Cibo confortevole Ollyy / Shutterstock

L'idea di mangiare una vaschetta di gelato per far fronte all'essere sconvolto è diventata un po 'cliché. Anche se alcuni potrebbero non aver bisogno di una spruzzatina di cioccolato per aiutare a risvegliarsi, ci sono differenze sistematiche nel modo in cui le persone affrontano eventi sconvolgenti, con alcune più probabilità di trovare conforto nel cibo rispetto ad altri.

Questo è importante perché quando si mangia per far fronte ai sentimenti negativi fa parte di una tendenza più ampia a mangiare troppo, è probabile che lo sia associato all'obesità e al sovrappeso. Più persone che mai sono ora sovrappeso e obese, con stime recenti suggerendo che da 2025, 2.7 miliardi di adulti in tutto il mondo saranno colpiti dall'obesità, rischiando problemi di salute come le malattie cardiovascolari, il tipo di diabete 2 e il cancro.

Quindi perché alcune persone gestiscono le proprie emozioni con il cibo mentre altre no? Un concetto psicologico che aiuta a spiegare questa differenza è orientamento allegato adulto. A seconda della misura in cui temiamo l'abbandono da parte di coloro che amiamo, gli adulti cadono da qualche parte nella dimensione dell '"ansia da attaccamento". Dove cadiamo su questa dimensione (alta o bassa) determina un insieme di aspettative su come noi e gli altri ci comportiamo nelle relazioni personali. Questi sono sviluppati come risposta alle cure che abbiamo ricevuto da bambino e questo può caratterizzare il tuo stile di attaccamento.

Piangere nel gelato potrebbe essere uno stereotipo, ma mostra come affrontiamo le nostre emozioni in modo diverso. Gorodenkoff / Shutterstock

Una recente meta-analisi - uno studio che mette insieme i risultati di molti altri studi - ha dimostrato che maggiore è l'ansia di attaccamento di una persona, più si impegnano in comportamenti alimentari insalubri, con un effetto a catena sull'indice di massa corporea (BMI). Altri due studi hanno anche dimostrato che i pazienti sottoposti a chirurgia per la perdita di peso potrebbero avere maggiore ansia da attaccamento punteggio di una popolazione magra comparabile, e si pensa che questa differenza sia in parte spiegato dalla tendenza a mangiare troppo.

Comprensione dell'ansia da attaccamento

Per molto tempo, abbiamo saputo che le persone che hanno un'elevata ansia da attaccamento hanno maggiori probabilità di notare cose che turbano e trovano più difficile gestire le proprie emozioni quando sono turbate. Ciò è dovuto al modo in cui gli orientamenti per l'attaccamento si manifestano in primo luogo. Le dinamiche e le sensazioni relative alle nostre relazioni a lungo termine più importanti, anche nella prima infanzia, agiscono come modelli che guidano il nostro comportamento nelle relazioni successive e in situazioni stressanti.

Se riceviamo cure costanti da un caregiver, che comprende l'aiutarci ad affrontare i problemi della vita, sviluppiamo un sicuro orientamento degli attaccamenti. Per le persone ad alto livello di sicurezza, quando si verifica un evento negativo della vita, sono in grado di cercare sostegno dagli altri o calmarsi pensando a quel genere di cose che il loro caregiver o altra persona significativa direbbe loro in quella situazione.

Tuttavia, la cura incoerente - dove il caregiver risponde a volte ai bisogni di un altro ma in altri momenti no - conduce all'ansia dell'attaccamento e alla paura che i nostri bisogni non vengano soddisfatti. Quando si verificano eventi di vita negativi, si cerca il sostegno degli altri ma viene percepito come inaffidabile. Le persone con ansia da attaccamento elevato sono anche meno in grado di auto-lenire rispetto alle persone con un attaccamento sicuro.

We recentemente testato se questa scarsa gestione emotiva potrebbe spiegare perché le persone con ansia da attaccamento hanno maggiori probabilità di mangiare troppo. È importante sottolineare che abbiamo trovato che per le persone ad alto livello di ansia da attaccamento era più difficile disimpegnarsi da qualunque cosa li stesse turbando e per andare avanti con quello che avrebbero dovuto fare. Queste emozioni negative sono state gestite con il cibo e questo è collegato a un BMI più alto.

È importante notare, tuttavia, che questo è solo uno dei tanti fattori che possono influenzare l'eccesso di cibo e l'indice di massa corporea. Non possiamo dire che l'ansia da attaccamento causi eccesso di cibo e aumento di peso. Potrebbe essere che l'eccesso di cibo e l'aumento di peso influenzano il nostro orientamento di attaccamento, o potrebbe essere un po 'di entrambi.

Gestire il comportamento alimentare

Ci sono due approcci che sembrano promettenti per l'attaccamento di individui ansiosi che cercano di gestire il loro comportamento alimentare. Questi coinvolgono il targeting dell'orientamento dell'attaccamento specifico stesso e / o il miglioramento delle abilità di regolazione delle emozioni in generale.

Per orientare l'orientamento degli attaccamenti, una possibilità è una tecnica psicologica chiamata "innesco di sicurezza"Ideato per far sì che le persone si comportino come" sicure ", che affrontano bene gli eventi negativi della vita. Ne conseguono effetti benefici più in generale, come il coinvolgimento in comportamenti più pro-sociali. Uno studio ha dimostrato che l'innesco è correlato all'assunzione di snack. Quando alle persone viene chiesto di riflettere su relazioni sicure nella loro vita, mangiano meno in un episodio di spuntini successivi rispetto a quando gli viene chiesto di riflettere su relazioni ansiose nella loro vita (sebbene questo lavoro sia molto preliminare e necessiti di repliche ed estensioni).

Guardando il regolamento delle emozioni, a carta recentemente pubblicata ha evidenziato l'importanza dei mangiatori emotivi concentrandosi su abilità come affrontare lo stress piuttosto che la restrizione calorica, quando si cerca di perdere peso. Questo studio non ha riguardato solo quelli con ansia da attaccamento, tuttavia è necessario un ulteriore lavoro per esplorarlo ulteriormente.

Naturalmente, in un mondo ideale tutti avrebbero esperienze relazionali che li aiutassero a sviluppare un'elevata sicurezza di attaccamento, e forse questo è un terzo approccio nascosto - facilitando una migliore cura e relazioni interpersonali per tutti.

Riguardo agli Autori

Laura Wilkinson, docente di psicologia, Università di Swansea; Angela Rowe, lettore in psicologia cognitiva sociale, Università di Bristole Charlotte Hardman, docente di Appetite e obesità, Università di Liverpool

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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