La maggior parte delle persone in Gran Bretagna ha interrotto il distanziamento sociale. Monkey Business Images / Shutterstock
L'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiarato ufficialmente COVID una pandemia l'11 marzo 2020. Ora, due anni dopo, c'è luce per alcuni alla fine del tunnel. In molti paesi più ricchi, che hanno beneficiato di diversi cicli di vaccinazione, il peggiore della pandemia è finita.
Siamo arrivati qui imparando un sacco di "nuovo" comportamento sanitario, come indossare mascherine e igienizzarsi le mani. Molti di noi hanno anche sviluppato una varietà di abitudini sociali per ridurre la diffusione del virus, come lavorare da casa, fare acquisti online, viaggiare a livello locale e socializzare di meno.
Ma quando parti del mondo emergono dalla pandemia, sono queste nuove abitudini qui per restare, o le vecchie abitudini sono davvero dure a morire? Ecco cosa possono dirci i dati.
Lavora
Uno dei più grandi cambiamenti previsto durante la pandemia c'è stato un passaggio a lungo termine verso il lavoro da casa o ibrido. Tuttavia, ci sono già segnali che questa transizione potrebbe non essere così ovvia o completa come previsto.
Nel Regno Unito, la percentuale di persone che lavorano da casa almeno per una parte del tempo è aumentata rispetto a 27% in 2019 in 37% in 2020, prima di cadere 30% a gennaio 2022. Allo stesso modo, negli Stati Uniti la percentuale lavora da casa diminuito dal 35% di maggio 2020 all'11% di dicembre 2021.
Uno dei motivi principali per cui le persone tornano in ufficio sono le aspettative dei datori di lavoro. Molte aziende riguardano che un lavoro da casa più permanente potrebbe influenzare il team building, la creatività e la produttività dei dipendenti.
Ma tra i dipendenti c'è un maggiore appetito per il lavoro ibrido e flessibile. Uno recente indagine multinazionale ha scoperto che mentre circa un terzo dei lavoratori aveva lavorato a casa almeno una parte del tempo prima della pandemia, circa la metà ha dichiarato di volerlo fare in futuro.
Shopping
La pandemia non ha creato l'abitudine allo shopping online, ma lo fa fare a molti di noi. Questo ci ha fatto capire che non abbiamo più bisogno di negozi veri e propri?
Non sembra così. Gli acquisti nei negozi fisici hanno già iniziato a riprendersi. Recente dati sui movimenti delle persone, raccolto in forma anonima da dispositivi mobili, mostra come in molti paesi, prima che omicron colpisse, i viaggi negli spazi commerciali e ricreativi erano tornati ai livelli pre-pandemia e stanno già iniziando a riprendersi dopo omicron.
Anche l'aumento delle vendite online non è stato così drammatico o sostenuto come molti avevano previsto. Nel Regno Unito, le vendite online rappresentavano il 20%. totale delle vendite al dettaglio prima della pandemia. A febbraio 2021 questo valore era salito al 36%, prima di scendere costantemente al 25% nel febbraio 2022.
Viaggi
Un'abitudine che potrebbe richiedere più tempo per riprendersi è il nostro amore pre-pandemia per i viaggi internazionali. Esso ha preso un colpo in tutto il mondo e il settore è ancora in difficoltà. L'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale delle Nazioni Unite prevede che i viaggi internazionali nel 2022 saranno ancora in calo di quasi la metà rispetto al 2019.
Uno Sondaggio britannico condotto lo scorso settembre ha rilevato che mentre l'80% delle persone stava pianificando una vacanza nel Regno Unito l'anno successivo, solo il 40% circa stava pensando di andare all'estero. In confronto, nei 12 mesi fino a luglio 2019, 64% degli inglesi viaggiato all'estero per una vacanza secondo un ente del settore dei viaggi.
La riluttanza delle persone a viaggiare è stata in gran parte dovuta alle preoccupazioni per il virus e alla confusione regole di viaggio. Man mano che le preoccupazioni diminuiscono e le regole vengono revocate, potremmo vedere un "mini boom” in vacanza.
Socializzare
All'inizio della pandemia, alcuni commentatori – tra cui il consigliere medico capo degli Stati Uniti, il dottor Anthony Fauci – suggerimenti potremmo non tornare mai più a stringerci la mano. Io, con la mia collega dott.ssa Kimberly Dienes, sostenuto che era vitale che questi rituali tornassero, poiché hanno numerosi benefici sociali, psicologici e persino biologici.
Le abitudini di distanziamento sociale, incluso incontrare meno persone e avere meno contatti fisici con coloro che facciamo, sono qui per restare? Per la maggior parte delle persone, no. Dati mostra che solo un terzo delle persone nel Regno Unito continua a distanziarsi socialmente regolarmente, la percentuale più bassa dall'inizio della pandemia.
Ma davvero, solo il tempo dirà quanto la pandemia avrà cambiato le nostre abitudini. Tuttavia, previsioni più audaci – che la pandemia avrebbe cambiato completamente e irrevocabilmente i nostri modi di lavorare, fare acquisti, viaggiare e socializzare – ora sembrano premature ed esagerate. La pandemia ci ha insegnato che possiamo lavorare, imparare, fare acquisti e socializzare in diversi modi, ma la domanda ora è se vogliamo ancora farlo.
Gli umani l'hanno fatto bisogni primari, come l'autonomia, il sentirsi in relazione con gli altri e il sentirsi efficaci e competenti in quello che facciamo. Parte della sfida con il lavoro da casa, ad esempio, è che soddisfa contemporaneamente un bisogno dandoci maggiore autonomia ma ne toglie un altro facendoci meno connesso. L'espansione adeguatamente supportata, incentrato sull'uguaglianza, accordi di lavoro ibridi e flessibili sono forse un modo promettente per soddisfare entrambe le esigenze.
Alcune persone avranno acquisito un senso di competenza, o almeno familiarità, con i nuovi modi di fare le cose durante la pandemia e quindi potrebbero voler continuare a farli. In alcune aree, ad esempio viaggiare all'estero, potrebbe volerci più tempo prima che la nostra competenza e fiducia nelle vecchie abitudini tornino. Tuttavia, molti sembrano tornare abbastanza rapidamente ai vecchi metodi e reimparare a sentirsi competenti nel fare le cose che facevano prima.
La misura in cui torneremo ai nostri vecchi modi può anche dipendere dal nostro tratti della personalità, che hanno stato mostrato per modellare la nostra conformità con il nuovo comportamento. Ad esempio, quelli più aperti a nuove esperienze per natura, o più estroversi, possono essere più desiderosi di viaggiare all'estero o socializzare in gruppi più grandi.
Infine, la pandemia potrebbe essere servita a ricordare quanto apprezziamo le interazioni quotidiane con gli altri, nei negozi, nei ristoranti e così via. Le persone potrebbero essere desiderose di tornare a modi familiari che lo fanno rivivere, ad esempio, raccogliendo qualcosa in un negozio mentre tornano a casa dal lavoro. Soprattutto, la pandemia ci ha insegnato che dobbiamo connetterci con gli altri e che ci sono dei limiti su quanto la comunicazione online possa sostituire le interazioni reali, faccia a faccia.
Circa l'autore
Simone Nicola Williams, Docente senior in Persone e organizzazione, Università di Swansea
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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