Guardandosi intorno ad una riunione di liceo 20th, si potrebbe notare qualcosa di sconcertante sui tuoi compagni di classe. Anche se sono tutti nati entro pochi mesi l'uno dall'altro, questi 38 anni di età sembrano essere invecchiamento a velocità diverse.

In effetti sono, per esempio, i leader di un ampio studio sulla salute umana a lungo termine in Nuova Zelanda che ha cercato indicazioni sul processo di invecchiamento dei giovani adulti.

In una carta nel Atti della National Academy of Sciences, il team introduce un pannello di misure biologiche 18 che possono essere combinate per determinare se le persone stanno invecchiando più velocemente o più lentamente rispetto ai loro coetanei.

I dati provengono dal Dunedin Study, uno studio longitudinale punto di riferimento che ha monitorato più di un migliaio di persone nate in 1972-73 nella stessa città, dalla nascita ad oggi. sono state prese regolarmente le misure di salute come la pressione sanguigna e la funzione del fegato, insieme ad interviste e altre valutazioni.

A partire presto

"Abbiamo deciso di misurare l'invecchiamento in questi relativamente giovani", dice il primo autore Dan Belsky, un assistente professore di geriatria nel Centro per l'invecchiamento della Duke University. "La maggior parte degli studi sull'invecchiamento guarda agli anziani, ma se vogliamo essere in grado di prevenire le malattie legate all'età, dovremo iniziare a studiare l'invecchiamento nei giovani".

L'obiettivo finale ... è quello di essere in grado di intervenire nel processo di invecchiamento stesso.

Belsky dice il progresso di invecchiamento mostra di organi umani così come avviene negli occhi, le articolazioni, e capelli, ma prima. Quindi, come parte della loro rivalutazione regolare della popolazione in studio a 38 età 2011, il team ha misurato le funzioni dei reni, fegato, polmoni, del metabolismo e del sistema immunitario. Hanno anche misurato il colesterolo HDL, cardiorespiratoria, funzione polmonare, e la lunghezza dei tappi telomeri-protettivi alla fine dei cromosomi che sono stati trovati per accorciare con l'età.

Lo studio misura anche la salute dei denti e la condizione dei minuscoli vasi sanguigni nella parte posteriore degli occhi, che sono un proxy per i vasi sanguigni del cervello.

'Età biologica'

Basandosi su un sottoinsieme di questi biomarcatori, il team di ricerca ha impostato una "età biologica" per ciascun partecipante, che variava da 30 a quasi 60 nei bambini di 38.

I ricercatori hanno poi tornarono nei dati di archivio per ogni soggetto e hanno esaminato biomarcatori 18 che sono stati misurati quando i partecipanti erano di età 26, e di nuovo quando erano 32 e 38. Da questo, hanno tratto un pendio per ogni variabile, e poi sono stati aggiunti alle pendici 18 per ogni oggetto di studio per determinare ritmo che individuale di invecchiamento.

La maggior parte dei partecipanti si è radunata intorno ad un tasso di invecchiamento di un anno all'anno, ma altri sono stati trovati ad invecchiare fino a tre anni per anno cronologico. Molti stavano invecchiando a zero anni all'anno, in effetti rimanendo più giovani della loro età.

Come la squadra previsto, coloro che erano biologicamente più anziani a 38 età anche sembravano essere state invecchiamento a un ritmo più veloce. Una età biologica di 40, per esempio, ha fatto sì che persona è stata invecchiando ad un ritmo di 1.2 anni all'anno nel corso degli anni 12 Lo studio ha esaminato.

Questo articolo riporta sulla 954 dei partecipanti allo studio originali 1,037 Dunedin. Trenta di loro erano morti da 38 età: 12 da malattie come il cancro e difetti congeniti, 10 da incidenti, e di otto per suicidio o overdose. Un altro 26 non ha preso parte allo studio in 38 età. Ventisette partecipanti hanno dati sufficienti per essere inclusi.

La maggior parte delle persone pensa al processo di invecchiamento come qualcosa che accade tardi nella vita, dice Belsky, ma i segni dell'invecchiamento erano già evidenti in questi test sugli anni 12 della giovane età adulta: da 26 a 38.

I membri dello studio che sembravano essere più avanzati nell'invecchiamento biologico hanno anche ottenuto risultati peggiori in test tipicamente somministrati a persone sopra 60, compresi test di equilibrio e coordinazione e risoluzione di problemi non familiari. Gli individui biologicamente più anziani hanno anche riferito di avere più difficoltà con il funzionamento fisico rispetto ai loro coetanei, come salire le scale.

Facce invecchianti

Come misura aggiunta, i ricercatori hanno chiesto agli studenti universitari Duke per valutare le foto del viso dei partecipanti allo studio prese a 38 età e valutare come i giovani o vecchi sono apparsi. Anche in questo caso, i partecipanti che erano biologicamente più vecchio al suo interno anche apparso età per gli studenti universitari.

Il processo di invecchiamento non è tutto genetico. Studi su gemelli hanno scoperto che solo il 20 percentuale di invecchiamento può essere attribuito ai geni, dice Belsky. "C'è una grande influenza ambientale".

"Questo ci dà la speranza che la medicina possa rallentare l'invecchiamento e dare alle persone più sani anni attivi", dice Terrie Moffitt, docente di psicologia e neuroscienze al Duke.

I metodi di questo articolo sono solo una prova di concetto, dice Belsky, per dimostrare che è possibile vedere una traiettoria di invecchiamento combinando più misure.

"Il momento è giusto per questo tipo di modo multi-fattoriale di misurare il processo di invecchiamento", dice, ma le misure e i metodi devono essere perfezionati per essere "migliori, più veloci e meno costosi".

L'obiettivo finale, naturalmente, è quello di essere in grado di intervenire nel processo di invecchiamento in sé, piuttosto che affrontare assassini come malattie cardiache o cancro in isolamento, Belsky dice.

"Invecchiando, il nostro rischio aumenta per tutti i tipi di malattie diverse", afferma. "Per prevenire più malattie contemporaneamente, l'invecchiamento stesso deve essere l'obiettivo. Altrimenti, è un gioco di whack-a-mole. "

La Nuova Zelanda Salute Research Council, National Institute on Aging, UK Medical Research Council, Jacobs Foundation, e la Fondazione Rothschild Yad Hanadiv sostenuto il lavoro.

Fonte: Duke University

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