Da bambina ero vittima di bullismo da parte di ragazzi più grandi che minacciavano di picchiarmi se non avessi dato loro ciò che volevano. Ma ogni volta che cedevo alle loro richieste le loro richieste successive diventavano più grandi. Prima volevano il cambiamento nella mia tasca. Poi è stato il dolce nel mio lunchbox. Poi il mio nuovo cappellino Davy Crockett. Poi il softball e il pipistrello che ho ricevuto per il mio compleanno.

Alla fine ho smesso di arrendermi. Quando i bulli hanno iniziato a maltrattarmi nel parco giochi alcuni ragazzi più grandi sono venuti in mio soccorso e hanno minacciato i miei aguzzini di occhi neri se mai mi avessero toccato di nuovo. Ciò ha concluso la loro racchetta di estorsione.

Ciò che sta accadendo a Washington in questi giorni può sembrare molto lontano dai miei ricordi di fanciullezza, ma Washington è davvero solo un altro parco giochi per bambini. I suoi attuali bulli sono repubblicani di destra, ora minacciando che se non si fanno strada chiuderanno il governo e causeranno il default della nazione sui suoi debiti.

"Il popolo americano non vuole un arresto del governo e non vuole Obamacare", hanno detto i leader repubblicani della Camera in un comunicato durante il fine settimana. "Faremo il nostro lavoro e invieremo questo disegno di legge, quindi spetta al Senato approvarlo e fermare una resa dei conti del governo".

Veramente? Il popolo americano non vuole Obamacare tanto quanto non volevo il mio softball e la mia mazza.

Ok, forse non così tanto. Ma l'unico modo in cui sappiamo cosa vuole il popolo americano è attraverso il processo democratico. E l'Affordable Care Act (Obamacare) è la legge del paese. La maggioranza della Camera e del Senato ha votato a favore, il Presidente l'ha trasformata in legge, la sua costituzionalità è stata confermata dalla Corte Suprema e la maggioranza degli americani ha rieletto il Presidente dopo una battaglia elettorale in cui l'Affordable Care Act era una questione centrale .

Inoltre, non abroghiamo le leggi in questo paese tenendo in ostaggio l'intero governo degli Stati Uniti.

I bulli sono una fazione all'interno del Partito Repubblicano: estremisti che minacciano repubblicani più ragionevoli con sfide primarie se non vanno d'accordo.

E dove stanno andando gli estremisti del Tea Party? Da bulli ancora più grandi - una manciata di americani estremamente ricchi che stanno affondando centinaia di milioni di dollari in questa racchetta di estorsione.

Includono David e Charles Koch (e il loro gruppo di facciata, "Americans for Prosperity"); Peter Thiel, John Childs, specialista in operazioni di indebitamento finanziario, investitore Howie Rich, Stephen Jackson dello Stevens Group e dirigenti di JPMorgan e Goldman Sachs, (tutti dietro il "Club for Growth"); e Harlan Crow della Crow Holdings, il magnate delle spedizioni Richard Uihlein e il banchiere Foster Friess; dirigenti di MetLife e Philip Morris e fondazioni controllate dalla famiglia Scaife (tutte finanziate con "FreedomWorks").
Il loro piano di gioco non è solo quello di impadronirsi del Partito Repubblicano. È per conquistare l'America. La resa dei conti sul bilancio e il tetto del debito è un preludio a 2016, quando hanno in programma di dirigere il senatore del Texas Ted Cruz come presidente. (Cruz, se non l'hai notato, si sta impegnando a stabilire i suoi crediti come il più grande lanciafiamme di Washington, orchestrando non solo l'attuale estorsione, ma anche l'eliminazione di repubblicani ragionevoli dal GOP.)
 
Obama e i democratici non devono arrendersi. Non dovrebbero nemmeno negoziare con gli estorsori. Come ho appreso nel modo più duro, arrendersi ai bulli li incoraggia a inasprire le loro richieste.
Il presidente ha iniziato i negoziati con i bulli repubblicani in 2011 quando hanno minacciato per la prima volta di default sul debito della nazione se non avessero ottenuto i tagli alla spesa che volevano. Ha negoziato di nuovo alla fine di 2012 quando hanno minacciato di superare la scogliera fiscale e portare con sé il resto della nazione se non avessero ottenuto il budget che volevano. Ora vogliono abrogare una legge che detestano. Se ci arrendiamo di nuovo, quali sono le prospettive? Un colpo di stato?

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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