La qualità dell'aria all'interno delle case potrebbe non essere paragonabile alla qualità dell'aria all'interno degli edifici per uffici, secondo un nuovo studio.
Per lo studio pilota in Atmosfera, i ricercatori hanno approfondito la qualità dell'aria interna e i risultati sulla salute nelle persone che lavorano in remoto durante la pandemia di COVID-19. I ricercatori hanno misurato la qualità dell'aria interna sia negli uffici che nelle case dei dipendenti nel 2019 e nel 2020 e hanno valutato i loro risultati sulla salute durante quei periodi.
L'inquinamento dell'aria all'interno è spesso legato ai materiali da costruzione e alle attività delle persone che vivono e lavorano in quegli edifici. Questi inquinanti includono composti organici volatili (VOC) da moquette e mobili, vernici e altri prodotti chimici, nonché particolato fine (PM2.5) e stampo.
Inquinanti dell'aria interna e cattiva salute
L'esposizione prolungata agli inquinanti dell'aria interna è associata a un'ampia gamma di esiti negativi per la salute, dal mal di testa e la secchezza oculare alle malattie cardiovascolari e al cancro ai polmoni. Questi risultati hanno guidato un lavoro significativo per migliorare la qualità dell'aria interna degli edifici per uffici.
Tuttavia, la percentuale di persone che lavorano da casa è cresciuta notevolmente negli ultimi due decenni ed è salita alle stelle dall'inizio della pandemia di COVID-19, il che significa che la qualità dell'aria interna domestica può essere considerata un problema di salute sul posto di lavoro.
Taehyun Roh, assistente professore nel dipartimento di epidemiologia e biostatistica, e Genny Carrillo, professore associato nel dipartimento di salute ambientale e del lavoro presso la Texas A&M School of Public Health, e colleghi, hanno analizzato qualità dell'aria interna in un edificio per uffici tra maggio e luglio 2019 e poi presso le rispettive abitazioni dei dipendenti tra giugno e settembre 2020.
I ricercatori hanno utilizzato un monitor standard della qualità dell'aria di livello consumer per raccogliere dati sulla temperatura dell'aria, l'umidità relativa e le concentrazioni di particolato e COV. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno raccolto dati sulla temperatura dell'aria esterna e sulla concentrazione di particolato dalla Commissione del Texas sulla qualità ambientale.
Inoltre, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di completare un sondaggio in cui hanno classificato la prevalenza di sintomi come occhi secchi, pruriginosi o lacrimosi, naso chiuso e pelle secca o irritata su una scala che va dal non manifestare sintomi all'averli ogni giorno.
I partecipanti vivevano tutti in case unifamiliari con aria condizionata centralizzata e nessuna delle persone che vivevano in nessuna delle famiglie fumava o lavorava con materiali pericolosi.
Elevate quantità di polveri sottili
Lo studio ha rilevato che particolato fine le concentrazioni erano significativamente più elevate nelle case dei partecipanti rispetto ai loro uffici e i livelli domestici erano superiori allo standard per un ambiente di lavoro sano.
I ricercatori hanno anche scoperto che le concentrazioni di VOC erano più elevate nelle case rispetto agli uffici; tuttavia, le concentrazioni di COV in entrambi i luoghi erano ben al di sotto del limite fissato dagli standard sanitari. La maggior parte dei dipendenti nello studio ha riportato una maggiore frequenza di sintomi mentre lavorava a casa.
I risultati di questo studio sottolineano l'importanza della qualità dell'aria interna per le persone che lavorano da casa e la necessità di misure per migliorare gli ambienti interni qualità dell'aria. Questo potrebbe essere semplice come aprire le finestre quando la qualità dell'aria esterna lo consente o fornire ai lavoratori remoti purificatori d'aria.
Adottare misure per migliorare la qualità dell'aria interna sia negli edifici per uffici convenzionali che negli uffici domestici diventerà probabilmente un'area di studio in crescita per i ricercatori e i datori di lavoro della salute pubblica che cercano di garantire salute, sicurezza e produttività.
Altri coautori provengono dallo Houston Methodist Hospital e dalla Lancaster University nel Regno Unito.
Fonte: George Hale per Texas A & M University
