Quest'anno pandemico ha suscitato molte reinventazioni e i piatti preferiti non fanno eccezione, inclusa la tradizionale tourtière. (The Conversation Canada)

Di recente ho visto un'invenzione culinaria - "tortino"- che mi ha lasciato pensare. Il piatto, come suggerisce il nome, è un ibrido di tourtière e poutine. Al ripieno della torta della tourtière vengono aggiunti cagliata di formaggio poutine e salsa, insieme a ingredienti festivi come la carne tritata e l'immancabile foie gras.

Il tourtine ha così tanto successo che i suoi creatori, i proprietari del ristorante Baron BBQ a Saint-Ambroise nella regione del Saguenay del Québec, sono stati sopraffatti dalla domanda. Loro devono reindirizzare tutta la loro produzione e raddoppiare il personale solo per stare al passo.

Il piatto, offerto giusto in tempo per il periodo natalizio, sembra reinventare due dei classici culinari del Québec. Ma al di là del buzz marketing (che auguriamo a tutti i ristoratori in questi tempi), che rapporto ha con il patrimonio gastronomico del Québec?

La mia ricerca ruota attorno alle rappresentazioni culturali del cibo e della cucina, in particolare il modo in cui l'immaginazione gastronomica risuona con le nostre identità individuali e collettive, con le nostre aspirazioni e ricerche di significato.

Non è il primo crocevia culinario

La torta reinventata non è il primo esempio di un piatto che combina ricette esistenti. Pizzaghetti ha avuto il suo periodo di massimo splendore nella cultura popolare alcuni decenni fa nei ristoranti con cucine "italiane e canadesi". Questa invenzione del Québec è ancora offerta da molti stabilimenti e si trova persino nella sezione dei cibi surgelati dei supermercati.

Un altro incrocio creativo, il crostino, è un successo innegabile dal 2013. È una prelibatezza la cui pasta sfoglia simile a un croissant viene farcita e fritta come una ciambella. Il cronut infatti non è dissimile dal suo creatore, Dominique Ansel, un francese residente negli Stati Uniti che ha optato per la fusione delle tradizioni.

Un cronut di ottobre ripieno di marmellata di mirtilli fatta in casa e ganache al pistacchio di Dominique Ansel Bakery New York. (Shutterstock)

L'incrocio di ricette culinarie distinte è sempre rivelatore. Pizzaghetti suggerisce indubbiamente un ingenuo entusiasmo per le tradizioni gastronomiche italiane che non abbiamo esitato a gettare nello stesso piatto. Il cronut, invece, presenta l'incontro tra Francia e Nuovo Mondo, di lunga storia e innovazione, della pasticceria artigianale e della merenda.

Un piatto tradizionale

Ma cosa dice la combinazione prodotta dalla tourtine? Per capirlo dobbiamo esaminare i due piatti che lo compongono. Sia la tourtière che la poutine sono emblematiche della tradizione culinaria del Québec e sono persino viste come piatti nazionali. Tuttavia, hanno significati molto distinti.

Tourtière è una delle pièces de résistance delle tavole di Natale e Capodanno in Québec. Si basa su ingredienti locali e, a seconda della regione, può essere preparato con carne di allevamento, selvaggina o anche pesce.

La tourtière è un piatto festivo essenziale e può certamente essere elevato al rango di piatto nazionale del Québec. (Shutterstock)

Inoltre, il piatto provoca dibattito, un altro segno della sua importanza culturale. Il suo nome deriva davvero dagli uccelli ormai estinti chiamati tourtes (o tourte voyageuse, noto in inglese come il piccione passeggeri) che avrebbero dovuto essere utilizzati per realizzarlo? La sua origine è francese o britannica? La vera tourtière è quella di Lac-Saint-Jean, che contiene patate, quella contenente solo carne di maiale e carne di vitello tritata (a volte chiamata "pâté à la viande"), o la cipâte (torta di carne a strati) del Bas-du -Fleuve (la zona inferiore di San Lorenzo)? Il numero di variazioni del tourtière lo indica occupa un vero posto nella gastronomia del Québec.

È anche un piatto che - sebbene ormai raramente cucinato nelle case - è ancora molto amato dai consumatori, soprattutto durante le feste. Il mercato stagionale della tourtière pronta (fresca o congelata) attraversa le categorie, riunendo produttori artigianali, attori intermedi come i negozi di alimentari di nicchia e, naturalmente, distributori di massa. È semplicemente un must del menu e può sicuramente essere considerato il piatto nazionale del Québec.

Un piatto da mascalzone

poutine è abbastanza diverso e la sua storia è molto più recente.

Nasce alla fine degli anni Cinquanta nella regione agricola del Centre-du-Québec, culla della cagliata di formaggio che è il suo ingrediente indispensabile. È diventato popolare solo negli anni '1950, grazie alla distribuzione urbana che ha cambiato anche le condizioni di consumo. A quel tempo, ha acquisito lo status iconico di un fast food senza pretese e persino un po 'mascalzone, una spugna di birra che ci piace ingoiare dopo una notte di bevute prima di andare a dormire.

Poutine è fast food, amichevole, gioioso e associato alla vita notturna. (Shutterstock)

I significati portati da poutine sono molto diversi da quelli di tourtière. È intriso di una certa fantasia vintage rurale, ma anche di valori come l'americanismo sfacciato, l'eccesso gioioso e l'amore per la vita notturna. Potrebbe essere relativamente nuovo rispetto alla tourtière, ma la poutine fa ora parte del patrimonio culinario del Québec.

Quando la modernità incontra la tradizione

Cosa succede quando mischi tourtière e poutine? Questo gesto può offendere i puristi e non sono convinto che sia gastronomicamente gradevole. Ma è comunque interessante combinare i vari background legati a ciascuno dei piatti: la storia incontra la modernità, il pasto in famiglia incontra la merenda serale fatta tra amici. La tourtine modernizza la tourtière o tradizionalizza la poutine.

Il tourtine, e il suo successo presso i consumatori, rivela forse che in questo anno pandemico si sente il bisogno di ripensare i piatti tradizionali delle festività natalizie. Non ci saranno grandi cene di famiglia e feste infinite. I nostri pasti saranno più modesti. Per alcuni, le vacanze saranno segnate da condizioni personali e professionali difficili, anche da malattie o lutti.

In questo contesto vogliamo mantenere la tradizione che ci lega al passato, così preziosa e rassicurante in tempi incerti. Ma perché non aggiungere qualcosa di giocoso, un po 'di umorismo e invenzione, eccessi gioiosi e il ricordo dei pasti amichevoli portati fuori? Questo è ciò che offre il tourtine.

Sarei sorpreso se diventasse il nostro nuovo piatto nazionale, ma per ora soddisfa un bisogno. Vorrei quasi dire che ti dà qualcosa da sognare.

L'autore

Geneviève Sicotte, Professeure, Études françaises, Concordia University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.