Una reputazione può essere danneggiata da un singolo errore o dopo mesi o addirittura anni di cattiva condotta. Le organizzazioni possono chiudere un occhio di fronte a tale comportamento da parte di dipendenti o leader aziendali, e talvolta è tacitamente abilitato da una cultura tossica che dà la priorità a un fine del gioco - profitti o "vincita" - rispetto alle persone o al pianeta.
In entrambi i casi, la ricerca può dirci quali sono i driver della perdita di reputazione, nonché come ricostruire una reputazione e i modi per evitare di danneggiarla in primo luogo. Ma mentre la reputazione può essere protetta, la mia ricerca mostra che ciò non dovrebbe accadere a tutti i costi: c'è un lato oscuro nella gestione della reputazione che può e deve essere evitato.
Lavorando con il mio dottorando, Navdeep Arora, I detenuti intervistati in una prigione federale degli Stati Uniti che era stato incriminato per crimini dei colletti bianchi, così come gli agenti della prigione. Ciò ha presentato una lente unica per comprendere cosa induce le persone che non sono intrinsecamente cattive a prendere decisioni sbagliate.
Anche se questo è un caso estremo, offre lezioni preziose per tutti noi. Mentre discuto in il mio recente libro Reputations at Stake ci sono tre ragioni principali per cui questi detenuti hanno agito in modo non etico.
Gordon Gecko di Wall Street di Oliver Stone potrebbe credere che tutto si riduca a denaro e avidità, ma la mia ricerca indica che non è spesso così. Mentre c'era un piccolo elemento di ego, arroganza e avidità tra questi detenuti, erano in gioco altri fattori. Ad esempio, paura di fallire, compensare le carenze percepite e sentirsi sopraffatti dalle aspettative degli altri.
Un'organizzazione può anche svolgere un ruolo nel cattivo comportamento di qualcuno che porta a danni alla reputazione. Ciò è particolarmente vero quando la governance debole e le norme culturali indesiderabili all'interno delle organizzazioni non vengono contestate. Ad esempio, severi obiettivi finanziari trimestrali o incentivi perversi per generare valore possono creare ambienti tossici.
Al di là dell'organizzazione, anche aspettative normative eccessive possono avere effetti negativi. Per i partecipanti al nostro studio, le regole che erano percepite come ingombranti a volte innescavano perversamente comportamenti opposti a quelli previsti. Ad esempio, un detenuto ha affermato che lui ei suoi colleghi hanno cercato un lavoro pratico in risposta alle crescenti aspettative normative che consideravano ingestibili.
Incolpare il cattivo comportamento e il danno reputazionale esclusivamente agli individui è in genere più conveniente per le organizzazioni. Può anche essere un modo attraente per i media di riferire su un evento - storie sensazionali of persone che si autodistruggono vendi bene.
Ma la realtà è che i fattori individuali, organizzativi e sociali contribuiscono tutti alla cattiva condotta professionale e alla perdita di reputazione.
Ricostruire la reputazione
Ci sono molti modi in cui la reputazione di persone e organizzazioni può risentirne agli occhi di coloro che li circondano, che si tratti di colleghi, familiari e amici o azionisti, dipendenti e clienti.
Per una persona, ciò potrebbe includere essere rimproverati sul posto di lavoro, essere licenziati o agire in modo inappropriato. Per le organizzazioni, potrebbe trattare male il personale, incentivare comportamenti perversi o violare codici di condotta. Il licenziamento di 800 membri dell'equipaggio da parte di P&O tramite videomessaggio è un grande esempio delle azioni dei leader in contrasto con le aspettative di altri gruppi aziendali, inclusi dipendenti, clienti, azionisti e pubblico.
Una parte importante del recupero avviene quando le persone o le organizzazioni danneggiate si riconnettono con queste altre parti correlate.
La ricerca sulla reputazione distingue tra reputazione di carattere e reputazione di capacità. Entrambi si concentrano sulla condotta etica e sulle prestazioni passate. Ma dato che entrambi possono anche andare in frantumi, in particolare durante gravi eventi di perdita di reputazione, è più prezioso pensare al "contributo".
Questo è quando altri gruppi o persone credono che l'individuo o l'organizzazione possa fornire valore futuro. di Frank Lampard recente ritorno come allenatore ad interim del Chelsea Football Club, nonostante il suo licenziamento due anni prima, mostra la possibilità di questo tipo di rimbalzo.
Senza effettuare una tale riconnessione, è difficile ancorare una ripresa. E quindi il punto di partenza del recupero della reputazione è il recupero dell'identità agli occhi delle parti interessate, che si tratti di clienti, dipendenti, dirigenti o il pubblico in generale.
Evitare la perdita di reputazione
E per quanto riguarda la protezione della reputazione dai danni in primo luogo? È importante evitare di pensare che la reputazione richieda sempre una gestione proattiva: non dovrebbe essere salvaguardata a tutti i costi.
Un modo di pensare alla gestione della reputazione è su uno spettro: da un lato c'è la passività in cui non ti interessa la reputazione. I social media, i mass media e altre coperture sono rumori scomodi che possono essere ignorati.
Il rischio con la passività è che ti disconnetti da come pensi a te stesso o alla tua organizzazione e da come pensano gli altri. Nel tempo quell'abisso può diventare un problema se ti dimentichi dei sentimenti degli altri. Un altro rischio è che altre persone possano prendere il controllo della tua narrativa, che può raggiungere un punto di non ritorno quando qualunque cosa tu dica o faccia non convincerà le persone a pensare in modo diverso su chi sei.
All'altra estremità dello spettro c'è il lato oscuro della gestione della reputazione. Questa è un'ossessività che può vedere gli individui e le organizzazioni essere consumati da ciò che pensano gli altri e contribuire al cattivo giudizio.
Pensa all'incredibile clamore e all'attenzione dei media che circondano il disastroso festa del fuoco o il presunto rivoluzionario dispositivo per l'analisi del sangue Theranos che non ha mai funzionato. Entrambe queste attività fallirono catastroficamente e i loro fondatori furono condannati per frode.
La chiave per la gestione della reputazione, quindi, è essere sufficientemente proattivi senza diventare ossessivamente egocentrici nel modo in cui presenti te stesso e la tua organizzazione agli altri. Sebbene la reputazione meriti la nostra attenzione, non dovrebbe essere l'unico obiettivo della nostra attenzione o salvaguardata a tutti i costi. La reputazione non riguarda solo la nostra organizzazione, noi stessi o il nostro gruppo ristretto di parti interessate, ma la nostra più ampia responsabilità nei confronti di gruppi, società e del nostro pianeta.
Circa l'autore
Will Harvey, professore di leadership e direttore dell'istruzione presso la University of Bristol Business School, Università di Bristol
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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