Perché i film di Natale sono così attraenti durante le festività natalizie
Un'immagine dal classico di 1946 "It's A Wonderful Life".
Immagini RKO / Foto archivio / Moviepix / Getty Images

Con la pandemia che limita i viaggi durante le festività natalizie, molti americani si sistemeranno davanti alla televisione per guardare i loro film preferiti delle vacanze, insieme alla loro bevanda preferita - una tazza di sidro di mele caldo o un bicchiere di vino - per aggiungere un po 'di allegria.

I film delle vacanze sono diventati una parte essenziale delle celebrazioni invernali americane e probabilmente lo saranno di più per chi è in quarantena quest'anno. Il sito di intrattenimento Vulture riporta 82 nuovi film delle vacanze uscirà nel 2020. Ma, anche prima del blocco, la produzione dei film natalizi annuali lo era riferito in aumento di almeno il 20% dal 2017 su un'unica rete via cavo.

I film delle vacanze sono popolari non solo perché sono "fughe", come il mio riparazioni sul rapporto tra religione e cinema. Piuttosto, questi film offrono agli spettatori uno sguardo nel mondo come potrebbe essere.

I film di Natale come riflesso

Ciò è particolarmente vero con i film di Natale.


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Nel suo libro 2016 "Natale come religione, "Lo studioso di studi religiosi Christopher Deacy afferma che i film di Natale fungono da "barometro di come potremmo voler vivere e di come potremmo vedere e misurare noi stessi".

Questi film offrono una varietà di ritratti della vita quotidiana affermando valori etici e costumi sociali lungo la strada.

Il classico 1946 “La vita è meravigliosa”- un film fantasy su un uomo di nome George Bailey, che ha toccato la vita di molti, nonostante tutti i suoi problemi - rappresenta le visioni di una comunità in cui ogni cittadino è una componente vitale.

Un altro film comunemente riprodotto in questo periodo dell'anno è 2005 "The Family Stone, "Che ritrae gli scontri di una famiglia per lo più media, ma mostra agli spettatori che le liti possono essere risolte e l'armonia è possibile.

Il film natalizio britannico 2003 “Love Actually", Che segue la vita di otto coppie a Londra, porta agli spettatori il tema perenne del romanticismo e delle prove delle relazioni.

I film delle vacanze creano realtà alternative che ci danno conforto. ecco perché i film di Natale sono così attraenti durante le festività natalizie)
I film natalizi creano realtà alternative che ci offrono conforto.
DGLimages / Shutterstock

Guardare film come pratica rituale

Mentre i film delle vacanze portano gli spettatori in un mondo immaginario, le persone sono in grado di elaborare le proprie paure e desideri riguardo all'autostima e alle relazioni. Tali film possono fornire conforto, riaffermazione e talvolta persino coraggio per continuare a lavorare in situazioni difficili. I film offrono speranza nel credere che alla fine tutto potrebbe andare bene.

Quando le persone vedono una parte della propria vita svolgersi sullo schermo, l'atto di vedere funziona in modo sorprendentemente simile a come funziona un rituale religioso.

Come antropologo Bobby Alexander spiega, i rituali sono azioni che trasformano la vita quotidiana delle persone. I rituali possono aprire "la vita ordinaria alla realtà ultima o ad un essere o forza trascendente", scrive nella raccolta "Antropologia della religione. "

Ad esempio, per ebrei e cristiani, l'osservazione rituale del giorno di sabato condividendo i pasti con la famiglia e non lavorando li collega alla creazione del mondo. I rituali di preghiera nelle tradizioni musulmane, cristiane ed ebraiche collegano coloro che pregano con il loro Dio, così come con i loro compagni di fede.

I film natalizi fanno qualcosa di simile, tranne per il fatto che la "forza trascendente" che fanno sentire gli spettatori non riguarda Dio o un altro essere supremo. Invece, questa forza è più secolare: è il potere della famiglia, il vero amore, il significato della casa o la riconciliazione delle relazioni.

I film creano un mondo idealizzato

Prendi il caso del musical 1942 "Holiday Inn. ”È stato uno dei primi film - dopo vari periodi dell'era silenziosa versioni di "A Christmas Carol" di Charles Dickens - in cui la trama ha usato il Natale come sfondo, raccontando la storia di un gruppo di animatori che si sono radunati in una locanda di campagna.

In realtà, era un film profondamente laico sugli interessi romantici, espresso nel desiderio di cantare e ballare. Quando è stato rilasciato, gli Stati Uniti erano stati pienamente coinvolti nella seconda guerra mondiale per un anno e lo spirito nazionale non era alto.

Il film non è durato come un classico. Ma la canzone di Bing Crosby "White Christmas", che è apparsa in essa, si è rapidamente incisa nella coscienza vacanziera di molti americani, e un film 1954 chiamato "Bianco Natale"Divenne meglio conosciuto.

Un'immagine dal film "White Christmas".
Un'immagine dal film 'Bianco Natale'.
Film classico / Flickr, CC BY-NC

Come storico Penne Restad lo mette dentro il suo libro 1995 "Natale in America", Il canto di Crosby offre l '" espressione per eccellenza "delle vacanze, un mondo che" non ha lati oscuri "- uno in cui" la guerra è dimenticata ".

Nei film natalizi successivi, le trame principali non sono state ambientate nel contesto della guerra, tuttavia c'è spesso una battaglia: quella di superare un tipo di vacanza materialista, comprando regali e donando regali.

Film come "Jingle fino in fondo, ""Conciati per le feste" e "Come il Grinch Stole Christmas!"Centrati attorno all'idea che il vero significato del Natale non è nel consumismo dilagante ma nella buona volontà e nell'amore familiare.

Il famoso e scorbutico Grinch del dottor Seuss pensa di poter rovinare il Natale portando via tutti i regali. Ma mentre le persone si riuniscono, prive di doni, si tengono per mano e cantano mentre il narratore dice agli spettatori: "Il Natale è arrivato comunque".

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Una scena del film TV del 1966 "How the Grinch Stole Christmas!"

"Va tutto bene con il mondo"

Sebbene il Natale sia una festa cristiana, la maggior parte dei film non sono religiosi in senso tradizionale. Quasi mai si parla di Gesù o della cornice biblica della sua nascita.

Come studioso dei media studioso John Mundy scrive in un saggio del 2008 "Christmas and the Movies", "I film di Hollywood continuano a costruire il Natale come una realtà alternativa".

Questi film creano mondi sullo schermo che suscitano emozioni positive mentre offrono alcune risate.

"Una storia di Natale", Di 1983, diventa nostalgico per le vacanze infantili quando la vita sembrava più semplice e il desiderio di un fucile ad aria compressa Red Ryder era la cosa più importante al mondo. La trama di 2003 "Elfo"Si concentra sulla ricerca di riunirsi con un padre perduto.

Alla fine, come dice il narratore alla fine di "Una storia di Natale"- dopo che la famiglia ha superato una serie di risibili contrattempi, i regali sono stati scartati e sono stati raccolti per l'oca natalizia - questi sono tempi in cui" va tutto bene con il mondo ".

Alla fine di un 2020 travagliato, e poiché così tante famiglie sono fisicamente isolate dai loro cari, le persone devono credere in mondi in cui tutto va bene. I film delle vacanze lasciano intravedere un posto del genere.

Questa è una versione aggiornata di un articolo pubblicato per la prima volta a dicembre 6, 2019.

L'autoreThe Conversation

S. Brent Rodriguez-Plate, Professore di studi religiosi e studi di cinema e media, su appuntamento speciale, Hamilton college

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.