Molti tipi di persone si sentono disimpegnati dalla tecnologia. Shutterstock

Diamo per scontato che la tecnologia avvicini le persone e migliori il nostro accesso a prodotti e servizi essenziali. Se non riesci a immaginare la vita senza il tuo smartphone, è facile dimenticare che le persone che non possono o non vogliono impegnarsi con le ultime tecnologie vengono lasciate indietro.

Ad esempio, ci sono state recentemente segnalazioni che sistemi di pagamento senza contanti per il parcheggio auto nel Regno Unito stanno vedendo i conducenti più anziani colpiti ingiustamente con multe. Ciò ha portato a richieste di governo ad intervenire.

L'età è uno dei maggiori predittori di esclusione digitale. Solo il 47% degli anziani 75 e oltre utilizzare regolarmente Internet. E dei 4 milioni di persone che non hanno mai utilizzato Internet nel Regno Unito, solo 300,000 durante 55.

Ma le persone anziane non sono le uniche a sentirsi escluse dalle nuove tecnologie. Ad esempio, la ricerca mostra che anche le persone vulnerabili, come le persone con disabilità, si stanno disimpegnando dai servizi elettronici e dall'essere “bloccato fuori” dalla società.

La transizione digitale

Dai biglietti del treno ai passaporti per i vaccini, c'è una crescente aspettativa che i consumatori dovrebbero abbracciare la tecnologia per partecipare alla vita di tutti i giorni. Questo è un fenomeno globale. Davanti, la Svezia prevede che la sua economia lo sarà completamente senza contanti entro marzo 2023.

I negozi utilizzano sempre più codici QR, vetrine di realtà virtuale e casse self-service. Molti di questi sistemi richiedono un dispositivo intelligente e sta crescendo lo slancio per l'integrazione dei codici QR cartellini dei prezzi digitali in quanto possono fornire ai clienti informazioni aggiuntive come il contenuto nutrizionale degli alimenti. La modifica delle etichette di carta è un processo ad alta intensità di manodopera.

La tecnologia pervade tutti gli aspetti della vita dei consumatori. Andare in vacanza, godersi il cinema o il teatro, partecipare a club sportivi e sociali fanno sentire le persone parte della società. Ma molti artisti famosi ora usano le code online per vendere i biglietti per i loro spettacoli. I gruppi social utilizzano WhatsApp e Facebook per mantenere aggiornati i propri membri.

Quando si tratta di prenotare una vacanza, c'è a numero decrescente di agenti di viaggio di persona. Ciò limita il supporto sociale a fare la scelta migliore, che è particolarmente importante per chi ha bisogni specifici come le persone con problemi di salute. E una volta in viaggio, l'equipaggio si aspetta che le carte d'imbarco dei voli e i passaporti COVID siano disponibili sugli smartphone.

Servizi essenziali come l'assistenza sanitaria, che può già essere difficile per consentire agli anziani e ad altre persone di navigare, si stanno anche spostando online. Ci si aspetta sempre più che i pazienti utilizzino il sito Web o l'e-mail del medico di famiglia per richiedere di consultare un medico. È incoraggiato l'ordinazione di prescrizioni online.

Non solo anziani

Non tutti possono permettersi una connessione Internet o una tecnologia intelligente. Alcune regioni, in particolare quelle rurali, lottano per il segnale telefonico. I piani della rete telefonica britannica per a passaggio al digitale entro il 2025, il che renderebbe superflui i fissi tradizionali, potrebbe isolare le persone che dipendono dai loro fissi.

Le preoccupazioni per la privacy possono anche impedire alle persone di utilizzare la tecnologia. La raccolta dei dati e le violazioni della sicurezza influiscono sulla fiducia delle persone nelle organizzazioni. Un'indagine 2020 su fiducia dei consumatori nelle aziende ha mostrato che nessun settore ha raggiunto un punteggio di affidabilità del 50% per la protezione dei dati. La maggior parte degli intervistati (87%) ha affermato che non avrebbe fatto affari con un'azienda se avesse avuto dubbi sulle sue pratiche di sicurezza.

Alcune persone vedono la digitalizzazione "forzata" come un simbolo della cultura del consumo e limiteranno il loro uso della tecnologia. Seguaci del semplice movimento vivente, che ha guadagnato slancio negli anni '1980, cercano di ridurre al minimo l'uso della tecnologia. Molte persone prendono un "less is more" approccio alla tecnologia semplicemente perché sentono che offre un'esistenza più significativa.

Uno dei motivi più comuni per l'esclusione digitale, tuttavia, è la povertà. Quando l' pandemia colpita nel marzo 2020, il 51% delle famiglie con un reddito compreso tra £ 6,000 e £ 10,000 aveva accesso a Internet da casa, rispetto al 99% delle famiglie con un reddito superiore a £ 40,000.

L'accesso limitato a tablet, smartphone e laptop può provocare sentimenti di isolamento. Molti consumatori più anziani hanno sviluppato strategie per gestire e superare il sfide digitali presentato da questi dispositivi. Ma quelli incapaci di farlo impegnarsi con la tecnologia rimangono esclusi se i loro familiari e amici non vivono nelle vicinanze.

Cambiamento intelligente

La soluzione non è semplicemente quella di fornire dispositivi a chi non dispone di tecnologia intelligente. Sebbene sia necessario fornire accesso a Internet e tecnologia a prezzi accessibili e offrire supporto nell'apprendimento di nuove competenze, dobbiamo riconoscere la diversità nella società.

I servizi dovrebbero fornire opzioni non digitali che abbracciano l'uguaglianza. Ad esempio, i sistemi di cassa non dovrebbero essere aboliti. Potrebbe esserci una richiesta di servizi per diventare digitali, ma i fornitori di servizi devono essere consapevoli delle persone che saranno isolate da questa transizione.

I rivenditori, gli enti locali, gli operatori sanitari e le imprese del turismo, dell'intrattenimento e del tempo libero dovrebbero cercare di comprendere meglio la diversità dei loro consumatori. Hanno bisogno di sviluppare servizi che soddisfino le esigenze di tutte le persone, specialmente quelle che non hanno accesso alla tecnologia.

Viviamo in un mondo diversificato e consumatori diversi hanno bisogno di scelta. Dopotutto, l'accesso e l'inclusione nella società sono un diritto umano.

Circa l'autore

Carolyn Wilson-Nash, Docente, Marketing e vendita al dettaglio, Stirling Management School, Università di Stirling ed Giulia Tinson, Professore di marketing, Università di Stirling

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.