Le abilità tradizionali aiutano le persone sulle isole del Pacifico prive di turismo a sopravvivere alla pandemia
Shutterstock / zara 

Il turismo nel Pacifico meridionale è stato colpito duramente da COVID-19 chiusure delle frontiere con migliaia di persone senza lavoro.

Il turismo normalmente fornisce un lavoro su quattro a Vanuatu e uno su tre nelle Isole Cook. Contribuisce tra il 20% e il 70% del PIL di paesi che vanno da Samoa e Vanuatu alle Fiji e alle Isole Cook.

Ma il nostro riparazioni mostra come le persone sopravvivono - e in alcuni casi prosperano - a fronte di una significativa perdita di reddito.

Ciò è dovuto in parte alla loro dipendenza da conoscenze, sistemi e pratiche abituali.

Isole colpite dalla chiusura delle frontiere

La ricerca ha coinvolto un sondaggio online completato da 106 persone, insieme a interviste in sei località dipendenti dal turismo in cinque paesi.


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Le isole del Pacifico utilizzate nella ricerca. (le abilità tradizionali aiutano le persone sulle isole del Pacifico prive di turismo a sopravvivere alla pandemia)
Le isole del Pacifico utilizzate nella ricerca.
Shutterstock / Peter Hermes Furian

Associati di ricerca con sede in questi paesi hanno fatto interviste in luoghi come villaggi vicino ai resort o comunità che hanno fornito regolarmente tour culturali per i passeggeri delle navi da crociera.

Hanno parlato con lavoratori del turismo ex e attuali, membri della comunità e imprenditori che hanno riflettuto su come si erano adattati e su cosa speravano avrebbe riservato il futuro.

Quasi il 90% degli intervistati viveva in famiglie che subivano riduzioni significative del reddito. I proprietari di attività legate al turismo hanno dovuto affrontare particolari difficoltà finanziarie, con l'85% di loro che ha affermato di aver perso tre quarti o più del proprio reddito abituale.

Ma le persone hanno mostrato notevoli capacità di adattamento e resilienza nell'elaborare una serie di strategie per soddisfare i propri bisogni di fronte a questa drammatica perdita di guadagni.

Più della metà degli intervistati coltivava cibo per le proprie famiglie. Molti stavano anche pescando. Si parlava di usare l'abbondanza naturale della terra e del mare per fornire cibo.

Abilità tradizionali: un uomo che pesca nel porto di Apia, Upolu, Samoa. (le abilità tradizionali aiutano le persone sulle isole del Pacifico prive di turismo a sopravvivere alla pandemia)
Abilità tradizionali: un uomo che pesca nel porto di Apia, Upolu, Samoa.
Shutterstock / Danita Delimont

Una persona di Rarotonga, parte delle Isole Cook, ha detto che "nessuno sta soffrendo la fame" e ciò è dovuto a una serie di fattori:

  1. le persone avevano accesso alla terra abituale su cui coltivare cibo

  2. i sistemi tradizionali significavano che i vicini, i membri del clan e le comunità ecclesiali aiutavano a provvedere a coloro che erano più vulnerabili

  3. c'era ancora una conoscenza sufficiente all'interno delle comunità per insegnare ai membri più giovani che avevano perso il lavoro come coltivare cibo e pesce.

Un giovane delle Samoa, che aveva perso il lavoro in un hotel, ha detto:

Come la nostra famiglia, tutti gli altri sono tornati alla terra ... ho dovuto riapprendere abilità che non venivano utilizzate per anni, abilità nella semina e soprattutto nella pesca ... Sono molto contento della piantagione di colture miste che ho ora e fiduciosi che andrà tutto bene andando avanti in questi tempi di incertezza.

Opzioni di sostentamento alternative

Le persone si sono inoltre impegnate in una vasta gamma di iniziative per guadagnare denaro, dalla vendita di prodotti delle loro fattorie (frutta, radici, altri ortaggi, cacao, maiali e polli) e del mare (una vasta gamma di pesci e crostacei) all'avvio di piccole imprese .

Gli esempi includevano piantare fiori da vendere in mazzi lungo la strada, preparare ciambelle da portare al mercato o offrire servizi di cucito, manutenzione del giardino o taglio dei capelli.

Anche beni e servizi erano Bartered, piuttosto che scambiato con denaro contante.

A volte i gruppi sociali si univano per incoraggiarsi a vicenda in attività che guadagnavano un reddito. Ad esempio, un gruppo di giovani vicino all'isola turistica di Denarau, nelle Fiji, ha ottenuto un contratto per fornire un servizio di ristorazione settimanale a un club di rugby.

Quando i tempi sono duri, non è tutto negativo

Il nostro studio ha anche esaminato quattro aspetti del benessere: mentale, finanziario, sociale e fisico. Comprensibilmente, c'è stato un netto calo del benessere finanziario. Questo a volte era associato a maggiore stress e conflitto all'interno delle famiglie.

Come ha detto un uomo delle Isole Cook:

Ci sono così tante persone in casa che litighiamo su chi pagherà per questo, chi pagherà per quello.

Ma gli impatti sul benessere sociale, mentale e fisico sono stati contrastanti, con un buon numero di persone che hanno mostrato miglioramenti.

Molte persone sono state espansive nelle loro risposte quando hanno parlato di come ora hanno più tempo con la famiglia, in particolare i bambini. Ciò è stato particolarmente vero per le donne che avevano precedentemente lavorato per lunghe ore nel settore del turismo. Come si è detto:

Sento che stare (a casa) durante questa pandemia ha davvero aiutato molto, soprattutto con i miei figli. Adesso è tutto in ordine. Il tempo trascorso di qualità con la mia famiglia è stato eccellente e fantastico.

Altri hanno espresso soddisfazione per aver avuto più tempo per adempiere agli obblighi religiosi e culturali. Come si è detto, "tutti sono più connessi ora" e le persone hanno avuto più tempo per prendersi cura degli altri nella comunità:

L'armonia familiare estesa è migliorata, in particolare controllando il benessere degli altri che potrebbero aver bisogno di aiuto durante questo periodo.

Gli imprenditori hanno apprezzato la possibilità di "riposarsi e ricaricarsi". Come ha detto un imprenditore delle Fiji:

Questa pausa ci ha dato un nuovo respiro di vita. Da allora abbiamo analizzato e meditato su quali sono le cose più importanti nella vita oltre al denaro. Abbiamo rafforzato i nostri rapporti con amici e familiari, lavorato insieme, riso e apprezzato la reciproca compagnia.

Questi primi risultati della ricerca suggeriscono che i sistemi consuetudinari supportano efficacemente la resilienza e il benessere delle persone nel Pacifico. Un ethos pacifico di cura, rispetto, custodia sociale ed ecologica e solidarietà ha attenuato il duro colpo del rallentamento economico indotto da COVID-19.The Conversation

Informazioni sugli autori

Regina Scheyvens, Professore di studi sullo sviluppo, Massey University e Apisalome Movono, docente senior in studi sullo sviluppo, Massey University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

ING