I robot stanno arrivando e il Fallout danneggerà ampiamente le comunità emarginate Coloro che sono più colpiti nel mercato del lavoro dai robot sono quelli che tendono ad essere già emarginati. (AP Photo / Vincent Yu)

COVID-19 ha apportato numerosi e devastanti cambiamenti alla vita delle persone a livello globale. Con il numero di casi in aumento in tutto il Canada ed a livello globale, stiamo anche assistendo allo sviluppo e all'uso di robot per eseguire lavori in alcuni luoghi di lavoro ritenuti non sicuri per l'uomo.

Ci sono casi in cui i robot sono abituati disinfettare le strutture sanitarie, fornire farmaci ai pazienti ed eseguire controlli della temperatura. Nell'aprile 2020, i medici di un ospedale di Boston hanno utilizzato il robot quadrupede di Boston Dynamics chiamato Spot ridurre l'esposizione degli operatori sanitari a SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19. Dotando Spot di un iPad e di una ricetrasmittente, medici e pazienti potevano comunicare in tempo reale.

I robot stanno arrivando e il Fallout danneggerà ampiamente le comunità emarginateMarc Raibert, fondatore e presidente di Boston Dynamics, osserva uno dei robot Spot dell'azienda durante una dimostrazione. (AP Photo / Josh Reynolds)

In questi casi, l'uso di robot è certamente giustificato perché possono aiutare direttamente ad abbassare i tassi di trasmissione di COVID-19 e ridurre l'esposizione non necessaria degli operatori sanitari al virus. Ma, come sappiamo, i robot eseguono queste attività anche al di fuori delle strutture sanitarie, incluso a aeroporti, uffici, spazi commerciali e ristoranti.


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È proprio qui che si complica la questione dell'uso dei robot.

Robot sul posto di lavoro

Il tipo di lavoro che questi e altri robot eseguono o, in alcuni casi, sostituiscono, è il lavoro generalmente considerato a bassa retribuzione, che va da addetti alle pulizie e fast food alle guardie di sicurezza e ai dipendenti della fabbrica. Non solo molti di questi lavoratori in Canada guadagnano il salario minimo, il la maggioranza è costituita da donne e giovani di età compresa tra i 15 ei 24 anni.

L'uso dei robot colpisce anche le popolazioni di immigrati. Il divario tra i lavoratori immigrati che guadagnano un salario minimo e i lavoratori nati in Canada lo è più che raddoppiato. Nel 2008, il 5.3% dei lavoratori immigrati e nati in Canada guadagnava il salario minimo, rispetto al 2018, dove il 12% dei lavoratori immigrati guadagnava il salario minimo e solo il 9.8% dei lavoratori nati in Canada guadagnava il salario minimo. La dipendenza del Canada dai lavoratori migranti come fonte di manodopera a buon mercato e disponibile, ha intensificato lo sfruttamento dei lavoratori.

McDonald's ha sostituito i cassieri con chioschi self-service. È anche iniziato robot di prova per sostituire sia i cuochi che i server. Walmart ha iniziato a utilizzare robot da pulire piani di negozi, aumentando anche il loro utilizzo in magazzini.

Da nessuna parte l'implementazione dei robot è più evidente del loro utilizzo da parte di Amazon nei suoi centri logistici. Come spiegano gli studiosi dell'informazione che applicano la teoria marxista Nick Dyer-Witheford, Atle Mikkola Kjøsen e James Steinhoff, l'uso di Amazon i robot hanno ridotto i tempi degli ordini e aumentato lo spazio di magazzino, consentendo il 50% in più di inventario nelle aree in cui vengono utilizzati i robot e hanno risparmiato i costi energetici di Amazon lavorando al buio e senza aria condizionata.

I lavoratori già emarginati sono i più colpiti dai robot. In altre parole, il lavoro umano che può essere meccanizzato, routinizzato o automatizzato in una certa misura, è un lavoro ritenuto sacrificabile perché è visto come sostituibile. È un lavoro che viene privato di ogni umanità in nome dell'efficienza e dell'economicità per le grandi aziende. Tuttavia, l'influenza delle aziende sullo sviluppo dei robot va oltre le misure di riduzione dei costi.

Violenza robotica

L'emergere di Boston Dynamics 'Spot, ci dà un'idea di come i robot sono passati dal campo di battaglia agli spazi urbani. Il programma di sviluppo dei robot di Boston Dynamics è stato a lungo finanziato da Agenzia americana per i progetti di ricerca avanzata per la difesa (DARPA).

Nel 2005, Boston Dynamics ha ricevuto finanziamenti da DARPA per sviluppare uno dei suoi primi robot quadrupedi noti come BigDog, un mulo da soma robotico utilizzato per assistere i soldati su terreni accidentati. Nel 2012, Boston Dynamics e DARPA hanno rivelato un altro robot quadrupede noto come AlphaDog, progettato principalmente per trasportare equipaggiamento militare per i soldati.

Lo sviluppo di Spot sarebbe stato impossibile senza queste precedenti iniziative finanziate dalla DARPA. Mentre il fondatore di Boston Dynamics, Marc Raibert, lo ha affermato Spot non sarà trasformato in un'arma, l'azienda Spot affittato alla Polizia di Stato del Massachusetts artificieri nel 2019 per un periodo di 90 giorni.

A febbraio 2021, il Il dipartimento di polizia di New York ha utilizzato Spot per indagare sulla scena di un'invasione domestica. E, nell'aprile 2021, Spot è stato schierato dall'esercito francese in una serie di esercitazioni militari per valutarne l'utilità sul futuro campo di battaglia.

Mirare ai più vulnerabili

Questi esempi non intendono ignorare del tutto l'importanza di alcuni robot. Questo è particolarmente vero nel caso dell'assistenza sanitaria, dove i robot continuano ad aiutare i medici migliorare i risultati dei pazienti. Invece, questi esempi dovrebbero servire come un invito ai governi ad intervenire per prevenire una proliferazione dell'uso dei robot in diversi spazi.

Ancora più importante, questo è un invito a prevenire le molteplici forme di sfruttamento che già colpiscono i gruppi emarginati. Da l'innovazione tecnologica tende a superare la legislazione e controlli normativi, è imperativo che i legislatori intervengano prima che sia troppo tardi.The Conversation

Circa l'autore

Costantino Gidaris, Istruttore di sessione, studi culturali e teoria critica, McMaster University

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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.