I pazienti negli stati 29 possono usare legalmente marijuana medica per trattare i loro sintomi. Photo credit: Mjpresson (Wikimedia)

A gennaio 4 2018, il procuratore generale Jeff Sessions ha rescisso il memo di Cole, un documento 2013 che limita l'applicazione federale delle leggi sulla marijuana.

Questo apre la porta per un giro di vite nei nove stati con la marijuana ricreativa legale.

Il memorandum di Cole è uno dei due documenti che impediscono al Dipartimento di Giustizia americano di trattare marijuana come una droga di programma I, definito come una sostanza senza trattamento medico accettato e alto potenziale di abuso. L'altro è 2014 Emendamento Rohrabacher-Farr. Questa legislazione impedisce al Dipartimento di giustizia di spendere tutti i fondi per impedire agli Stati di applicare le proprie leggi in merito "all'uso, distribuzione, possesso o coltivazione di marijuana medica".

Il linguaggio dell'emendamento deve essere reinserito in legge ogni anno - ed è attualmente impostato per scadere il Jan. 18. Ciò lascerebbe i pazienti negli stati 29 con la marijuana medica legale senza i loro trattamenti e al rischio di essere perseguiti.

Ho ricercato un certo numero di droghe d'abuso e prodotti naturali per sicurezza ed efficacia. Solo perché una droga ha un potenziale di abuso non significa che sia sempre male e solo perché è naturale non significa che sia sempre sicuro. Anche se non sono un fan della legalizzazione dell'uso ricreativo della marijuana, credo che ci debba essere una deroga speciale per i pazienti con una legittima necessità medica.

La marijuana medica funziona

Ci sono circa 1.2 milioni di utenti di marijuana medica in questi stati 29. Alcuni dei disturbi più comuni includere dolore o spasmi muscolari, nausea e vomito, cancro, PTSD, convulsioni e glaucoma.

Il corpo ha un sistema di recettori che può essere stimolato dalle sostanze chimiche contenute nella marijuana, chiamate cannabinoidi. Negli studi sugli animali, i cannabinoidi sono stati usati per trattare i sintomi come perdita di peso dannoso, vomito, convulsioni e pressione del fluido negli occhi.

Non c'è molta ricerca umana sulla marijuana medica, grazie allo status illegale del prodotto e alla mancanza di finanziamenti federali per la ricerca. Grandi esperimenti sono quasi impossibili da condurre, poiché i prodotti lo sono spesso adulterato e le concentrazioni di cannabinoidi variare da pianta a pianta.

Anche così, prove umane da tutto il mondo e tasche degli Stati Uniti offrono modestamente forti prova dei benefici della marijuana in una serie di disturbi, come nausea e vomito intrattabili, dolore cronico e forti spasmi muscolari ed epilessia.

Per esempio, uno studio pubblicato a maggio ha esaminato gli effetti del cannabadiolo - un composto attivo di marijuana che non causa alti euforici o allucinazioni - sui bambini con la sindrome di Dravet, una rara malattia genetica caratterizzata da convulsioni frequenti e gravi resistenti ai farmaci. Coloro che hanno assunto il cannabadiolo riducono il loro numero medio di convulsioni al mese a metà, da 12 a sei. Questi risultati potrebbero essere applicabili a altre persone con convulsioni difficili da trattare.

Questo esempio viene illustrato perché utilizza il design di studio della massima qualità. Inoltre, le convulsioni non sono sintomi soggettivi come il dolore o la nausea di cui i critici possono essere scettici.

Quando i pazienti diventano criminali

Nel mio stato natale del Connecticut, la marijuana medica è legale. I medici sono tenuti a certificarlo potenziali utilizzatori di marijuana medica avere una malattia per cui ci sono prove mediche adeguate per il beneficio della marijuana. Il paziente visita poi un centro di distribuzione autorizzato, dove un farmacista aiuta a selezionare il tipo di prodotto che potrebbe funzionare meglio.

In tale dispensario, i farmacisti conoscono l'esatta quantità di sostanze chimiche attive contenute in ciascun prodotto. A differenza della marijuana illegale, i loro prodotti non sono contaminati con metalli pesanti, batteri, funghi, erbicidi o pesticidi.

Cosa succede se i pazienti non possono più accedere a questi prodotti? Dovranno o senza e perdere i benefici del loro trattamento, portando a moderatamente intenso sintomi di astinenza da marijuanacome l'insonnia, i brividi, il tremito e il mal di stomaco.

Oppure, potrebbero provare a passare al mercato nero, dove i prodotti potrebbero essere incoerenti e l'azione giudiziaria è possibile. In tal modo, sosterrebbero il crimine organizzato e si espongono a ulteriori pericoli. In particolare, mi preoccupo per i bambini con epilessia che potrebbero dover utilizzare marijuana illegale che li rende molto alti a causa del tetraidrocannabinolo (THC) piuttosto che di una versione legale con poco o nessun THC.

Un approccio equilibrato

Dal momento che 2014, l'emendamento Rohrabacher-Farr è stato regolarmente incluso nella lingua degli stanziamenti con il supporto di entrambe le parti. Ma nell'ultimo anno, le cose sono andate in pezzi. Finora, l'emendamento è sopravvissuto attraverso risoluzioni per estendere la spesa pubblica, ma non è chiaro se apparirà nel nuovo bilancio federale.

Sessioni ha già scritto ai membri del Congresso chiedendo loro di non sostenere questo emendamento, dicendo che inibisce l'autorità del dipartimento. Una nuova sottocommissione al Dipartimento di Giustizia prevede di valutare l'uso legalizzato della marijuana.

La marijuana ricreativa legale ha potenziali vantaggi e svantaggi per la società, e non sono ancora sicuro di sapere quale sarà l'impatto a lungo termine. Ma la ricerca sulla marijuana medica è chiara: la marijuana ha usi medici legittimi. Non dovrebbe essere un farmaco Schedule I e non dovrebbe essere negato ai pazienti. Non c'è virtualmente alcun vantaggio nel bandire una terapia potenzialmente efficace per i pazienti con malattie come il cancro, la sclerosi multipla e l'epilessia.

Circa l'autore

C. Michael White, Professore e Capo del Dipartimento di Pratica della Farmacia, Università del Connecticut

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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