Potremmo già prevenire milioni di morti per cancro ogni anno

Vice Presidente Joe Biden Ribbon Moonshot Blue Ribbon Panel ha rilasciato raccomandazioni 10 per accelerare un nuovo sforzo nazionale "mettere fine al cancro come lo conosciamo"Queste iniziative, incentrate principalmente sugli Stati Uniti, quasi certamente prolungheranno la vita di alcuni pazienti oncologici in futuro.

Tuttavia, si stima che le morti per cancro in tutto il mondo aumentino di molto 50 per cento tra 2015 e 2030, principalmente a causa dell'espansione e dell'invecchiamento della popolazione. Abbiamo già le conoscenze e la tecnologia per ridurre questo numero di pedaggi per i decenni futuri senza attendere nuove scoperte.

Chi siamo metà dei casi di cancro e decessi in tutto il mondo sono prevenibili. Ad esempio, il cancro del polmone e del fegato sono le cause più comuni di decessi per cancro in tutto il mondo e il cancro cervicale è la quarta causa principale tra le donne. E sappiamo già come prevenirli quasi tutti.

Come molti dei miei colleghi che studiano la prevenzione del cancro, credo che aumentare gli interventi preventivi esistenti e i trattamenti già disponibili da due a tre decenni potrebbe salvare milioni di vite in tutto il mondo.

Ridurre il numero di decessi per cancro al polmone a livello globale

Il cancro ai polmoni è il più causa comune di morte per cancro negli USA e in tutto il mondo, uccidendo più di un milione e mezzo di uomini e donne all'anno. Ma negli uomini americani, i tassi di mortalità per cancro al polmone è caduto di circa 40 per cento negli ultimi 25 anni. Nelle donne, i tassi di cancro al polmone hanno raggiunto il picco.


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Questo perché la percentuale di adulti negli Stati Uniti che fumano è diminuita di circa 50 per cento dagli 1960, grazie all'educazione pubblica, al divieto di fumare al chiuso e ai prezzi più alti a causa delle maggiori tasse sul tabacco. Questa riduzione è avvenuta nonostante i continui e vigorosi sforzi delle aziende produttrici di tabacco combattere queste iniziative di sanità pubblica.

Sono state raggiunte riduzioni analoghe in Francia e in Sudafrica aumentando i prezzi delle sigarette. Tuttavia, il numero di fumatori è ancora in aumento in paesi come Cina ed Indonesia mentre le compagnie del tabacco cercano nuovi mercati e un rigonfiamento demografico dei giovani fumatori potenziali entra nell'adolescenza.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità Convenzione quadro sul controllo del tabacco è il programma internazionale sulle politiche per ridurre l'assorbimento del fumo e incoraggiare gli attuali fumatori a smettere.

Gli Stati Uniti sono uno dei soli sette paesi che hanno firmato ma non ratificato la Convenzione quadro sul controllo del tabacco. Se il nostro paese è serio sul controllo del cancro, dovremmo aderire al 180 paesi che hanno ratificato la convenzione.

Cancro al fegato: concentrarsi sui vaccini e curare le infezioni da epatite C.

Il cancro del fegato è il seconda causa più comune di morte per cancro in tutto il mondo, uccidendo circa tre quarti di un milione di persone. È il quinta causa più comune di morte per cancro negli USA

Le cause più comuni di cancro al fegato sono l'infezione da virus dell'epatite B o dell'epatite C. In alcuni paesi il contaminante alimentare aflatossina, prodotto da muffe che crescono su cereali o noci, esacerba il rischio che l'infezione da epatite B possa causare il cancro al fegato.

L'infezione da epatite B è quasi interamente prevenibile con la vaccinazione durante l'infanzia. In effetti, un calo percentuale di 80 nei tassi di cancro del fegato è stato osservato nelle coorti di nascita di Taiwan che hanno ricevuto la vaccinazione all'inizio della vita.

Mentre i tassi di vaccinazione per l'epatite B infantile sono alti in tutto il mondo, molti bambini sono ancora mancanti. La vaccinazione universale porterebbe ad un ulteriore declino delle malattie del fegato e del cancro del fegato a livello globale.

L'epatite C causa circa un quarto di cancro al fegato morti in tutto il mondo. Terapie curative come il nuovo farmaco Sovaldi potrebbe essere un altro strumento per prevenire il cancro del fegato. I ricercatori pensano che curare i pazienti della loro infezione da epatite C impedirà loro di sviluppare un cancro al fegato.

Ma il costo attuale di questi farmaci è a barriera sostanziale al loro uso in entrambi i paesi a basso reddito e negli Stati Uniti

Tuttavia, in Egitto, i partenariati pubblico-privato hanno reso disponibile la droga a meno di 1 / 100th del loro prezzo negli Stati Uniti. Un vigoroso sforzo internazionale per utilizzare questi nuovi farmaci per ridurre il numero di infezioni avrebbe un impatto sostanziale sui tumori epatici causati dall'epatite C.

Più pesante bere alcol aumenta anche il rischio di cancro del fegato (così come tumori del seno, dell'esofago, del pancreas, del colon e del retto). Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, il consumo è aumentato nei due paesi più popolosi, India e Cina.

Cancro cervicale: vaccini e Pap test

Il cancro cervicale uccide più delle donne 250,000 in tutto il mondo, diventando così il quarta causa principale di morte per cancro tra le donne In tutto il mondo. Negli Stati Uniti, tuttavia, è 14th. Da 1975 a 2012, l'incidenza del cancro cervicale nel Gli Stati Uniti sono diminuiti della metà, a causa di Pap test test di screening e rimozione delle lesioni precancerose.

Tuttavia, quasi tutti i casi di cancro cervicale sono dovuti all'infezione da Papillomavirus Umano (HPV) e ora abbiamo un vaccino contro i principali ceppi di HPV. In teoria, il cancro cervicale è quasi del tutto prevenibile se la vaccinazione HPV prima dell'inizio dell'attività sessuale è seguita dallo screening in età adulta per rilevare lesioni precancerose causate da ceppi virali non coperti dal vaccino. Eppure il vaccino non è disponibile alla maggior parte delle ragazze nel mondo.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità Programma esteso su immunizzazione assicura che la percentuale di 85 dei bambini di tutto il mondo ora riceve almeno il vaccino DPT contro difterite, pertosse e tetano. Questo programma ha creato nuovi canali di distribuzione per il vaccino e potrebbe essere un modello per aumentare il numero di ragazze in età prepuberale che ricevono il vaccino HPV.

Fare in modo che più donne in tutto il mondo ricevano i test del Pap test decennali o l'introduzione dei nuovi test HPV contribuirebbero anche a ridurre l'incidenza del cancro cervicale.

Possiamo anche affrontare la leucemia infantile e il cancro al seno

Nei paesi sviluppati, la forma più comune di leucemia infantile, la leucemia linfatica acuta, è curata dalla chemioterapia convenzionale in 80 percento dei bambini affetti. Questi farmaci salva-vita relativamente poco costosi sono disponibili negli Stati Uniti da decenni. Eppure in altre parti del mondo, la maggior parte dei bambini con leucemia muoiono perché non ricevono cure.

Droghe come Tamoxifene ed inibitori dell'aromatasi hanno ridotto la mortalità da cancri al seno a base di estrogeni nel mondo sviluppato. Eppure la maggior parte delle donne nel mondo in via di sviluppo con questi tumori non ricevono questi farmaci poco costosi.

Mentre la leucemia e il cancro al seno richiedono infrastrutture diagnostiche e di trattamento relativamente sofisticate, non richiedono nuovi trattamenti. Il pezzo ancora mancante è la volontà politica e i finanziamenti per ampliare l'accesso a questi trattamenti da lungo tempo stabiliti.

Ottimizzare la tecnologia e le conoscenze che già possediamo

Puntare le nostre speranze sulle nuove tecnologie non è l'unico modo per ridurre le morti per cancro in tutto il mondo. Un impatto a livello di luna potrebbe essere garantito solo garantendo che gli interventi e i trattamenti che già sappiamo essere efficaci siano dispiegati in tutto il mondo.

Criticamente, abbiamo già modelli che mostrano come questo può essere fatto. Programmi, come Il Fondo di emergenza del Presidente per l'assistenza in caso di AIDS e la Fondo globale per l'HIV, la tubercolosi e la malaria ha reso disponibili farmaci antiretrovirali salvavita a milioni di pazienti affetti da HIV negoziando prezzi dei medicinali molto più bassi. I programmi hanno anche aiutato i paesi a stabilire l'infrastruttura necessaria per fornire i farmaci e monitorare i pazienti.

C'è molto altro che possiamo fare per prevenire il cancro negli Stati Uniti, anche se i tassi di fumo sono diminuiti, La percentuale di 17 degli adulti continua a fumare. Meno della metà delle nostre ragazze e dei ragazzi hanno ricevuto le tre dosi raccomandate di Vaccino contro l'HPV. Disparità razziale esiste ancora nell'accesso alla diagnosi precoce e al trattamento dei tumori.

Per i cancri che non possiamo prevenire, avremo sempre bisogno di terapie nuove e migliori. Ma non dovremmo aspettare che le future cure facciano ciò che possiamo per prevenire le morti per cancro in tutto il mondo.

Possiamo scegliere di prevenire molti tumori e decessi per cancro a livello globale. Nelle parole di Il presidente John F. Kennedy nel lancio del primo moonshot:

"Perché questo obiettivo servirà per organizzare e misurare il meglio delle nostre energie e abilità, perché quella sfida è quella che siamo disposti ad accettare, una che non siamo disposti a rimandare".

Circa l'autore

The ConversationDavid Hunter, Vincent L. Gregory Professore di Cancer Prevention, Harvard TH Chan School of Public Health, Università di Harvard

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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