Nelle parole del suo dipartimento pubblicitario, la nuova produzione di Cenerentola di Andrew Lloyd Webber offre al pubblico niente di meno che "una completa reinvenzione della classica fiaba”. Scritta da Emerald Fennell (nominata all'Oscar per Promising Young Women), la produzione promette una revisione femminista della fiaba classica, aggiornando la nota storia per riflettere gli atteggiamenti contemporanei nei confronti del genere.

Ma Cenerentola è sempre stato un testo femminista. Potresti aver sentito parlare di figure come Charles Perrault, le Fratelli Grimm ed Walt Disney, ognuno dei quali ha un ruolo chiave nella divulgazione della storia popolare per una nuova generazione. Ma dietro le loro versioni della fiaba classica si cela una storia non raccontata di narratrici come Marie-Catherine D'Aulnoy e la Contessa de Murat.

Prima dei Grimm, queste donne pioniere erano attratte da Cenerentola non perché ritenessero che la storia avesse bisogno di essere aggiornata o rivista, ma perché erano attratte dalla cultura che l'ha generata: una rete di narrazione creato da e per le donne.

Le origini di Cenerentola

Cenerentola ha iniziato la sua vita come un racconto popolare, passato oralmente di famiglia in famiglia. La prima copia registrata risale alla Cina nell'850-860. Questa versione della storia è probabilmente entrata nella società europea dalle donne che lavorano alla grande Via Della Seta.

In un'epoca in cui solo gli uomini potevano essere scrittori o artisti, le donne usavano i racconti popolari come mezzo per esprimere la loro creatività. Le lavoratrici e le casalinghe si passavano le storie l'una all'altra per dispensare saggezza condivisa, oppure per spezzare la noia di un'altra giornata di lavoro mentre faticavano lontano dagli occhi indiscreti degli uomini.

{vembed Y = mrhhkuZ3krM}

Queste tradizioni di narrazione riecheggiano ancora oggi. È da qui che riceviamo l'idea del racconto delle vecchie mogli. Secondo le scrittrici femministe come MarinaWarner, è anche il motivo per cui dobbiamo arrivare ad associare il gossip alle donne. Cenerentola riflette queste usanze. È una storia sul lavoro domestico, la violenza e l'amicizia femminili e l'oppressione della servitù. Forse più significativamente, è una storia sul desiderio femminile in un mondo in cui alle donne è stato negato qualsiasi ruolo nella società.

La storia precisa di Cenerentola è sempre stata in movimento. In alcuni ha ancora una madre. In altri, le sorellastre ricorrono a tagliarsi i tacchi per conquistare il cuore del principe. Ma qualunque sia l'incarnazione, Cenerentola è stata storicamente una storia sulle donne e per le donne. Quindi cosa è successo alla povera Cinders per renderla così impotente?

Bene, uomini. Man mano che la storia diventava sempre più popolare, gli scrittori e gli artisti maschi si interessarono all'adattamento del racconto. Ma così facendo, hanno trovato in Cenerentola non una storia di appagamento del desiderio femminile, ma un senso più generale di evasione.

Fu Perrault a introdurre la famosa zucca e la scarpetta di vetro, conferendo al racconto le sue due caratteristiche più iconiche. I Grimm hanno reso brutte le sorellastre e hanno rimosso la fata madrina in favore di un albero magico dei desideri. Questi adattamenti riflettevano la misoginia inconscia, spogliando la storia di gran parte del suo potenziale femminista e facendone invece l'incanto sulla rappresentazione.

Cenerentola va al cinema

Queste tradizioni continuano negli adattamenti cinematografici di Cenerentola. La prima persona ad adattare Cenerentola per il grande schermo è stato il mago francese diventato regista Georges Méliès. Nelle sue mani, il personaggio è diventato poco più di un'orfana passiva e spaventata, il suo compito sembra essere quello di stare negli angoli delle inquadrature e guardare stupito dall'ultimo effetto speciale apparso sullo schermo.

{vembed Y=Wv3Z_STlzpc}

Decenni dopo, Walt Disney utilizzò Cenerentola come parte della strategia dello studio di estrarre racconti popolari europei per l'intrattenimento popolare, una tradizione iniziata con Biancaneve ei sette nani (1937).

Rilasciato nel 1950, Cenerentola della Disney rifletteva i valori conservatori della società statunitense dell'epoca. La figura della matrigna malvagia ha assunto una qualità supercriminale nella forma di Lady Tremaine. Mentre la figura della matrigna era stata l'antagonista nella maggior parte delle versioni della storia popolare, Tremaine della Disney era un cattivo da annoverare tra i molti infami esempi di donne mostruose dello studio. Nelle mani della Disney, un personaggio spesso sfumato all'interno del racconto originale è stato trasformato in una vivida caricatura del potere e dell'avidità femminili.

{vembed Y=jrdfrtQcAVc}

Il più recente remake live-action con Cate Blanchett nei panni di Tremaine ha fatto poco per cambiare questi preconcetti del racconto popolare, poiché Cenerentola è diventata un simbolo nostalgico non solo per la narrazione dell'infanzia, ma per la Disney come la sua narratrice più popolare. Il ruolo delle donne nella creazione di Cenerentola come lo conosciamo è stato perso nell'animazione e negli effetti speciali.

Allora qual è la morale della storia di questa particolare fiaba? Semmai, è che Cenerentola non è una storia che ha bisogno di una completa reinvenzione. Invece, la storia ha bisogno di essere riscattata dalle mani di coloro che la liquiderebbero come una fiaba o la userebbero come veicolo di spettacolo a spese della storia sepolta sotto.

Circa l'autore

Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation