Il detto "sei quello che mangi" ha un significato più profondo se si considera come le nostre abitudini quotidiane influenzano la nostra salute generale e quanto tempo viviamo. Gli alimenti che scegliamo, quanto muoviamo il nostro corpo e a quali tossine siamo esposti determinano il nostro benessere fisico e mentale.
Divorare le malattie croniche
Considera quanto radicalmente è cambiata la tipica dieta americana negli ultimi 50 anni. Stiamo mangiando molti più alimenti trasformati e preconfezionati con molto zucchero, grassi cattivi e additivi non necessari. E questo modello alimentare malsano non è rimasto solo in America. Grazie alla diffusione delle abitudini alimentari americane, anche le malattie croniche sono diventate globali. È una sorpresa che, man mano che le nostre diete sono diventate più malsane, anche i tassi di obesità, diabete, malattie cardiache e molti tumori hanno iniziato a salire? Questi alimenti ultra-proceed che danneggiano l’intestino e poveri di nutrienti stanno mettendo a rischio la nostra salute a lungo termine.
Ma le conseguenze vanno oltre il semplice peso del nostro corpo e le malattie croniche. Ciò che mettiamo in bocca potrebbe anche confondere le nostre menti e lasciare il nostro cervello vulnerabile a malattie come la demenza in futuro. Per mantenere il nostro corpo e le nostre capacità cognitive a pieno regime per anni, dobbiamo ripulire le nostre abitudini alimentari.
Spostalo o perdilo
Parlando dell'uso delle nostre zucche, il vecchio detto "usalo o perdilo" non si applica solo al nostro corpo: anche il nostro cervello ha bisogno di esercizio. L’attività fisica è un gioco da ragazzi per mantenersi in forma e gestire condizioni come la depressione e l’ansia attraverso sostanze chimiche cerebrali che migliorano l’umore.
Ma nelle nostre vite moderne e sedentarie, piene di compiti che ci tengono incollati per ore a schermi e divani, è difficile riuscire a fare abbastanza movimento quotidiano. Le attività mentali che mantengono la nostra mente agile e impegnata, come la lettura, i puzzle o l’apprendimento di nuove abilità, possono aiutare a evitare il declino cognitivo con l’avanzare dell’età, proprio come l’esercizio fisico mantiene il nostro corpo vivace.
Abbiamo bisogno di sessioni regolari di sudore e di attività di flessione del cervello per rimanere vigili e sani nel corpo e nella mente per tutta la vita. Ciò richiederà soluzioni creative nella nostra cultura del lavoro e del tempo libero sempre più inattiva.
Il mondo tossico che ci circonda
Anche se seguiamo la giusta dieta e i giusti livelli di attività, nuotiamo comunque in un oceano di esposizioni ambientali dannose che possono mettere a repentaglio il nostro benessere. L’inquinamento atmosferico, le sostanze chimiche presenti nei prodotti domestici, i pesticidi e le nuove minacce emerse come le microplastiche sono solo alcune delle tossine che non riusciamo a evitare nel nostro mondo moderno.
È un equilibrio difficile: questi pericoli sono ovunque nell'aria, nell'acqua, nel cibo e nei prodotti di consumo intrecciati nella nostra routine quotidiana. Gli inquinanti insidiosi come i PFAS non si decompongono rapidamente. Possono accumularsi nel nostro corpo nel tempo, causando potenzialmente tutti i tipi di problemi, dai problemi dello sviluppo al cancro.
Abbiamo bisogno di strategie di salute pubblica su più fronti per ridurre al minimo le nostre esposizioni attraverso normative sui prodotti, controlli dell’inquinamento e alternative più sicure. Tuttavia, restare vigili e limitare il contatto con queste tossine onnipresenti deve far parte del piano sanitario di ogni individuo.
Una potenziale inversione dell’aspettativa di vita?
Con abitudini alimentari malsane, stili di vita sedentari ed esposizioni tossiche sempre più diffuse, sta facendo scattare il campanello d’allarme che potremmo iniziare a vedere un calo dell’aspettativa di vita per la prima volta dopo decenni. Alcune popolazioni stanno già mostrando segni di stagnazione o di inversione delle tendenze della longevità.
Se questa traiettoria dovesse continuare, ciò potrebbe significare cancellare i guadagni di oltre un secolo in termini di salute pubblica e aspettativa di vita duramente combattuti. Potremmo trovarci di fronte a un futuro in cui le persone non solo vivono vite più brevi, ma anche indebolite da malattie croniche, disabilità e mancanza di vitalità negli ultimi anni.
Non aspettare finché non sarà troppo tardi
Uno degli errori più grandi che le persone commettono riguardo alla propria salute a lungo termine è procrastinare, rimandando cambiamenti positivi nello stile di vita a domani, alla prossima settimana o al prossimo anno. L'età ha uno strano modo di insidiarti più velocemente di quanto pensi.
In un batter d’occhio, quegli anni da giovani adulti di domani infiniti lasciano il posto agli anni di mezza età e da senior che arrivano quasi da un giorno all’altro con il senno di poi. All'improvviso, guardi indietro e ti rendi conto che decenni sono volati mentre continuavi a dare il massimo per creare abitudini sane e sostenibili.
Ecco perché è così fondamentale dare priorità al tuo benessere il prima possibile. Non commettere l'errore di pensare che avrai sempre davanti a modelli malsani come una cattiva alimentazione, l'inattività e l'esposizione alle tossine. Questi comportamenti non si limitano a rivoltarti contro di te da un giorno all'altro una volta che sei più grande, ma stanno intaccando la tua salute a lungo termine poco a poco nel tempo.
Il corpo umano è incredibilmente resistente, ma non è indistruttibile o impermeabile all’impatto cumulativo delle scelte di stile di vita prese anno dopo anno. Prima ti impegni per uno stile di vita più sano, più facile sarà correggere eventuali danni già arrecati e massimizzare i benefici preventivi.
Abitudini sane quando hai 20 o 30 anni invece di aspettare fino ai 40 o 50 anni potrebbero aggiungere anni extra di vitalità alla tua vita. Quindi non sottovalutare l'importanza delle azioni preventive perché sei ancora giovane e nel fiore degli anni. I primer che hai messo in atto oggi ti ripagheranno enormemente.
Passare a un’alimentazione sana, all’esercizio fisico regolare, alla limitazione delle esposizioni tossiche e al dare priorità alla cura di sé diventa più complicato quanto più si rimanda. Prendi spunto da chi si è lasciato sfuggire troppi anni: il vantaggio che hai in questo momento è un dono. Non lasciarlo andare sprecato.
Un piano d’azione olistico per una vita sana
La scritta è ormai evidente: se vogliamo vivere più a lungo e in modo più sano, la dieta, l'esercizio fisico e la riduzione delle esposizioni tossiche devono essere le massime priorità. Non è più sufficiente puntare a un numero elevato sul contachilometri della vita; conta la qualità di quegli anni.
Le modifiche allo stile di vita personale, come la pulizia della dieta, l’attività fisica e la limitazione del contatto con le tossine, devono essere combinate con campagne di sanità pubblica a livello politico che affrontino questi problemi. Adottando un approccio globale, possiamo frenare i tassi di malattie croniche che abbreviano la vita e diminuiscono drasticamente la vitalità dei nostri anni da senior.
Effettuare questo cambiamento olistico nello stile di vita andrà a beneficio degli individui. Potrebbe aiutare a frenare i costi sanitari alle stelle associati al rapido invecchiamento e alla popolazione più malata. La creazione di ambienti favorevoli che rendano facili le scelte sane può aprire la strada affinché le generazioni future vivano più a lungo e in modo più nutriente.
Analizzando tutto, le piccole decisioni quotidiane che prendiamo su ciò che mangiamo, su come ci muoviamo e su ciò a cui ci esponiamo hanno un impatto enorme su tutta la linea. Dobbiamo iniziare a trattare il nostro benessere a lungo termine con la stessa cura e importanza che diamo ad altre aree essenziali della nostra vita. È l'investimento definitivo che potrebbe dare i suoi dividendi in più anni, ma in anni di qualità superiore pieni di vitalità.
L'autore
Robert Jennings è co-editore di InnerSelf.com con sua moglie Marie T Russell. Ha frequentato l'Università della Florida, il Southern Technical Institute e l'Università della Florida centrale con studi in materia immobiliare, sviluppo urbano, finanza, ingegneria architettonica e istruzione elementare. Era un membro del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'esercito degli Stati Uniti avendo comandato una batteria di artiglieria da campo in Germania. Ha lavorato nella finanza immobiliare, costruzione e sviluppo per 25 anni prima di fondare InnerSelf.com nel 1996.
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Creative Commons 4.0
Questo articolo è concesso in licenza sotto licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0. Attribuire l'autore Robert Jennings, InnerSelf.com. Link all'articolo Questo articolo è originariamente apparso su InnerSelf.com
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