Alcuni progetti di quartiere più favorevoli all'esercizio fisico e al benessere generale rispetto ad altri, mostrano nuovi studi.

I ricercatori hanno cercato di capire come quattro progetti di quartiere comuni influenzano l'attività fisica e il benessere generale dei residenti, utilizzando un modello di "camminabilità" che tiene conto di nove aree diverse: connettività di quartiere, uso del territorio, densità, sicurezza del traffico, sorveglianza, parcheggio, esperienza residente, spazio verde e comunità.

Tra i risultati principali ci sono:

• Le persone che vivono in quartieri tradizionali, con una combinazione di aree commerciali residenziali e accessibili, fanno più passeggiate.
• Le persone che vivono negli sviluppi suburbani riportano i più alti livelli di benessere mentale.
• Le persone che vivono in comunità chiuse o recintate non si sentono più al sicuro dal crimine, nonostante la sicurezza suggerita dal design del loro quartiere.
• I residenti delle comunità di alloggi a cluster hanno l'interazione più sociale con i loro vicini. Le comunità di alloggi a grappolo sono progettate in modo da preservare lo spazio verde e di solito dispongono di residenze in stile residenza cittadina e servizi a volte condivisi come il parcheggio o le piscine.

Per lo studio, pubblicato nel International Journal of Research Ambientale e Sanità Pubblica, i ricercatori hanno intervistato i residenti di tutti e quattro gli stili dei quartieri, ponendo loro domande su una varietà di argomenti, tra cui elementi di design del quartiere che rappresentano le diverse aree del modello di walkability, le loro abitudini a camminare e le motivazioni per camminare, le loro interazioni con i vicini, le loro percezioni di crimine nei loro quartieri e la presenza di alberi nelle loro comunità.

Non sorprende che i residenti dei quartieri tradizionali a uso misto, in prossimità di negozi e ristoranti, facessero il maggior numero di passeggiate, sia per scopi ricreativi che di trasporto. Tuttavia, questi residenti hanno anche riferito i più bassi livelli di benessere mentale e la più alta percezione del crimine nel loro vicinato. Quei punteggi bassi potrebbero essere collegati, almeno in parte, a problemi di manutenzione del vicinato, dicono i ricercatori.

"Se le persone vedono le inciviabilità - come rifiuti, rifiuti o graffiti - potrebbero sentirsi come se fosse in corso un crimine", dice Adriana Zuniga-Teran, una ricercatrice post-dottorato presso l'Udall Center della University of Arizona per gli studi sulle politiche pubbliche, che non ha fatto Osservare le attuali statistiche sul crimine ma piuttosto le percezioni di sicurezza dei residenti.

I residenti dei quartieri suburbani a bassa densità tendevano a segnalare livelli più elevati di salute mentale. Questi risultati sono alquanto sorprendenti, dice Zuniga-Teran, perché gran parte della letteratura sullo sviluppo suburbano si concentra sui suoi aspetti negativi, come l'aumento del traffico, i tempi di spostamento più lunghi per i residenti, un senso di comunità ridotto e persino gli stereotipi della depressione suburbana.

È difficile dire perché le persone negli insediamenti suburbani hanno riferito un maggiore benessere mentale, e mentre i livelli di reddito potrebbero essere un fattore, la natura può anche svolgere un ruolo importante.

"Gli sviluppi suburbani hanno un grande numero di alberi e alberi e la natura offre molti benefici per il benessere", afferma Zuniga-Teran. "Respinge il rumore e solo guardando la natura si ottiene uno stress inferiore. Ci sono molti studi che supportano queste ipotesi e questo potrebbe spiegare questi risultati ".

Oltre al miglioramento dell'umore, un buffer spaziale verde può anche fornire sensazioni di sicurezza, come nelle comunità di alloggi a grappolo, dove i residenti non hanno segnalato alcun crimine percepito. Contribuire anche ai sentimenti di sicurezza di quei residenti potrebbe essere il fatto che i loro quartieri erano i più socialmente connessi.

"La gente parla di più, probabilmente perché vivono vicini gli uni agli altri, di solito in case a schiera", dice Zuniga-Teran delle comunità di alloggi a grappolo, che hanno guadagnato popolarità negli 1960.

La scoperta più sorprendente è stata che le comunità chiuse o recintate, che sono diventate sempre più popolari dagli 1990, non sembrano rendere le persone più sicure.

"È stato molto interessante perché le comunità chiuse non hanno mostrato alcun beneficio eccezionale per il benessere. Non hanno ottenuto il punteggio più alto in niente, nemmeno la sicurezza percepita, il che è piuttosto strano perché si chiudono per motivi di sicurezza ", dice Zuniga-Teran.

Zuniga-Teran spera che il suo lavoro possa aiutare a informare le decisioni di sviluppatori, architetti e urbanisti.

"La maggior parte delle persone nel mondo vive in città, e così sarà nel futuro. Le città cresceranno più delle aree rurali e diventeremo un mondo urbanizzato, quindi capire come migliorare la vita nelle città è molto importante. "

Nelle ricerche future, vorrebbe esaminare l'impatto degli alberi piantati e stabilire programmi di manutenzione nei quartieri, specialmente nelle aree a basso reddito, che tendono ad avere meno paesaggi.

"La presenza di alberi era correlata a una maggiore percezione della sicurezza e le persone interagivano maggiormente con i loro vicini. Gli alberi sembrano portare molti benefici, e mi piacerebbe studiare l'effetto di piantare alberi nel design più praticabile, uno sviluppo tradizionale, perché potrebbe essere una strategia davvero diretta per migliorare il benessere ", dice Zuniga-Teran.

"Le attività di manutenzione, come la spazzatura e il taglio di alberi e cespugli e graffiti di pittura, sono anche legate a minore stress e migliore salute mentale, quindi probabilmente contribuirebbero ad aumentare il benessere".

Fonte: University of Arizona

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