Dopo 56 anni di occupazione e un blocco di 16 anni, la Striscia di Gaza (Gaza) è ora sottoposta a ciò che Il ministro della difesa israeliano descritto come un “assedio completo”. Le forniture di acqua, cibo, energia e carburante sono state interrotte come ulteriore ritorsione per gli attacchi di Hamas.

I circa 2.3 milioni di cittadini di Gaza sono abituati a lottare. E come ecologista politico che ricerca la sovranità alimentare a Gaza City e a Khan Yunis, una città nel sud di Gaza, con specialisti locali, ho visto come il sistema alimentare è già stato allungato fino al punto di rottura.

L’unica centrale elettrica di Gaza ce l’ha adesso cessò di funzionare, come testimoniano gli attuali cieli notturni bui, fatta eccezione per le esplosioni. Senza carburante o elettricità, gli agricoltori non saranno in grado di pompare acqua per irrigare i raccolti o di trasformare e conservare in sicurezza gli alimenti.

Prima delle ultime ostilità, il 70% delle famiglie di Gaza erano già classificate come “Insicurezza alimentare”, incapaci di soddisfare le loro necessità quotidiane. Due terzi delle persone sono rifugiati, dipendente dagli aiuti delle Nazioni Unite. Essendo un mercato vincolato, la maggior parte di ciò che viene importato proviene da Israele. La Palestina è di Israele terzo mercato di esportazione dopo Stati Uniti e Cina.

Il cibo e l’agricoltura sono stati a lungo complicati da ripetuti attacchi aerei, occupazioni e blocchi. Negli anni buoni, Gaza rimane autosufficiente nell'ortofrutta, in gran parte prodotto in tunnel e serre.

Secondo i dati che ho ottenuto dal Ministero dell’Agricoltura palestinese, nel 2021 le esportazioni israeliane verso Gaza includevano sementi, oltre un milione di litri di pesticidi ed erbicidi e 4.5 milioni di litri di fertilizzanti. Nitrati da questo fertilizzante e acque reflue trattate applicate ai terreni agricoli penetrare e inquinare acque sotterranee, causando danni a lungo termine agli agroecosistemi di Gaza.

Questa dipendenza è aggravata dal fatto che un terzo dei terreni agricoli di Gaza sono occupati nelle zone interdette lungo il confine, risultando scarsa produzione di cereali e disponibilità di proteine ​​animali. La maggior parte dei prodotti animali proveniva da (o attraverso) l’Egitto, attraverso il valico di Rafah, che è stato un’ancora di salvezza vitale ed era chiuso al momento della stesura di questo articolo.

Le piccole aziende agricole a conduzione familiare e le aziende agricole commerciali più intensive forniscono ancora una fonte di sostentamento per una percentuale significativa della popolazione di Gaza. Anche molti giardini domestici lo sono utilizzati per la produzione alimentare, sia per il consumo familiare, sia per la condivisione o il baratto per alleviare lo stress del blocco.

Ma poiché le famiglie ora cercano riparo dai bombardamenti israeliani, la raccolta che avviene in questo periodo dell’anno si sarà fermata. I raccolti essenziali si rovineranno e i raccolti invernali che necessitano di irrigazione periranno.

Water

Israele controlla tutto risorse idriche in tutta la Palestina. Mekorot, la compagnia idrica nazionale israeliana, estrae l'acqua dalla falda acquifera costiera che si trova sotto il substrato roccioso lungo la costa di Gaza e di Israele, per irrigare le fattorie israeliane. Quindi convoglia e vende acqua nella Striscia di Gaza. Questa fornitura è stata ora interrotta.

Ciò che resta proviene dalla falda acquifera, ovvero dalle acque sotterranee inquinate da acque reflue non trattate e nitrati. Lo sfruttamento eccessivo della falda acquifera, dovuto alle richieste della popolazione di Gaza e all'irrigazione di Israele, ha provocato l'intrusione di acqua di mare e livelli di salinità così elevati che ora sono considerati inadatto al consumo umano.

Senza carburante per le pompe non è possibile l'estrazione dell'acqua. E l’impianto municipale di desalinizzazione che riforniva Gaza del 15% della sua acqua ha smesso di funzionare.

Altrove, le riparazioni delle infrastrutture obsolete e danneggiate dai bombardamenti precedenti sono state costantemente effettuate ostacolato dal blocco, che interessano il pompaggio dell'acqua, gli impianti di desalinizzazione e il trattamento delle acque reflue.

Nel 2008 si sono verificati scioperi sul più grande impianto di trattamento delle acque reflue di Gaza 100,000 metri cubi di liquami essere rilasciati nelle case e nei terreni agricoli. Ulteriori scioperi nel 2018 hanno comportato scarichi di rifiuti grezzi nel Mediterraneo minacciando gli stock ittici da cui dipendono i palestinesi.

Solo poche settimane fa, Gaza aveva otto stazioni di pompaggio delle acque reflue per il trattamento delle acque reflue, che richiedevano 55,000 litri di carburante al mese. Un funzionario che conosco presso l'ufficio del sindaco mi dice che due di questi sono stati distrutti il ​​primo giorno degli attacchi aerei israeliani. Senza carburante per far funzionare quelli che rimangono, si sta già svolgendo una ripetizione del 2008, con gravi implicazioni per l’ecosistema e la salute umana.

Invasione

È impossibile prevedere quanto disastrosa sarebbe un’invasione di terra. Si ritiene che negli ultimi 15 anni i danni alle infrastrutture di Gaza siano stati pari a US $ 5 miliardi (4.1 miliardi di sterline) nel corso delle quattro guerre precedenti.

Dopo l'invasione durata 22 giorni dal dicembre 2008 al gennaio 2009, il Le Nazioni Unite hanno documentato danni su vasta scala a campi, colture orticole, frutteti, bestiame, pozzi, vivai, alveari, serre e sistemi di irrigazione. Oltre 35,750 bovini, pecore e capre e più di un milione di pollame furono uccisi.

I Missione ONU ha affermato che la distruzione aveva degradato il terreno, mediante “lo strappo meccanico e la rimozione di alberi, arbusti e colture”, e che il “passaggio di veicoli cingolati pesanti ha compattato il terreno”, ostacolando la futura coltivazione.

Con ogni guerra, la dipendenza di Gaza dalle importazioni israeliane di acqua, energia, carburante, cibo e input agricoli non fa che aumentare. Nel frattempo, l'economia israeliana è diventata intrinsecamente legata all'occupazione illegale della Palestina e al valore delle esportazioni US $ 4.16 miliardi in 2021, creando una perversa dipendenza reciproca.

Un assedio completo su Gaza è probabilmente una violazione delle norme internazionali diritto dei diritti umani in cui si afferma che i palestinesi devono essere “forniti di cibo, medicine e altri beni di prima necessità per consentire alla popolazione di vivere in condizioni materiali adeguate”.

La situazione per gli abitanti di Gaza è terribile. Al riparo dagli attacchi militari, gli agricoltori incapaci di raccogliere o distribuire cibo, oltre ai blocchi su acqua, cibo ed energia, tutti a Gaza sono estremamente vulnerabili alle malattie e alla malnutrizione.

Sono passati otto anni da quando l’ONU aveva predetto che Gaza sarebbe presto diventata “inabitabile”. Ha affermato che anni di blocco hanno “distrutto” la capacità di Gaza di provvedere al suo popolo, “devastato le sue infrastrutture già debilitate” e “accelerato lo sviluppo”. Un assedio totale contribuirà notevolmente a trasformare quella previsione in una realtà raccapricciante.

Georgina McAllister, Professore assistente in Agricoltura di stabilizzazione presso il Centro di agroecologia, acqua e resilienza, Università di Coventry

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.