Negli ultimi dieci anni, abbiamo passato molto tempo a conoscere la nostra area locale. Ci piace fare piacevoli passeggiate attraverso i sentieri nei boschi con i nostri bambini e cani, e quando passeggiamo, prestiamo attenzione a ciò che vediamo crescere.

Una volta che abbiamo deciso di rendere il foraggiamento una parte della nostra vita piuttosto che un semplice passatempo estivo, come la raccolta di stuzzichini durante una passeggiata, ci siamo resi conto di quanto poco sapessimo. Ci siamo resi conto che ci sarà sempre molto da imparare sulle piante locali e non sapremo mai tutto, anche sulle piante che già coltiviamo.

Alcune cose che abbiamo fatto bene, tuttavia, possono aiutare gli altri che potrebbero essere interessati a iniziare a foraggiare.

I. Non esistono libri troppi.

Un libro dedicato al foraggiamento avrà tre informazioni basilari che sono inestimabili per un raccoglitore: come identificare la pianta, come e quando raccogliere la pianta e come usare la pianta come cibo.

Quando si tratta di coltivare, non si può essere troppo attenti. Mentre non ci sono quasi tante piante velenose come potremmo credere, ce ne sono alcune. È saggio consigliare erroneamente: se uno non è sicuro per cento 100, non mangiarlo, motivo per cui ci piace anche consultare altri libri.

II. Controlla sempre tre fonti quando cerchi di identificare una pianta.

Con tutti i nostri libri su edibles selvatici, piante medicinali e le cosiddette erbacce e alberi, probabilmente potremmo trovare tre risorse molto diverse per aiutarci a verificare l'identità di una pianta che abbiamo trovato, ma ci piace anche fare un riferimento incrociato a tali scoperte usando la rete.

Cerchiamo con molta attenzione di essere certi di ciò che abbiamo prima di mangiarlo. L'altro vantaggio della consultazione di diversi riferimenti è che i diversi libri di selvaggina selvatica ci forniranno vari modi per utilizzare la pianta, ottenendo una gamma più ampia di possibilità culinarie.

III. Trovare un insegnante o un mentore può essere molto utile.

Nel corso degli anni, siamo stati incredibilmente fortunati ad avere molti insegnanti foraggiatori. Mentre diventavamo più esperti, sembrammo trovare insegnanti che non si limitavano a camminare in un campo, indicare una pianta e dargli un nome, ma piuttosto essere molto attenti a garantire che stessimo davvero imparando a vedere le piante come distinte e individuali .

IV. Prendi un sacco di note.

Ovviamente, quel consiglio si estende oltre le camminate esperte e nelle nostre incursioni nelle terre selvagge di periferia intorno alla nostra casa. Tenere un diario delle piante che troviamo, tra cui la realizzazione di alcuni disegni, o tagliare un pezzo della pianta per premere sulle pagine ci ha aiutato in alcune occasioni a identificare le piante. Scrivere ciò che vediamo quando siamo fuori, o anche solo dove siamo andati in un giorno particolare, può essere utile informazioni più tardi. A volte il nostro diario non sta scrivendo su una pagina ma le immagini di una particolare area.

Il diario può anche essere un ottimo strumento, soprattutto le foto, per mostrarci come potrebbe apparire una pianta durante il suo ciclo vitale, che è molto importante sapere perché alcune piante sono commestibili come giovani germogli, ma se mangiate più tardi ne farete uno molto malato. Conoscere la pianta attraverso la sua intera progressione dal germoglio primaverile al seme autunnale dà un quadro completo.

V. Impara una o due piante in una stagione.

Con così tante piante da sapere, e così tante che iniziano ad assomigliare ad altre, la cosa migliore che può fare un forager novizio è imparare una o due piante in una stagione. Abbiamo passato troppo tempo a esaminare volumi di libri di foraggiamento e cercare di memorizzare ogni pianta che potremmo vedere in una determinata stagione.

Alla fine, abbiamo smesso di cercare di sapere tutto attraverso la magia dell'osmosi e abbiamo iniziato il vero lavoro di apprendimento di coloro che speravamo di mangiare. Abbiamo rallentato e abbiamo concentrato i nostri sforzi sull'apprendimento di uno o due impianti in una stagione.

VI. Fare domande.

Anche nei confini delle nostre case, possiamo fare domande. Possono portare a ulteriori ricerche nei libri o online, ma possono anche risultare, attraverso un'attenta considerazione, in una profonda comprensione. Metti in discussione il tipo di terreno in cui cresce una pianta, o il periodo dell'anno in cui fiorisce, o il tipo di insetto che attrae.

VII. Mantieni un calendario o una cronologia storica del progresso dell'ambiente nel suo insieme.

Mentre la primavera si fa strada verso l'estate, l'estate scende e torna attraverso l'inverno, diverse piante germoglieranno, fioriranno e frutteranno a loro piacimento. Animali e insetti, seguiranno l'esempio in concerto con quelle piante che mangiano. Tenere un registro degli avvistamenti di uccelli, o dei fiori che sbocciano o dei germogli che si infrangono nel terreno permette di mantenere il tempo con il ritmo del mondo naturale. Nel corso del tempo, si può sviluppare una sensazione intuitiva per questo ritmo mentre cambia di stagione in stagione.

VIII. Ascolta la regola dei terzi.

La regola dei terzi di Forager:
   1) Prendi un terzo;
   2) Lascia un terzo per gli altri;
   3) Lascia un terzo per il futuro.

La regola dei terzi è una delle cose più importanti da imparare quando si inizia a foraggiare, perché è così allettante raccogliere tutto. Se uno cade vittima di questo bisogno, la caccia dovrà ricominciare l'anno successivo con la ricerca di una nuova fonte.

Seguendo questa regola, si incoraggia le piante, o gli animali, a diventare più forti e più sani. Lascia anche il raccoglitore con la consapevolezza di dove si può trovare un particolare alimento, e lascia l'ambiente sano incoraggiando la biodiversità. Non si dovrebbe guardare solo al proprio beneficio, ma a beneficio di tutti gli esseri con cui viviamo.

© 2013 Wendy Brown e Eric Brown. Tutti i diritti riservati.
Ristampato con il permesso dell'editore
New Society Publishers. http://newsociety.com

Questo articolo è stato adattato con il permesso del libro:

Esplorazione di Nature's Aisles: Un anno di ricerca di cibo selvaggio nei sobborghi
di Wendy e Eric Brown.

Come parte del loro impegno per l'autosufficienza e la resilienza, Wendy e Eric Brown hanno deciso di trascorrere un anno incorporando alimenti selvatici come parte regolare della loro dieta. Con informazioni sulla raccolta, la preparazione e la conservazione di alimenti selvatici facilmente identificabili che si trovano nella maggior parte dei paesaggi suburbani, questa guida unica e stimolante è una lettura obbligata per chiunque voglia migliorare la sicurezza alimentare della propria famiglia avvalendosi della cornucopia a portata di mano.

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Informazioni sugli autori

Eric e Wendy Brown sono i proprietari di case suburbane che coltivano radici (sia letteralmente che figurativamente) nel Maine meridionale. Hanno studiato selvatici edibles per molti anni. Fino a quando 2005 la loro famiglia viveva il sogno americano, completo di debito con carta di credito, pagamenti auto e due mutui. Preoccupazioni per l'ambiente, il picco del petrolio e l'economia, uniti al crescente desiderio di vivere una vita più autosufficiente, hanno portato loro a rivalutare e ridisegnare le loro vite. Il risultato è stato il passaggio da uno stile di vita consumistico completamente dipendente a uno di debito vivente libero in una casa confortevole, più efficiente dal punto di vista energetico, in un luogo desiderabile con un giardino generoso.