Poiché vengono imposte nuove restrizioni sociali per combattere la diffusione di COVID-19, non sarà una sorpresa se le persone si rivolgeranno ancora una volta ai loro schermi televisivi per intrattenimento e compagnia. Nel Regno Unito, mentre i giorni diventano più bui e più freddi, spettacoli popolari come The Great British Bake Off e Strictly Come Dancing hanno fatto ritorni graditi, fornendo comfort e familiarità.
Ma insieme ai vecchi preferiti, la nostra ricerca mostra come guardare la TV in inverno potrebbe essere diverso quest'anno. A maggio, abbiamo intervistato le persone su come COVID-19 stava influenzando la loro visione della televisione. Ciò che abbiamo trovato aiuta a spiegare perché la visione della TV è aumentata durante il blocco e perché i servizi di streaming tra cui Netflix e YouTube sono in una posizione migliore rispetto alle emittenti di servizio pubblico come la BBC per beneficiare delle nostre mutevoli abitudini.
Durante la visione della TV è aumentato nel complesso durante la chiusura primaverile, la crescita maggiore è stata nei servizi di streaming, mentre l'aumento della visualizzazione per la TV in diretta è stato determinato principalmente dal consumo di notizie. Dopo che il blocco è stato allentato, è stato lo streaming a mantenere il suo miglioramento, mentre il tempo trascorso a guardare la TV è gradualmente diminuito tornare ai livelli normali.
Il coronavirus ha cambiato radicalmente le ragioni delle persone per guardare la TV. Mentre prima lo era spesso associato a distrazione e rilassamento, le persone con cui abbiamo parlato erano piene di ansia e si sono rivolte alla TV alleviare lo stress di COVID-19. La televisione ha fornito un rifugio durante il blocco per coloro che cercano contenuti familiari e "sicuri" che offrissero una via di fuga dalla realtà preoccupante della pandemia.
Apprezzavano la compagnia molto più di prima, frequentando regolarmente a casa gli altri membri della loro famiglia. La TV è diventata più un punto di discussione - all'interno della famiglia e sui social media - consentendo un senso di connessione con gli altri. I servizi di streaming online sono stati particolarmente efficaci nel soddisfare queste esigenze, visti come spazi sicuri con contenuti di cui tutti potevano godere.
Al contrario, la forte associazione del servizio pubblico di radiodiffusione come fonte di informazioni attendibili ha reso la trasmissione televisiva uno spazio di visione meno sicuro. I nostri partecipanti hanno discusso di dover regolare il consumo di notizie a causa del disagio emotivo che ha causato.
Ciò è stato aggravato dalla percezione che artisti del calibro di BBC e ITV non fossero in grado di generare nuovi contenuti, cessando la produzione di amate soap opera, drammi e copertura sportiva. Questi canali sono diventati sinonimo di ripetizioni e notizie, spingendo i nostri partecipanti a cercare alternative dai servizi di streaming.
Questo era in netto contrasto con il modo in cui i partecipanti si sentivano riguardo a tali canali solo un anno prima. Quando li abbiamo intervistati per la prima volta nell'estate del 2019, la maggior parte dei partecipanti ha associato BBC, ITV e Channel 4 a contenuti unici e di alta qualità. Molti si occupavano abitualmente di canali free-to-air, tenendo traccia delle nuove uscite e trovando il tempo per godersi nuove e abbondanti serie.
I partecipanti pianificavano regolarmente le loro serate intorno a quella che è nota come TV "evento", ponendo la televisione in diretta trasmessa pubblicamente al centro dei loro programmi di visione. Tuttavia, durante il blocco anche gli spettatori più impegnati sono stati esasperati dalle offerte limitate dei canali tradizionali. Una donna di 67 anni si è lamentata: "Sono tutte ripetizioni!".
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Questo problema è stato amplificato da un maggiore coinvolgimento con i servizi di streaming online durante il blocco, dove abbiamo notato un aumento significativo dell'utilizzo da parte di spettatori di tutte le età. I partecipanti che in precedenza si erano occupati solo di Netflix e YouTube li hanno trovati improvvisamente essenziali.
Altri che non avevano mai visto la programmazione in streaming sono stati introdotti a nuovo materiale, spesso dai loro figli, che li hanno registrati nei propri account e hanno tenuto loro un corso accelerato su come funziona lo streaming.
Una donna di 54 anni, che in precedenza aveva poco interesse per la televisione, è stata introdotta a una vasta gamma di contenuti di Bollywood disponibili su Netflix dai suoi figli adulti alla ricerca di contenuti di cui tutti potessero godere e discutere. C'erano anche partecipanti che in precedenza si erano abituati affidandosi ai loro partner per trovarli contenuti che ora stavano sfogliando contenuti nuovi ed entusiasmanti online.
Il tempo sullo schermo è il tempo del legame. Shutterstock / Rawpixel.com
Di conseguenza, le emittenti del servizio pubblico affrontano nuove sfide mentre cercano di invogliare le persone a tornare dai loro rivali online. Ma mentre iniziano gradualmente a produrre e trasmettere nuovi contenuti, inclusi i preferiti regolari, è probabile che molti spettatori riprenderanno felicemente il loro impegno di lunga data con la programmazione del servizio pubblico.
Eppure, mentre questi canali di servizio pubblico erano una volta la fonte "go-to" - a volte l'unica - di contenuti di qualità per alcuni, è emerso un intero nuovo mondo di contenuti e il livello di concorrenza è alto. Il nostro studio mostra che gli spettatori attribuiscono un valore crescente ai contenuti televisivi. Sono meno inclini ad avere la televisione accesa in background o come distrazione, ma invece la usano per soddisfare bisogni emotivamente carichi.
Ciò fa sì che il contenuto sia considerato di "alta qualità". La scoperta dello streaming online significa una scelta notevolmente maggiore. E le forti associazioni di qualità un tempo collegate quasi esclusivamente ai canali tradizionali sono ora condivise con Netflix e Amazon Prime. Man mano che più piattaforme e servizi competono per la visione in prima serata delle persone, un nuovo amore ritrovato per i contenuti on-demand potrebbe alterare il coinvolgimento del pubblico con la televisione a tempo indefinito, non solo in blocco.
Informazioni sugli autori
Catherine Johnson, Professore di media e comunicazione, University of Huddersfield e Lauren Dempsey, PhD Candidate, Università di Nottingham
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
