Secondo un nuovo studio, le donne dopo il parto in cattive relazioni sentimentali non solo hanno maggiori probabilità di soffrire di sintomi di depressione, ma sono anche a maggior rischio a lungo termine di malattia o morte.
I ricercatori hanno esaminato come le relazioni e il comportamento del partner siano collegati alla depressione e alla variabilità della frequenza cardiaca (HRV) nelle donne tra il terzo trimestre di gravidanza e un anno dopo il parto.
"La qualità della relazione con il proprio coniuge influisce notevolmente sulla salute mentale, sulla salute biologica e sulla fisiologia", afferma la coautrice Lisa Christian, professoressa associata di psichiatria e salute comportamentale presso l'Ohio State University.
“Eravamo interessati a saperne di più sugli effetti della qualità della relazione sulla salute durante il periodo postpartum, a causa di cambiamenti sostanziali che si verificano in questo momento fisicamente, mentalmente e nella vita sociale e interpersonale”.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Psychoneuroendocrinology, i ricercatori hanno utilizzato la scala della qualità positiva e negativa nel matrimonio per misurare le qualità delle relazioni negative e la scala della depressione del Centro per gli studi epidemiologici per valutare la salute mentale. Hanno anche monitorato l'HRV durante i regolari check-in con i partecipanti allo studio durante il primo anno dopo il parto.
Durante la gravidanza, l'HRV diminuisce naturalmente. I ricercatori hanno scoperto che le donne dopo il parto che avevano rapporti difficili con i loro coniugi o partner avevano maggiori probabilità di riportare sintomi di Depressione. Questi erano collegati all'HRV che aveva maggiori probabilità di rimanere basso dopo la gravidanza.
Ciò è importante perché l'HRV ha un legame significativo con la salute e il benessere a lungo termine, afferma l'autore principale Ryan Linn Brown, uno studente laureato in psicologia della Rice University e ricercatore presso il laboratorio Biobehavioral Mechanisms Explaining Disparities (BMED).
“L'HRV alto è buono. Significa che il tuo corpo è ben attrezzato per affrontare e riprendersi dai fattori di stress", afferma. "Un HRV basso significa che il tuo corpo non è in grado di gestire lo stress e ricerche precedenti hanno dimostrato che lo stress mal gestito può metterti a maggior rischio di una serie di problemi di salute".
Brown afferma che la ricerca dimostra un chiaro legame tra la qualità delle relazioni coniugali durante la gravidanza e la depressione postpartum e l'HRV, che alla fine può influenzare il benessere a lungo termine e la mortalità delle neomamme.
I ricercatori sperano che i risultati dello studio aiutino lo sviluppo di interventi di salute mentale che aiuteranno le donne dopo il parto a vivere una vita più sana.
Altri coautori provengono dall'Università della California, Irvine e Rice.
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Questo articolo è originariamente apparso su avvenire