Una luna rosso sangue è causata dalla luce solare che passa attraverso l'atmosfera terrestre. US Navy / Joshua Valcarcel / WikimediaCommons
La prima eclissi lunare del 2021 avverrà durante il prime ore del 26 maggio. Ma questo sarà un evento particolarmente super lunare, poiché sarà una super luna, un'eclissi lunare e una luna rosso sangue tutto in una volta.
Che cosa significa tutto questo?
La Luna appare più grande del 12% quando è più vicina alla Terra rispetto al suo aspetto quando è più lontana. Tomruen / WikimediaCommons, CC BY-SA
Cos'è una super luna?
A si verifica supermoon quando una luna piena o nuova coincide con l'approccio più vicino della Luna alla Terra.
L'orbita della Luna non è un cerchio perfetto poiché ruota lentamente attorno alla Terra. Rfassbind / WikimediaCommons
L'orbita della Luna attorno alla Terra non è perfettamente circolare. Ciò significa che la distanza della Luna dalla Terra varia mentre gira intorno al pianeta. Il punto più vicino nell'orbita, chiamato perigeo, è all'incirca miglia 28,000 più vicino alla Terra rispetto al punto più lontano dell'orbita. Una luna piena quella accade vicino al perigeo si chiama supermoon.
Allora perché è super? La vicinanza relativamente ravvicinata della Luna la fa sembrare un po 'più grande e più luminosa del solito, anche se la differenza tra una superluna e una luna normale è solitamente difficile da notare a meno che tu non stia guardando due immagini fianco a fianco.
Le fasi della Luna corrispondono a quanto del lato illuminato si può vedere dalla Terra. Orion 8 / WikimediaCommons, CC BY-SA
Come funziona un'eclissi lunare?
Un'eclissi lunare si verifica quando l'ombra della Terra copre tutta o parte della Luna. Questo può accadere solo durante la luna piena, quindi per prima cosa aiuta a capire cosa fa la luna piena.
Come la Terra, metà della Luna è illuminata dal sole in qualsiasi momento. Una luna piena si verifica quando la Luna e il Sole si trovano sui lati opposti della Terra. Ciò consente di vedere l'intero lato illuminato, che sembra un disco rotondo nel cielo notturno.
Se la Luna avesse un'orbita totalmente piatta, ogni luna piena sarebbe un'eclissi lunare. Ma l'orbita della Luna è inclinata di circa 5 gradi rispetto all'orbita terrestre. Quindi, la maggior parte delle volte una luna piena finisce un po 'sopra o sotto l'ombra proiettata dalla Terra.
Un'eclissi lunare si verifica quando la Luna passa attraverso l'ombra della Terra. Sagredo / WikimediaCommons
Ma due volte in ciascuna orbita lunare, la Luna si trova sullo stesso piano orizzontale sia della Terra che del Sole. Se questo corrisponde a una luna piena, il Sole, la Terra e la Luna formeranno una linea retta e la Luna passerà attraverso l'ombra della Terra. Ciò si traduce in a eclissi lunare totale.
Per vedere un'eclissi lunare, devi essere sul lato notturno della Terra mentre il La luna passa attraverso l'ombra. Il posto migliore per vedere l'eclissi del 26 maggio 2021 sarà il centro dell'Oceano Pacifico, l'Australia, la costa orientale dell'Asia e la costa occidentale delle Americhe. Sarà visibile nella metà orientale degli Stati Uniti, ma solo nelle primissime fasi prima del tramonto della Luna.
Perché la luna sembra rossa?
Quando la Luna è completamente coperta dall'ombra della Terra, si scurirà, ma non diventerà completamente nera. Invece, assume un colore rosso, motivo per cui le eclissi lunari totali sono talvolta chiamate lune rosse o di sangue.
La luce solare contiene tutti i colori della luce visibile. Le particelle di gas che compongono l'atmosfera terrestre hanno maggiori probabilità di disperdere le lunghezze d'onda blu della luce mentre le lunghezze d'onda più rosse passano attraverso. Questo è chiamato Diffusione di Rayleigh, ed è per questo che il file il cielo è blu e le albe e i tramonti sono spesso rossi.
L'atmosfera terrestre conferisce alla Luna un bagliore rosso sangue durante le eclissi lunari totali. Irvin Calicut / WikimediaCommons, CC BY-SA
Nel caso di un'eclissi lunare, la luce rossa può passare attraverso l'atmosfera terrestre e viene rifratta - o piegata - verso la Luna, mentre la luce blu viene filtrata. Questo lascia la luna con a tonalità rossastra pallida durante un'eclissi.
Spero che tu possa andare a vedere questa super eclissi lunare. Quando lo farai, ora saprai esattamente cosa rende uno spettacolo così speciale.
Circa l'autore
Shannon Schmoll, Direttore, Abrams Planetarium, Dipartimento di Fisica e Astronomia, Michigan State University
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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
