I "freelance" originali erano cavalieri storici e mercenari, e vendevano le loro abilità di combattimento a chiunque avesse pagato il giusto prezzo. I freelance di oggi includono a crescente esercito di persone che decidono di lasciare lavori altamente retribuiti e sicuri in grandi organizzazioni per mettersi in proprio e diventare consulenti indipendenti. Un crescente proporzione di loro sono madri con figli piccoli, che hanno deciso che semplicemente non vogliono scegliere tra le esigenze di un posto di lavoro aziendale e le esigenze di una famiglia.

Secondo l'Associazione dei professionisti indipendenti e dei lavoratori autonomi, ci sono circa i freelance 1.6m nel Regno Unito e una su sette di queste è una madre che lavora, la demografia freelance in più rapida crescita. Alcune commissioni di comando fino a £ 1,000 al giorno (altre un incredibile 450 all'ora) per fare il loro lavoro aziendale specializzato per i clienti tra cui la società di contabilità PwC, il gigante delle telecomunicazioni BT e il Ministero della Difesa.

Diventare un consulente indipendente è relativamente facile. I costi di avvio sono bassi e non sono previsti requisiti di qualifica specifici o esami da superare. Hai solo bisogno di wifi, un profilo professionale online e, soprattutto, esperienza e un curriculum impressionante. Le abilità e le conoscenze accumulate sono ciò che conta se il tuo consiglio sarà valutato. Questo non è un settore per neolaureati.

Molte consulenti femminili Ho parlato a nella mia ricerca sull'impegno dei dipendenti descrivevo il "riprendere il controllo" come uno dei principali fattori motivanti nella loro decisione di diventare liberi professionisti. È anche un modo per mantenere un'identità professionale che temevano di poter perdere diventando un genitore casalingo.

In termini pratici, la flessibilità di lavorare come consulente freelance può significare che i costi dell'assistenza all'infanzia sono drasticamente ridotti (se il lavoro può essere svolto al di fuori del normale orario d'ufficio, ad esempio, o mentre i bambini sono a scuola). Il lavoro può essere fatto da casa o negoziato intorno alle esigenze dei clienti. Gli alti tassi di salario guadagnati da alcuni significano anche che il costo dell'assistenza all'infanzia non inghiotte una parte significativa del denaro guadagnato. Come consulenti indipendenti, alcune madri spesso sentono di poter guadagnare di più lavorando meno.

Vanessa, una consulente di gestione freelance che vive nel sud-ovest dell'Inghilterra, lavorava per una delle migliori società di consulenza americane prima di avere figli. In seguito, ha spiegato: "Il mio cervello era pronto per tornare al lavoro, ma non avevo un lavoro in cui tornare. Così ho iniziato la mia attività ". Per Vanessa, le difficoltà di destreggiarsi tra famiglia e lavoro sono state bilanciate dalla libertà di scegliere il lavoro che ha intrapreso. Fatturando fino a £ 600 al giorno, ciò che la motiva è il lavoro interessante che fa con i suoi clienti. Se non è interessante, lei non lo farà.

Lucy, consulente HR con esperienza 25, ora lavora come consulente indipendente con otto diversi clienti entro dieci miglia da casa sua. Dopo aver avuto figli, è passata dall'essere un direttore delle risorse umane per un'azienda a un lavoro come consulente freelance offrendo consulenza e un servizio di risoluzione dei problemi per tre o quattro giorni alla settimana. La consulenza è un modo per lei di mantenere una posizione professionale di alto livello. "Senza di esso avrei dovuto prendere un lavoro che fosse significativamente meno qualificato e più pagato", ha detto.

La tecnologia ha anche svolto un ruolo importante nella crescita di questi lavoratori. Skype, WebEx e una miriade di altri software e app hanno reso più facile stabilire e gestire la propria azienda. LinkedIn rende più facile rimanere in contatto con clienti e contatti passati.

Ma essere un consulente indipendente non è semplice. Questi individui devono ancora destreggiarsi tra la famiglia e la vita lavorativa, che diventa sempre più sfocata. È anche solo. Sfuggire all'ambiente controllato di un'organizzazione e capo significa anche perdere il supporto professionale e sociale dei colleghi e un ambiente di lavoro strutturato.

I consulenti indipendenti devono assumersi tutte le mansioni necessarie. Non c'è assistente amministratore per il totale delle ore, nessun reparto finanziario per fatturare e inseguire i clienti per il pagamento e nessun team di vendita per mantenere attiva la pipeline di lavoro.

Un business rischioso

Psicologicamente, è anche un modo di lavorare precario. Non vi è alcuna garanzia di un reddito stabile. Alcuni clienti non pagano e agosto può essere un mese in cui il telefono squilla raramente. Non c'è una paga malata, nessuna vacanza pagata, le ore di lavoro non sono fissate, e i diritti del lavoro non sono così chiaramente definiti.

Ma nonostante questi aspetti negativi, la decisione di farlo da solo è comune, per uomini e donne. La consulenza indipendente è anche un modo pratico per coloro che si avvicinano alla pensione per paracadutarsi delicatamente, riducendo le ore ma utilizzando le competenze e le conoscenze accumulate per offrire consulenze senior e altamente efficaci.

L'ascesa della consulenza indipendente significa che un'enorme fonte di conoscenza e abilità precedentemente temporaneamente escluse dall'economia è ora presente. E i genitori non devono scegliere tra famiglia e carriera. Possono fare entrambe le cose, o continuando come consulenti o usandoli come un modo per mantenere le loro abilità, conoscenze e capitale intellettuale corrente nel caso in cui vogliano tornare in ufficio.

Circa l'autore

David Cross, ricercatore di dottorato, Università di Bath

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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