Un nuovo sistema può insegnare alle persone codice Morse entro quattro ore usando una serie di vibrazioni percepite vicino all'orecchio.
I partecipanti che indossavano Google Glass l'hanno imparato senza prestare attenzione ai segnali: giocavano mentre sentivano i rubinetti e ascoltavano le lettere corrispondenti. Dopo quelle poche ore, erano 94 per cento accurate digitando una frase che includeva ogni lettera dell'alfabeto e 98 percentuali di scrittura accurata per ogni lettera.
Il sistema utilizza l'apprendimento aptico passivo (PHL), un metodo che in precedenza ha insegnato alle persone a leggere il braille e suonare il piano. Ha anche migliorato la sensazione della mano per quelli con una lesione parziale del midollo spinale.
I ricercatori hanno deciso di utilizzare Glass per questo studio perché ha sia un altoparlante incorporato che un tappatore.
I partecipanti hanno giocato una partita mentre sentivano dei colpi di vibrazione tra la tempia e l'orecchio. I tocchi rappresentavano i punti e i trattini del codice Morse e passivamente "insegnavano" agli utenti attraverso i loro sensi tattili, anche mentre erano distratti dal gioco.
"[C] dispositivi comuni con un attuatore potrebbero essere utilizzati per l'apprendimento tattile passivo", afferma Thad Starner. (Credit: Georgia Tech) I rubinetti sono stati creati quando i ricercatori hanno inviato un segnale a frequenza molto bassa al sistema di altoparlanti Glass. A meno di 15 Hz, il segnale era al di sotto della portata dell'udito ma, poiché era suonato molto lentamente, il suono era percepito come una vibrazione.
La metà dei partecipanti allo studio ha sentito la vibrazione e ha sentito un messaggio vocale per ogni lettera corrispondente. L'altra metà, il gruppo di controllo, non sentiva nessun colpetto per aiutarli a imparare.
I partecipanti sono stati testati durante lo studio sulla loro conoscenza del codice Morse e sulla loro capacità di digitarlo. Dopo meno di quattro ore di sentire ogni lettera, tutti sono stati sfidati a digitare l'alfabeto in codice Morse in un test finale.
Il gruppo di controllo era accurato solo la metà del tempo. Quelli che sentivano i segnali passivi erano quasi perfetti.
"Questo nuovo studio significa che la gente si affretterà ad imparare il codice Morse? Probabilmente no ", afferma Thad Starner, professore alla Georgia Tech. "Dimostra che PHL abbassa la barriera per imparare i metodi di immissione del testo, qualcosa di cui abbiamo bisogno per gli smartwatch e qualsiasi voce di testo che non richieda la visualizzazione del dispositivo o della tastiera."
Precedenti ricerche su PHL utilizzavano hardware personalizzato per fornire gli stimoli tattili, ma qui i ricercatori usano un dispositivo indossabile esistente.
"Questa ricerca mostra anche che altri dispositivi comuni con un attuatore potrebbero essere utilizzati per l'apprendimento tattile passivo", afferma Starner. "Il tuo smartwatch, l'auricolare Bluetooth, il fitness tracker o il telefono."
"Nei nostri studi sul PHL in braille e pianoforte, le persone sentivano vibrazioni sulle loro dita, quindi usavano le dita per il compito", afferma Caitlyn Seim. "Questo studio è stato diverso e sorprendente. Le persone sono state picchiettate sulle loro teste, ma l'abilità che hanno imparato stava usando il loro dito ".
Il prossimo studio di Seim farà un ulteriore passo avanti, indagando se PHL può insegnare alle persone come digitare sulla tastiera QWERTY affidabile. Ciò significherebbe più lettere assegnate allo stesso dito, piuttosto che usare un solo dito come il codice Morse.
I ricercatori hanno presentato i risultati in Germania al 20th International Symposium su Wearable Computers. La National Science Foundation ha sostenuto il progetto.
Fonte: Georgia Tech
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