Piste ciclabili temporanee sono spuntate nelle città di tutto il mondo durante la pandemia. Texturemaster / Shutterstock

Solo a livello globale una su 50 auto nuove erano completamente elettrici nel 2020 e uno in 14 nel Regno Unito. Sembra impressionante, ma anche se tutte le nuove auto fossero elettriche adesso, ci vorrebbe comunque anni 15-20 per sostituire la flotta mondiale di auto a combustibili fossili.

Il risparmio di emissioni derivante dalla sostituzione di tutti quei motori a combustione interna con alternative a zero emissioni di carbonio lo farà non alimentare abbastanza velocemente per fare la differenza necessaria nel tempo che possiamo risparmiare: il i prossimi cinque anni. Affrontare le crisi climatiche e dell'inquinamento atmosferico richiede di frenare il più rapidamente possibile tutti i trasporti motorizzati, in particolare le auto private. Concentrarsi esclusivamente sui veicoli elettrici sta rallentando il corsa a zero emissioni.

Ciò è in parte dovuto al fatto che le auto elettriche non lo sono veramente zero emissioni di carbonio - estrarre le materie prime per le loro batterie, fabbricarle e generare l'elettricità con cui funzionano produce emissioni.

Il trasporto è uno dei settori più difficili da decarbonizzare a causa della sua uso pesante di combustibili fossili e affidarsi a infrastrutture ad alta intensità di carbonio - come strade, aeroporti e i veicoli stessi - e il modo in cui si integra stili di vita dipendenti dall'auto. Un modo per ridurre le emissioni dei trasporti in modo relativamente rapido e potenziale a livello globale, è scambiare le auto con le biciclette, l'e-bike e le passeggiate: viaggio attivo, come viene chiamato.

Il viaggio attivo è più economico, più sano, migliore per l'ambiente e non più lento sulle strade urbane congestionate. Quindi quanto carbonio può risparmiare su base giornaliera? E qual è il suo ruolo nel ridurre le emissioni dei trasporti in generale?

In una nuova ricerca, i colleghi e io riveliamo che le persone che camminano o vanno in bicicletta hanno un'impronta di carbonio inferiore derivante dai viaggi quotidiani, anche nelle città in cui molte persone lo stanno già facendo. Nonostante il fatto che alcuni spostamenti a piedi e in bicicletta avvengano sopra i viaggi motorizzati invece di sostituirli, più persone che passano al viaggio attivo equivarrebbero a ridurre le emissioni di carbonio dai trasporti su base giornaliera e viaggio per viaggio.

Che differenza fa un viaggio

Abbiamo osservato circa 4,000 persone che vivono a Londra, Anversa, Barcellona, ​​Vienna, Orebro, Roma e Zurigo. In un periodo di due anni, i nostri partecipanti hanno completato 10,000 annotazioni di diario di viaggio che servivano come registrazione di tutti i viaggi che facevano ogni giorno, sia che andassero al lavoro in treno, che portassero i bambini a scuola in macchina o che andassero in città in autobus. Per ogni viaggio, abbiamo calcolato l'impronta di carbonio.

Sorprendentemente, le persone che pedalavano quotidianamente avevano emissioni di carbonio inferiori dell'84% durante tutti i loro viaggi quotidiani rispetto a quelle che non lo facevano.

Abbiamo anche scoperto che la persona media che passa dall’auto alla bicicletta per un solo giorno alla settimana riduce la propria impronta di carbonio di 3.2 kg di CO10? – equivalente alle emissioni derivanti dalla guida di un’auto per XNUMX km, mangiando a porzione di agnello o cioccolato, o invio di 800 email.

Quando abbiamo confrontato il ciclo di vita di ciascuna modalità di viaggio, tenendo conto del carbonio generato dalla fabbricazione del veicolo, alimentandolo e smaltendolo, abbiamo trovato che le emissioni della bicicletta possono essere più di 30 volte inferiori per ogni viaggio rispetto alla guida di un'auto a combustibili fossili e circa dieci volte inferiori rispetto alla guida di un'auto elettrica.

Stimiamo anche che i residenti urbani che sono passati dall’auto alla bicicletta per un solo viaggio al giorno hanno ridotto la loro impronta di carbonio di circa mezza tonnellata di CO2? nel corso di un anno, e risparmiare le emissioni equivalenti a a volo di sola andata da Londra a New York. Se solo un residente urbano su cinque ha modificato in modo permanente il proprio comportamento di viaggio in questo modo nei prossimi anni, noi stimiamo ridurrebbe le emissioni di tutti i viaggi in auto in Europa di circa l'8%.

Quasi la metà della caduta emissioni giornaliere di carbonio durante i blocchi globali nel 2020 derivavano dalla riduzione delle emissioni dei trasporti. La pandemia ha costretto i paesi di tutto il mondo ad adattarsi per ridurre la diffusione del virus. Nel Regno Unito, camminare e andare in bicicletta sono stati i grandi vincitori, con a 20% aumento nelle persone che camminano regolarmente e che i livelli di ciclismo aumentano 9% nei giorni feriali e 58% nei fine settimana rispetto ai livelli pre-pandemici. Questo nonostante lo siano i pendolari in bicicletta molto probabile che lavori da casa.

Il viaggio attivo ha offerto un'alternativa alle auto che mantiene intatte le distanze sociali. Ha aiutato le persone a stare al sicuro durante la pandemia e potrebbe aiutare a ridurre le emissioni man mano che il confinamento è alleviato, in particolare perché i prezzi elevati di alcuni veicoli elettrici rischiano di scoraggiare molti potenziali acquirenti per ora.

Quindi la gara è iniziata. Il viaggio attivo può contribuire ad affrontare l'emergenza climatica prima rispetto ai veicoli elettrici, fornendo allo stesso tempo un trasporto economico, affidabile, pulito, sano e congestionato.

Circa l'autore

Christian Brand, Professore associato in Trasporti, energia e ambiente, Unità di studi sui trasporti, Università di Oxford

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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