Questo è il motivo per cui non puoi smettere di guardare la cattiva TV
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La visione della TV è diventata più importante durante la pandemia, ma un senso di vergogna aleggia ancora intorno ad essa. Persino gli studiosi di TV usano ancora il termine "piaceri colpevoli" per descrivere il loro godimento di reality TV o serie che attirano alcuni dei più grandi spettatori, come I'm A Celebrity Get Me Out of Here, The Voice o Dancing With the Stars.

Alcuni chiamano persino drammi confortanti ed evasivi come Death in Paradise o Bridgerton i loro "piaceri colpevoli". Tale televisione attira ancora le stesse etichette negative ("incontrastato", "low brow") che sono state date ai suoi antecedenti negli anni '1950.

Rigorosamente, I'm A Celebrity e Bake Off hanno attirato il loro miglior pubblico negli anni verso la fine del 2020 (questo è il motivo per cui non puoi smettere di guardare la cattiva tv)
Rigorosamente, I'm A Celebrity e Bake Off hanno attirato il loro miglior pubblico negli anni verso la fine del 2020.
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Ricordo il piacere che mio padre provava nei giochi tipo degli anni '1950 Raddoppia i tuoi soldi in cui persone comuni come lui si assumevano compiti minori in modo bonario. La sua vita non fu facile, segnata da un'infanzia trascorsa soprattutto in un ospedale di isolamento per malati di tubercolosi che lo lasciò con una disabilità permanente. Così da bambino ho capito la consolazione e l'inclusione che tali programmi gli hanno portato. Erano una fonte di conforto proprio perché erano "incontrastati" per qualcuno la cui vita quotidiana comportava già abbastanza sfide.

Il fascino della mancanza di scopo

"Intrattenimento consolatorio" è un termine migliore per tale programmazione. C'è consolazione nei semplici piaceri della conversazione ordinaria, del divertimento condiviso e del ridere insieme che è alla base del successo di giochi di società, quiz show e persino chat show di celebrità.


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L'importanza di questa forma di televisione risiede nella sua stessa mancanza di scopo, che la distingue dall'intrattenimento che cerca di sfidare.
L'importanza di questa forma di televisione risiede nella sua stessa mancanza di scopo, che la distingue dall'intrattenimento che cerca di sfidare.
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Questo è ciò che il teorico Paddy Scannell identificato come intrattenimento senza scopo che è "rilassato e socievole, condivisibile e accessibile, non esclusivo, ugualmente di cui si può parlare in linea di principio e in pratica da tutti".

L'importanza dell'intrattenimento consolatorio risiede proprio nella sua mancanza di scopo, che lo distingue dall'intrattenimento che cerca di sfidare. Esiste per confermare la nostra comune umanità, la nostra capacità di condividere una barzelletta, di chiacchierare di curiosità, di andare d'accordo. Nei periodi di isolamento della pandemia, non sorprende che spettacoli come Strictly Come Dancing, I'm A Celebrity Get Me Out of Here e The Great British Bake Off abbiano "Il miglior pubblico degli ultimi anni" nel Regno Unito. L'intrattenimento consolatorio conferma i punti in comune che ci tengono insieme in opposizione ai forum spesso rumorosi e divisivi dei social media.

È tempo di liberarsi del senso di colpa intorno a tale programmazione e iniziare a capirla per quello che è e come funziona.

La ricetta del reality

Oltre ai panel game e ai programmi di chat, i formati di intrattenimento consolatorio spesso presentano persone che affrontano sfide che consentono loro di scoprire talenti quotidiani che non sapevano di avere, per ballare, cucinare o scambiare oggetti d'antiquariato. Spesso inquadrato come competizioni, chi vince è meno importante dello stare insieme e del sostegno reciproco mostrato durante il processo e delle improbabili amicizie che ne derivano.

C'è un forte aspetto ritualistico nei programmi di intrattenimento consolatorio. Il formato è quasi lo stesso ogni settimana, con la stessa inevitabilità narrativa (un concorrente verrà eliminato, ad esempio) e gli stessi svolazzi (punzoni e slogan musicali ripetuti). Esiste un fiorente mercato internazionale per tali formati, che vengono rifatti secondo lo stesso modello di base ma con i cittadini di ogni paese. Il senso di connessione e località fornisce un'intima connessione tra gli spettatori e le persone sullo schermo.

Ogni formato è un tema e ogni episodio è una variazione su quel tema. Nella musica classica, il tema e la variazione sono una caratteristica importante, ma per la TV consolatoria, le forme ripetitive sono esattamente ciò che porta alla sua bassa stima.

Forse è la quantità di tempo necessaria per "entrare" nel formato e apprezzare ogni variazione. Questo non si rivolge a coloro che hanno una vita frenetica orientata agli obiettivi, ma per molti altri è il mezzo attraverso il quale la condivisione e la discussione possono aver luogo. Programmi come questi non sono dissimili dal calcio sotto questo aspetto: la forma è la stessa, ma ciò che conta sono i dettagli - le cose che, a chi non lo sapessero, sembrano minuzie. I rituali e le ripetizioni del calcio sono più accettabili nella nostra cultura di quelli della TV consolatoria. Il calcio ha lo stesso scopo di affermare la socialità evitando i conflitti, fornendo eccitazione e un tribalismo in gran parte bonario attorno a un'attività essenzialmente priva di scopo. Eppure, a differenza del calcio, il gusto (per non parlare di un'esigenza) per la TV consolatoria non si è ancora scrollato di dosso il suo disprezzo morale.

Ciò può essere dovuto al fatto che non tutte le TV consolatorie sono accoglienti e rassicuranti. L'equivalente dei teppisti del calcio esiste anche nella TV consolatoria. Alcuni reality confinano con la versione trasmessa di freak show moralmente dubbiosi. Alcune persone trovano consolazione nelle disgrazie altrui. Può esserci una legittima consolazione nell'arroganza di chi è troppo sicuro di sé, ma alcuni reality show vanno ben oltre. La vergogna pubblica associata a spettacoli come Jerry Springer o Jeremy Kyle o le umiliazioni che possono essere inflitte ai concorrenti su Love Island, forniscono il semplice spettacolo della sofferenza degli altri. C'è chi, soprattutto nei momenti di stress, trova consolazione nella vergogna e nella sofferenza degli altri.

Ma nel complesso, l'importanza della TV consolatoria risiede nella sua affermazione di connessione sociale e insieme e nella sua riaffermazione del familiare e del quotidiano. Durante la pandemia, questa è diventata una risorsa ancora più importante per molte persone. La riaffermazione della connessione sociale è il vero scopo dietro questo genere di apparente mancanza di scopo della TV.

L'autoreThe Conversation

John Ellis, Professore di Media Arts presso la Royal Holloway University di Londra, Royal Holloway

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.