Un vecchio amico che è stato attivo in politica per più di trent'anni mi dice che si sta arrendendo. "Non posso più sopportare quello che sta succedendo a Washington", dice. "Al diavolo tutti loro. Ho cose migliori da fare con la mia vita. "

Il mio amico sta cadendo esattamente nella trappola in cui l'estrema destra vuole che tutti noi cadiamo - un tale disgusto e cinismo che rinunciamo tutti alla politica. Quindi sono liberi di prendere il controllo di tutto.

I repubblicani incolpano la chiusura di Washington e il possibile default sul debito della nazione sulla "riluttanza a negoziare" del Presidente rispetto alla Affordable Care Act. Ma quella legge è già stata negoziata. Ha approvato entrambe le Camere del Congresso ed è stato firmato in legge dal Presidente. Ha resistito alla sfida della Corte Suprema.

La legge è appena perfetta, ma non è stata nemmeno la previdenza sociale o il sistema di assistenza sanitaria statale. La Costituzione consente al Congresso di emendare o rimandare le leggi che non funzionano come previsto, o addirittura di abrogarle. Ma per fare tutto ciò è necessaria una nuova legislazione - compresa la maggioranza delle due Camere del Congresso e la firma di un presidente (oppure un voto per scavalcare il veto del presidente).  

Il nostro sistema non consente a una delle parti di ritardare, modificare o abrogare una legge della terra, chiudendo il resto del governo fino a quando non vengono soddisfatte le sue richieste. Se quello fosse il modo in cui funzionava la nostra democrazia, nessuna legge sarebbe mai stata sicura o risolta. Una maggioranza disciplinata in una casa potrebbe sempre usare la minaccia di un arresto o di un default per sventare qualsiasi legge che non gli piacesse.

Quindi il Presidente non può rinegoziare l'Affordable Care Act. E non credo che i repubblicani della bustarella del tè lo aspettino.

Il loro vero obiettivo è molto più insidioso. Vogliono seminare un cinismo ancora più grande sulla capacità del governo di fare qualsiasi cosa. Lo spegnimento e il possibile default sono solo le più recenti e drammatiche istanze di stallo terminale, progettate per far smettere alle persone come il mio amico.

E a questo punto stanno vincendo. Il voto di approvazione del Congresso era già ai minimi storici prima della chiusura, secondo un sondaggio pubblicato poche ore prima che Washington diventasse buio. Il sondaggio CNN / ORC ha dimostrato che solo il 10 percentuale di americani ha approvato il lavoro che il Congresso stava svolgendo, mentre il 87 ha disapprovato. Era il voto di approvazione più basso di tutti i tempi per il Congresso su un sondaggio della CNN.

Un recente sondaggio Gallup ha rilevato che solo il 42 per cento degli americani - anche un minimo storico - ha una quantità di fiducia ancora "giusta" nella capacità del governo di affrontare le questioni interne.

E in una recente indagine del Pew Research Center, il numero di americani 26 afferma di essere arrabbiato con il governo federale mentre il 51% si sente frustrato. Solo 17% dice che sono sostanzialmente contenti del governo. La quota che esprime rabbia è aumentata di sette punti da gennaio, e ora equivale al livello record raggiunto ad agosto 2011, subito dopo l'accordo di contrazione del debito ampiamente criticato tra il Presidente e il Congresso.

È un circolo vizioso. Mentre gli americani medi abbandonano il governo, prestano meno attenzione a ciò che il governo fa o non riesce a fare, rendendo così più facile per gli interessi monetari ottenere quello che vogliono: tagli fiscali per se stessi e le loro imprese; cambiamenti normativi che li aiutano ma danneggiano dipendenti, consumatori e piccoli investitori; sussidi speciali e altre forme di benessere aziendale. E questi benefici distorti servono solo a confermare il cinismo del pubblico.

Lo stesso cinismo rende anche più facile convincere il pubblico che anche quando il governo agisce a beneficio della stragrande maggioranza, in realtà non lo fa. Quindi una legge come l'Affordable Care Act, che, nonostante tutti i suoi difetti, è ancora un passo nella giusta direzione rispetto al costoso disordine del sistema sanitario nazionale, si trasforma in un'acquisizione da "governo" da incubo.

Quindi ecco cosa ho detto al mio amico che ha detto che si sta arrendendo alla politica: non farlo. Se cedi ai bulli, il loro bullismo si intensifica solo. Se cedi al cinismo della nostra democrazia, la nostra democrazia si erode costantemente.

Se credi che la soluzione sia corretta e il gioco sia truccato, e che una manciata di miliardari e le loro marionette Tea Party stiano distruggendo il nostro governo, fai qualcosa al riguardo. Piuttosto che arrendersi, diventa più coinvolto. Diventa più attivo. Fai un putiferio. È il nostro governo e la cosa più importante che puoi fare per te, la tua famiglia, la tua comunità e il futuro è far sì che funzioni per tutti noi.

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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