Uno dei miei primi risvegli alla miriade di benefici degli orti della comunità è stato quando l'agente di polizia della comunità in un quartiere in difficoltà a Vancouver ha aiutato a iniziare. Voleva un progetto per i senzatetto in giro per il quartiere. L'hanno abbracciata con entusiasmo: un'opportunità di prendersi cura di qualcosa, di fare qualcosa di positivo, di testimoniare i frutti (in realtà, le verdure) del loro lavoro. Ha detto che l'unico problema era che così tante persone volevano innaffiare le piante tutto il tempo.

Un altro orto comunitario a Vancouver si trova in un lotto abbandonato a un isolato di distanza dalla stazione di transito più criminale della città. Un tempo era disseminato di aghi e preservativi. Oggi è un piccolo giardino orgoglioso. Una volta, quando sono passato, ho parlato con una giovane donna magrissima. Il suo smalto rosso era scheggiato, e indossava un cappotto di finta pelle nera mentre si accucciava sul bordo di un letto rialzato, rinvigorendo con attenzione le piantine di ortaggi in un modo a zone. Ha detto che è venuta in giardino e ha fatto questi piccoli compiti perché la faceva stare bene.

Non hai bisogno di molta pelle per fare qualcosa di utile in un orto comunitario, e non devi impegnare molto tempo a produrre risultati che puoi effettivamente vedere.

Comunità in crescita Una persona alla volta

I giardinieri amano parlare delle loro piante e i giardini della comunità possono iniziare le conversazioni. Un mio amico che ha iniziato a coltivare verdure sul viale di proprietà della città fuori da casa sua (incoraggiato a Vancouver e in altre città) ha detto che quasi nessuno ha camminato senza fermarsi a chiacchierare.

Un altro orto comunitario nel quartiere più povero di Vancouver, sede della più alta concentrazione di abitazioni a basso reddito e tossicodipendenza, è una piccola oasi di verde tra due edifici più vecchi che stanno continuamente lottando per gli inquilini al dettaglio. Deve essere tenuto recintato per la maggior parte del tempo, ma almeno è lì, cresce un po 'di cibo, portando un barlume di orgoglio verde in una strada indigente.

I giardini della comunità aumentano i valori delle proprietà

La trasformazione di una proprietà abbandonata degradata in un orto comunitario ha un impatto economico misurabile. Uno studio a New York ha scoperto che l'apertura di un orto comunitario aumenta i valori immobiliari ("un impatto positivo statisticamente significativo") all'interno dei piedi 1,000 del giardino. E l'impatto aumenta nel tempo.

Uno studio simile a Milwaukee ha scoperto che i residenti sono disposti a pagare di più per vivere vicino a un orto comunitario, aumentando il valore di mercato delle proprietà entro un raggio di tre isolati da un orto comunitario. Quel studio arrivò al punto di calcolare le maggiori tasse in città dai valori più elevati delle proprietà. Hanno calcolato che il giardino della comunità media contribuisce $ 8,880 in entrate fiscali annuali a una città.

Community Gardens Decrease Crime

Altri studi hanno dimostrato che la presenza di orti nei quartieri del centro città è correlata positivamente con la diminuzione della criminalità, dello scarico di rifiuti, delinquenza giovanile, incendi, morti violente e malattie mentali. Un impatto economico più semplice e più misurabile degli orti comunitari è il risparmio dei costi di taglio e di manutenzione quando un giardino gestito da volontari occupa spazio in un parco pubblico finanziato.

Le autorità sanitarie preoccupate per l'aumento dei costi dell'obesità e del diabete amano gli orti comunitari. Affrontano direttamente le due principali soluzioni a quelle epidemie: esercizio fisico e dieta migliore. La ricerca mostra che i giardinieri urbani e le loro famiglie consumano più frutta e verdura, hanno ridotto le bollette della spesa e forniscono frutta e verdura culturalmente apprezzate nelle comunità etniche. (Per mantenere il risparmio di denaro in prospettiva, però, tieni a mente questo commento di una donna che tende la sua trama in un bellissimo giardino sul mare a White Rock, BC: "Non sto certo facendo questo per risparmiare denaro - ho speso tanto sui miei semi di fagioli biologici perché mi costa comprare un sacco di fagioli biologici freschi di Costco. ")

Giardini della comunità come potere politico

Gli orti comunitari possono anche dare ai nuovi immigrati la possibilità di posizionarsi come esperti locali. A Montreal, un progetto della McGill University ha chiamato Fare il paesaggio commestibile ha scoperto che gli immigrati dall'India e dal Bangladesh venivano in giardini comunitari con conoscenze agricole che permettevano loro di aumentare drasticamente la resa di una trama (come la costruzione di tralicci a triplo spazio disponibile in crescita).

Alcuni gruppi privati ​​di diritti umani vedono gli orti comunitari come una via per il potere politico. "A Detroit, molti giardinieri lo fanno per ragioni politiche - è uno schiaffo in faccia per l'agricoltura e un modo per controllare la propria sicurezza alimentare", dice Monica White, professore di sociologia alla Wayne State University. "La crescita del cibo è un modo per gli afroamericani di impegnarsi in una lotta per la libertà: la resistenza di solito agisce contro le istituzioni e con il giardinaggio prendiamo l'iniziativa nelle nostre mani".

Malik Yakini presiede il Rete di sicurezza alimentare della comunità nera di Detroit, un'organizzazione che gestisce D-Town, due ettari di giardini nel più grande parco della città, su un terreno affittato dalla città per gli anni 10. Yakini, parlando al Farm to Cafeteria 2010 ha dichiarato: "Nella maggior parte delle città, il lavoro del giardino comunitario viene svolto nelle comunità nere e latine per lo più da giovani bianchi con una mentalità da missionario .... Parliamo apertamente della supremazia bianca. sufficienza nella comunità afro-americana ".

Autosufficienza nelle comunità urbane

L'autosufficienza significa cibo, e uno studio a Philadelphia ha mostrato che i giardini della comunità ne crescono molto, anche se la maggior parte dei giardini sono suddivisi in piccoli appezzamenti gestiti separatamente, non orientati ad un'alta produzione. Tuttavia, un gruppo di ricerca dell'Università della Pennsylvania ha trovato 220 orti comunitari di produzione alimentare nella città di 2008; è stato stimato un milione di chili di cibo 2.2, del valore di circa $ 4.4 milioni. La maggior parte non è stata coltivata per la vendita: "La maggior parte dei giardinieri nelle comunità a basso reddito distribuisce una parte significativa del loro raccolto a famiglie allargate, vicini, compagni di chiesa e stranieri che hanno fame, scrive il professor Domenic Vitiello.

L'Earlscourt Park Community Garden di Toronto è un consolidato orto comunitario: un unico orto quadrato 8,000 che è orientato alla produzione di cibo. I membri della comunità crescono, tendono e raccolgono più di chili 2,000 di prodotti biologici per l'uso in The StopI programmi di distribuzione di cibo.

Guarda il video su The Stop:

Urban Ag presso The Stop da The Stop Community Food Center on Vimeo.

Questo articolo è stato estratto con il permesso dal libro:

La rivoluzione alimentare urbana: cambiare il modo in cui nutriamo le città
di Peter Ladner.

Ristampato con il permesso dell'editore, New Society Publishers. © 2011. http://newsociety.com.

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L'autore

Peter Ladner è un Fellow al Simon Fraser University Center for Dialogue concentrandosi su Pianificare le città come se si trattasse di questioni alimentari. È stato eletto per la prima volta a Vancouver City Council in 2002 e rieletto in 2005. In 2005 è stato eletto vicepresidente del consiglio di Metro Vancouver. In 2008 è candidato a sindaco di Vancouver. Peter è editorialista del Business in Vancouver Media Group, dove ha co-fondato il pluripremiato settimanale Business in Vancouver su 1989. Ha più di 35 anni di esperienza giornalistica in stampa, radio e televisione ed è un oratore frequente su questioni alimentari, economiche e comunitarie. Visita il suo sito Web all'indirizzo www.peterladner.ca/