l'autoreThe Conversation

Tim Crowe, professore associato di nutrizione, Deakin University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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