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Si presume che gli uomini impieghino più tempo delle donne a fare la cacca. La gente dice così via Twitterin memie altrove online. Ma è vero? Cosa potrebbe spiegarlo? E se alcune persone impiegano davvero più tempo, è un problema?

Mentre setacciamo le prove, è importante ricordare che fare la cacca può comportare il tempo trascorso seduti sul water e il processo di defecazione stesso.

E potrebbero esserci differenze tra uomini e donne in questi aspetti separati dell'andare in bagno. Ma le prove di queste differenze non sono sempre così forti come vorremmo.

Gli uomini possono trascorrere più tempo seduti sul water

Gli uomini sembrano trascorrere più tempo seduti sul water. Un sondaggio on-line da un rivenditore di bagni ha suggerito che gli uomini trascorrono fino a 14 minuti al giorno rispetto alle donne, che trascorrono quasi otto minuti al giorno. Ma questo sondaggio non ha il rigore di uno studio scientifico ben progettato.

Ci sarebbe una ragione fisiologica per spiegare perché gli uomini passano più tempo in bagno? Ebbene, le prove in realtà suggeriscono il contrario.

Lo sappiamo richiede più tempo perché il cibo attraversi l'intestino nelle donne che negli uomini. Anche le donne lo sono più probabilità di soffrire dalla stitichezza correlata alla sindrome dell'intestino irritabile rispetto agli uomini. Quindi, ti aspetteresti che le donne impieghino più tempo a defecare, dall'inizio del movimento intestinale all'espulsione.

Ma questo è non è il caso anche se prendi in considerazione le differenze in assunzione di fibre tra uomini e donne.

Invece, quanto tempo ci vuole qualcuno per fare la cacca (il tempo di defecazione) è fortemente influenzato dal muco che riveste l'intestino crasso. Questo muco rende le viscere scivolose e facilita l'espulsione delle feci. Ma non ci sono prove che questo rivestimento di muco sia diverso negli uomini e nelle donne.

Una cosa che sappiamo, tuttavia, è che i mammiferi, dagli elefanti ai topi, hanno un tempo di defecazione simile, circa 12 secondi.

Per gli esseri umani, è leggermente più lungo, ma comunque veloce. In uno studio gli adulti sani impiegavano in media due minuti quando erano seduti, ma solo 51 secondi quando erano accovacciati. Ancora una volta, non c'erano differenze nel tempo di defecazione tra uomini e donne, seduti o accovacciati.

Se non ci sono prove evidenti in un modo o nell'altro per spiegare eventuali differenze di genere in quanto tempo ci vuole per fare la cacca, cosa sta succedendo? Per questo, dobbiamo guardare al tempo totale trascorso in bagno.

Perché le persone passano così tanto tempo in bagno?

Quello che io chiamo il "tempo di seduta in bagno" è il tempo della defecazione stessa e il tempo assegnato ad altre attività seduti sul water. Per la maggior parte delle persone, il tempo trascorso semplicemente seduto, a parte defecare, rappresenta la maggior parte del tempo lì.

Allora cosa stanno facendo le persone? Principalmente lettura. E sembra che gli uomini lo siano più probabile leggere sul water rispetto alle donne.

Ad esempio, a studio di quasi 500 adulti in Israele ha riscontrato che quasi due terzi (64%) degli uomini leggono regolarmente sul water rispetto al 41% delle donne. Più tempo le persone passavano in bagno, più era probabile che leggessero. Tuttavia, nel decennio o più da quando è stato condotto questo studio, ti aspetteresti che gli adulti avrebbero maggiori probabilità di leggere o giocare sui loro telefoni cellulari piuttosto che leggere libri di carta.

Le persone potrebbero anche stare sedute più a lungo sul water per un sollievo temporaneo dallo stress della vita.

A volte, le persone hanno solo bisogno di tempo per se stesse. Mamma Ramblin

Uno sondaggio ha riscontrato che il 56% delle persone trova rilassante sedersi sul water e il 39% una buona opportunità per avere "un po 'di tempo da solo". Un altro sondaggio on-line ha rivelato che una persona su sei ha riferito di essere andata in bagno per "pace e tranquillità". Sebbene non siano studi scientifici, offrono utili spunti su un fenomeno sociale.

Quindi ci possono essere ragioni mediche per un tempo di defecazione prolungato e di conseguenza un tempo più lungo seduto sul water.

Una ragade anale (una lacrima o una crepa nel rivestimento dell'ano) può rendere la defecazione un processo lungo e doloroso. Queste fessure sono altrettanto comune negli uomini come nelle donne.

E altre ancora… defecazione ostruttiva, dove le persone non possono svuotare correttamente il retto, è una causa comune di stitichezza cronica. Questo è più comune nelle donne di mezza età.

Ci sono dei danni se trascorri troppo tempo in bagno?

In un Studio turco, trascorrere più di cinque minuti in bagno è stato associato a emorroidi e ragadi anali. Un altro studio di Italia ha notato che maggiore è il tempo trascorso dalle persone in bagno, più gravi sono le loro emorroidi.

Una teoria dietro a questo c'è una seduta prolungata che aumenta la pressione all'interno dell'addome. Ciò porta a un minore flusso di sangue nelle vene del retto durante il movimento intestinale e, infine, a un ristagno di sangue nei cuscini vascolari dell'ano. Questo rende più probabile lo sviluppo di emorroidi.

Cosa possiamo fare a riguardo?

Oltre ai consueti consigli su come aumentare la quantità di fibre nella dieta e assicurarsi di bere abbastanza acqua, sarebbe opportuno limitare la quantità di tempo trascorso in bagno.

Diversi ricercatori consigliano un file diverso limite superiore. Ma io e altri raccomandare l'approccio SEN:

• Six minuto massimo di seduta in bagno

• Esenza fibre (mangiare più frutta e verdura e mangiare cereali integrali)

• No sforzarsi durante la defecazione.

Circa l'autore

Vincent Ho, Senior Lecturer e gastroenterologo clinico accademico, Western University di Sydney

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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