I Vanlifer godono della libertà di vivere nei loro furgoni. (Alex Guillaume / Unsplash)

Un numero crescente di persone sta ridefinendo l'aspetto di "casa". Per molti di loro sembra un furgone.

La tendenza a #vanlife è alimentato dal calo dell'accessibilità economica delle case, dalla carenza di affitti nei centri urbani e nelle comunità turistiche e da un cambiamento nella nostra definizione di "comunità" dal quartiere fisico all'online social network.

A giudicare da la nostra ricerca, ci sono interpretazioni molto diverse di questa scelta di residenza a seconda del lato del volante in cui ti trovi. Ma comprendere le esperienze degli abitanti dei furgoni è importante non solo per coloro che cercano di tagliare i loro legami con affitti e mutui, ma anche per i pianificatori della comunità e i datori di lavoro.

Come studiosi dell'organizzazione, riteniamo importante comprendere la mutevole definizione di casa nell'equazione dell'equilibrio tra lavoro e vita privata. La maggior parte delle ricerche sull'equilibrio tra lavoro e vita privata si concentra sulla ricerca di modi per inserire il lavoro nelle nostre case e nelle nostre vite. Ciò include modificando il modo in cui viene svolto il lavoro o fornendo programmi come asili nido, assistenza agli anziani o telelavoro che aiutano i lavoratori ad adattare meglio il loro lavoro alle loro case.

Ma questi adattamenti non sono disponibili per molti lavoratori. I lavori di costruzione non possono svolgersi su una chiamata Zoom e gli orari flessibili non funzionano bene quando sei un autista di autobus. E molte aziende, per molte ragioni, non sono disposte a investire nei programmi che rendono il lavoro più flessibile.

Ridefinire le case

La nostra ricerca, basata su interviste a lavoratori che vivono nei furgoni, rileva che alcuni lavoratori stanno ridefinendo le loro case piuttosto che affidarsi ai datori di lavoro per ridefinire il loro lavoro. Sono abilitati dal movimento dei social media #vanlife che fornisce suggerimenti su come rimontare i veicoli con letti, bagni e cucine, su luoghi amichevoli (e ostili) in cui parcheggiare durante la notte e una fiorente comunità di prodotti #vanlife. Le persone conosciute come vanlifers rifiutano le nozioni tradizionali di proprietà della casa e prendono la loro residenza sulla strada.

Può sembrare un vacanziere in una casa mobile, ma il fenomeno vanlife non riguarda le vacanze. Piuttosto, è una scelta che le persone con un lavoro stanno facendo, soprattutto nei mercati ad alto costo come Vancouver, San Francisco e Seattle.

Dal punto di vista delle comunità e dei proprietari di case, dei furgoni occupano una categoria di senzatetto. Nell'inverno del 2019, la località turistica di Canmore, Alta., alle prese con il crescente numero di furgoni che parcheggiano nei centri sociali e nei parcheggi dei centri commerciali. I residenti locali si sono lamentati del rumore, del disordine e dell'uso delle strutture del centro ricreativo da parte degli abitanti dei furgoni.

Ci sono state storie simili in Canada, incluso in Vancouver, Victoria e Squamish, BC

Le narrazioni di notizie locali tendono a dipingere gli abitanti dei furgoni come un gruppo transitorio che si accovaccia nello spazio pubblico. Queste sono preoccupazioni valide per le comunità, ma le comunità che lamentano accordi di vita non standard dipendono spesso dai lavoratori a basso salario che tendono a popolarle e fornire loro i beni e i servizi di cui hanno bisogno.

Ho fatto una scelta diversa

Abbiamo deciso di comprendere lo stile di vita dei furgoni dalla loro prospettiva e abbiamo trovato diversi temi comuni. In primo luogo, gli abitanti dei furgoni rifiutano categoricamente l'etichetta di senzatetto. Molti intervistati hanno chiarito che avevano semplicemente fatto una scelta diversa dalla maggior parte quando si trattava di come vivono.

Una donna prepara un furgone in cui intende trasferirsi nel New Hampshire. (Hilary Bird / Unsplash)

Vedono l'abitazione dei furgoni come una fonte di libertà da mutui, affitti, servizi pubblici e beni che vengono con le abitazioni tradizionali.

Un intervistato, un disc jockey di un club, ci ha detto che come affittuario aveva bisogno di lavorare più di due settimane al mese solo per pagare l'affitto. In un furgone, dice, ha tempo e denaro extra per vivere uno stile di vita che altrimenti non potrebbe permettersi.

Un operaio edile viveva in un furgone in modo che potesse prendersi metà dell'anno libero per viaggi ricreativi, qualcosa che possedere o affittare avrebbe reso inaccessibile per lui.

Oltre alla libertà finanziaria, gli abitanti del furgone ci hanno detto che dava loro più libertà di carriera, aprendo opportunità che altrimenti non avrebbero potuto cogliere.

Un magazziniere californiano si è trasferito a Washington per approfittare di salari più alti. Un insegnante di guardia a Vancouver potrebbe prendere diversi incarichi senza dover affrontare due ore di pendolarismo. Invece, ha spostato la sua casa / furgone la sera quando il traffico era leggero.

Armonia

Infine, gli abitanti dei furgoni hanno esaltato l'armonia tra le richieste di lavoro e le loro vite. Ci hanno sempre detto che avrebbero potuto godersi il loro stile di vita indipendentemente dai luoghi di lavoro e dagli orari che sarebbero stati difficili per molti. Come l'insegnante, un autista di autobus che lavora in tre depositi sparsi per la parte inferiore della terraferma di BC ha parlato di come la sua sistemazione di vita abbia eliminato lo stress liberandola dal pendolarismo mattutino.

Vanlifers esalta le virtù della mobilità. (Hilary Bird / Unsplash)

Gli abitanti dei furgoni hanno segnalato alcuni aspetti negativi.

Alcuni hanno ritenuto che il compito di trovare parcheggi dove non fossero obiettivi per l'emissione di biglietti o la frustrazione della comunità fosse una sfida continua. Altri pensavano che i loro luoghi di lavoro potessero stigmatizzare la loro scelta, obbligandoli a nascondere il proprio stile di vita per paura di danneggiare la reputazione loro o del datore di lavoro.

Nel complesso, però, gli abitanti dei furgoni rifiutavano le nozioni tipiche di casa.

Proprio come i vanlifers hanno reinventato la definizione di casa, forse è ora che la società e i datori di lavoro reinventino il luogo in cui vivono i lavoratori. Per i datori di lavoro, van living può fornire accesso ai lavoratori, in particolare nei mercati immobiliari ad alto costo o nei mercati del lavoro ristretti.

Fornire servizi di base come docce o parcheggi con fonti di energia, garantire che i dipendenti non siano discriminati in base a come hanno scelto di vivere o semplicemente riconoscere che la scelta di residenza di qualcuno non rappresenta una minaccia per i mezzi di sussistenza di nessuno può creare risultati migliori per gli abitanti dei furgoni, i loro datori di lavoro e le comunità in cui lavorano.

Informazioni sugli autori

Scott B. Rankin, professore assistente, risorse umane, Thompson Rivers University e Angus J Duff, Professore associato, Risorse umane, Thompson Rivers University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.