Una serie di biomarcatori trovati in campioni di sangue sembra prevedere con approssimativamente la precisione percentuale di 85 indipendentemente dal fatto che una persona svilupperà o meno la malattia di Alzheimer.
I risultati, pubblicati nel Journal of Alzheimer's Disease, si basano su uno studio di persone 292 con segni precoci di problemi di memoria.
"È importante trovare nuovi modi per diagnosticare la malattia in anticipo".
"La nostra ricerca dimostra che è possibile prevedere se un individuo con problemi di memoria lieve possa sviluppare la malattia di Alzheimer nei prossimi anni", dice Paul Morgan, professore e direttore dell'Istituto di ricerca sull'immunità dei sistemi dell'Università di Cardiff. "Speriamo di sviluppare su questo per sviluppare un semplice esame del sangue in grado di prevedere la probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer nelle persone anziane con lieve, e probabilmente innocente, disturbi della memoria".
I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue da persone che presentavano sintomi molto comuni di compromissione della memoria e hanno misurato un gran numero di proteine appartenenti a una parte del sistema immunitario, che è noto per causare infiammazione ed è stato precedentemente coinvolto in malattie cerebrali.
Quando gli individui sono stati rivalutati un anno dopo, circa un quarto era progredito verso la malattia di Alzheimer e tre delle proteine misurate nel sangue mostravano differenze significative dal sangue dei partecipanti che non avevano sviluppato la malattia.
"La malattia di Alzheimer colpisce le persone 520,000 nel Regno Unito e questo numero è in continua crescita con l'invecchiamento della popolazione", afferma Morgan. "Come tale è importante trovare nuovi modi per diagnosticare precocemente la malattia, dandoci la possibilità di indagare e istigare nuovi trattamenti prima che il danno irreversibile sia fatto".
Queste nuove scoperte hanno gettato le basi per uno studio molto più ampio, finanziato dal Wellcome Trust e che ha coinvolto diverse università e case farmaceutiche britanniche che tenteranno di replicare i risultati e perfezionare il test.
I ricercatori della Cardiff University, del King's College di Londra e dell'Università di Oxford hanno contribuito allo studio.
Fonte: Università di Cardiff
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