Le conversazioni aperte sull’uso del telefono sono fondamentali. Khorzhevska/Shutterstock
Trascorro la mia carriera facendo ricerche sui giovani e su Internet: cosa fanno online, cosa ne pensano e in che modo le loro opinioni differiscono da quelle dei loro genitori.
Ricevo spesso domande dai genitori sull'uso di Internet da parte dei loro figli. Uno dei più comuni è quando regalare un telefono cellulare ai propri figli e come tenerli al sicuro quando ne hanno uno. Ecco le mie risposte ad alcune domande chiave.
Quanti anni dovrebbe avere mio figlio quando riceverà il suo primo telefono?
Temo di deludere spesso i genitori nella mia risposta a questa domanda non dando loro un numero preciso. Ma la chiave qui è per cosa tuo figlio utilizzerà il telefono e quando potrebbe essere adatto a quel singolo bambino.
Secondo un Relazione 2023 Secondo l’autorità britannica di regolamentazione delle comunicazioni Ofcom, il 20% dei bambini di tre anni possiede ora un telefono cellulare. Ma questo telefono può essere utilizzato solo per scattare foto, giocare a semplici giochi e videochiamate supervisionate con la famiglia.
La domanda più pertinente è quando i bambini dovrebbero avere il proprio telefono completamente connesso, che possano utilizzare senza supervisione per contattare altri online.
Quando un bambino è in età di scuola primaria, è molto probabile che sarà abituato alla supervisione di un adulto nella maggior parte degli aspetti della sua vita. Saranno a scuola, a casa, con amici e adulti fidati o con altri membri della famiglia.
Il loro bisogno di contattare un adulto lontano potrebbe non essere così grande, ma vorrai pensare a quali potrebbero essere i bisogni specifici di tuo figlio.
Tipicamente il passaggio dalla scuola primaria a quella secondaria avviene quando i bambini potrebbero essere più lontani da casa, o essere coinvolti in attività scolastiche o socializzare con gli amici dove la possibilità di contattare casa diventa più importante. Ho parlato con molti giovani che parlano dell’inizio della scuola secondaria come del momento in cui hanno avuto per la prima volta il proprio telefono.
Come posso assicurarmi che utilizzino il telefono in modo sicuro?
Prima di tutto, è importante che se tuo figlio va online, a qualunque età e indipendentemente dal dispositivo che utilizza, tu abbia una conversazione con lui sulla sicurezza online.
I genitori hanno un ruolo da svolgere nell'educare i propri figli e nel renderli consapevoli dei rischi che derivano dall'essere online, oltre a essere consapevoli che la maggior parte delle esperienze online non sono dannosi.
Ho effettuato ricerca ampia con i giovani sui danni online. Come parte di questa ricerca, io e i miei colleghi abbiamo sviluppato una serie di risorse per i genitori, realizzato con il contributo di oltre 1,000 giovani.
Ciò che questi giovani dicono di più è che vogliono sapere a chi rivolgersi quando hanno bisogno di aiuto. Vogliono essere sicuri che riceveranno supporto, non rimproveri o confisca del loro telefono. Ciò significa che un primo passo fondamentale è rassicurare tuo figlio che potrà rivolgersi a te per qualsiasi problema incontri e che tu lo aiuterai senza giudizio.
È anche importante discutere con tuo figlio cosa può e cosa non può fare con il suo dispositivo. Ciò potrebbe significare, ad esempio, stabilire regole di base su quali app possono essere installate sul proprio telefono e quando dovrebbero smettere di usare il telefono alla fine della giornata.
Dovresti anche esplorare le impostazioni sulla privacy delle app utilizzate da tuo figlio, per assicurarti che non possano essere contattati da estranei o accedere a contenuti inappropriati. L'NSPCC ha risorse per i genitori su come utilizzare le impostazioni sulla privacy.
Devo controllare il telefono di mio figlio?
A volte i genitori mi chiedono se dovrebbero essere in grado di controllare il dispositivo di un bambino – guardando fisicamente il telefono o utilizzando “safetytech”, un software su un altro dispositivo che può accedere alle comunicazioni sul telefono del bambino.
Credo che sia importante che anche questo sia qualcosa di cui discutere con tuo figlio. La fiducia è importante per garantire che tuo figlio venga da te per eventuali problemi online, quindi se desideri monitorare il suo telefono, parlane con lui anziché farlo di nascosto.
Sembra ragionevole che la supervisione dei genitori acceda al dispositivo di un bambino quando è in età primaria, allo stesso modo in cui un genitore verificherebbe con il genitore di un altro bambino prima di accettare di lasciarlo visitare a casa sua.
Tuttavia, man mano che tuo figlio cresce, potrebbe non volere che i suoi genitori vedano tutti i suoi messaggi e le sue interazioni online. IL Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo afferma chiaramente che un bambino ha diritto alla privacy.
Devo tracciare la posizione di mio figlio tramite il telefono?
Ho parlato con alcune famiglie che tengono traccia dei rispettivi dispositivi in modo aperto e trasparente, e questa è una decisione che spetta alla famiglia. Tuttavia, ho anche parlato con bambini che trovano molto inquietante che un amico adolescente venga rintracciato dai loro genitori.
La domanda qui è se i genitori si stanno rassicurando sulla sicurezza dei loro figli o se vogliono sapere cosa stanno facendo a loro insaputa. Ho avuto una conversazione particolarmente memorabile con qualcuno che mi ha detto che il suo amico era estremamente turbato perché la figlia aveva cambiato dispositivo e quindi non potevano più rintracciarla. Quando ho chiesto quanti anni avesse la figlia, hanno detto che aveva 22 anni.
Vale anche la pena considerare se una tecnologia come questa fornisca effettivamente false rassicurazioni. Potrebbe consentire ai genitori di sapere dove si trova il loro bambino, ma non necessariamente se è al sicuro.
Come nel caso del monitoraggio del telefono di un bambino, vale la pena riflettere se un approccio di sorveglianza crea le condizioni ideali affinché i bambini si rivolgano a voi in caso di problemi, o se è più probabile che ciò sia favorito da conversazioni aperte e da un ambiente di fiducia reciproca.
Andy Phippen, Docente di Etica Informatica e Diritti Digitali, Università di Bournemouth
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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