Burlington, Vermont, è spesso definita un "paradiso climatico", ma le aree circostanti sono state allagate durante le tempeste estreme nel luglio 2023. Immagini educative / Universal Images Group tramite Getty Images
Il sud-est del Michigan sembrava il perfetto “paradiso climatico”.
“La mia famiglia è proprietaria della mia casa dagli anni '60. … Anche quando mio padre era bambino e viveva lì, niente alluvioni, niente alluvioni, niente alluvioni, niente alluvioni. Fino al [2021]”, ci ha detto un residente del sud-est del Michigan. Quel giugno, una tempesta ha scaricato più di 6 pollici di pioggia sulla regione, sovraccaricando i sistemi di raccolta delle acque piovane e allagando le case.
Quel senso di vivere attraverso disastri inaspettati e senza precedenti risuona ogni anno in sempre più americani, abbiamo scoperto nella nostra ricerca sul passato, presente e futuro del rischio e della resilienza.
Un’analisi delle dichiarazioni federali di catastrofi per eventi legati alle condizioni atmosferiche fornisce ulteriori dati a sostegno dei timori: il numero medio di dichiarazioni di catastrofi è salito alle stelle dal 2000 al quasi due volte quello del ventennio precedente.
Nel 2023, un potente sistema di tempeste ha allagato le comunità del Vermont e ha lasciato gran parte della capitale, Montpelier, sott’acqua. John Tully per il Washington Post tramite Getty Images
Mentre le persone si chiedono quanto sarà vivibile il mondo in un futuro caldo, una narrazione in giro migrazione climatica ed “paradisi climatici” è emerso.
Questi “paradisi climatici” sono aree pubblicizzate ricercatori, funzionari pubblici ed urbanisti come rifugi naturali da condizioni climatiche estreme. Alcuni i paradisi climatici sono già accoglienti persone che sfuggono agli effetti del cambiamento climatico altrove. Molti lo hanno fatto alloggi a prezzi accessibili ed infrastruttura legacy dalle loro popolazioni più numerose prima della metà del 20esimo secolo, quando la gente cominciò ad andarsene man mano che le industrie scomparivano.
Ma non sono a prova di disastro – o necessariamente pronti per il cambiamento climatico.
Sei paradisi climatici
Alcuni dei i “paradisi” più citati nella ricerca by organizzazioni nazionali e in mezzi di informazione sono le città più antiche della regione dei Grandi Laghi, del Midwest superiore e del Nord-est. Includono Ann Arbor, Michigan; Duluth, Minnesota; Minneapolis; bufalo, New York; Burlington, Vermont; e Madison, Wisconsin.
Eppure ciascuno di queste città probabilmente dovrà fare i conti con alcuni di essi maggiori aumenti di temperatura nel Paese nei prossimi anni. L’aria più calda ha anche una maggiore capacità di trattenere il vapore acqueo, causando temporali più frequenti, intensi e di lunga durata.
Queste città stanno già avvertendo gli effetti del cambiamento climatico. Solo nel 2023, le regioni “paradiso” in Wisconsin, Vermont ed Michigan ha subito danni significativi da potenti tempeste e inondazioni.
Anche l’inverno precedente è stato catastrofico: la neve effetto lago, alimentata dall’umidità proveniente dalle acque ancora aperte del Lago Erie, ha scaricato oltre 4 piedi di neve sull’acqua. Bufalo, lasciando quasi Persone 50 morti e migliaia di famiglie senza elettricità o riscaldamento. Duluth ha raggiunto nevicate quasi record e ha dovuto affrontare inondazioni significative temperature insolitamente elevate ha causato un rapido scioglimento della neve in aprile.
Piogge forti ed estreme tempeste invernali può causare danni diffusi al rete energetica e inondazioni significative e aumentare il rischio di epidemie di malattie trasmesse dall’acqua. Questi effetti sono particolarmente notevoli in città legacy dei Grandi Laghi con energia che invecchia ed infrastrutture idriche.
Le infrastrutture più vecchie non erano state costruite per questo
Le città più vecchie tendono ad avere infrastrutture più vecchie che probabilmente non sono state costruite per resistere a eventi meteorologici più estremi. Adesso si stanno affrettando a farlo puntellare loro sistemi.
Molte città stanno investendo nel potenziamento delle infrastrutture, ma questi aggiornamenti tendono ad essere frammentati, Sono correzioni non permanenti e spesso non dispongono di finanziamenti a lungo termine. In genere, anche loro non sono sufficientemente ampi proteggere intere città dagli effetti del cambiamento climatico e può esacerbare le vulnerabilità esistenti.
Le reti elettriche sono estremamente vulnerabili agli effetti crescenti dei forti temporali e delle tempeste invernali linee elettriche. Vermont e Michigan sono rispettivamente al 45° e 46° posto tra gli stati in affidabilità dell'elettricità, che incorpora la frequenza delle interruzioni e il tempo impiegato dai servizi pubblici per ripristinare l'energia elettrica.
Anche i sistemi di acque piovane nella regione dei Grandi Laghi regolarmente non riescono a tenere il passo con le forti piogge e il rapido scioglimento della neve causato dal cambiamento climatico. I sistemi di acqua piovana vengono regolarmente progettati in conformità con le analisi delle precipitazioni della National Oceanic and Atmospheric Administration chiamate Atlas 14, quale non tengono conto del cambiamento climatico. UN nuova versione non sarà disponibile prima del 2026.
Alla confluenza di queste sfide infrastrutturali c’è più frequente ed estensivo Urban allagamento dentro e intorno alle città rifugio. Un'analisi del Fondazione First Street, che incorpora le proiezioni climatiche future nei modelli delle precipitazioni, rivela che cinque di queste sei città rifugio affrontano un rischio di inondazioni moderato o grave.
I dati sulle dichiarazioni di catastrofe mostrano che le contee che ospitano queste sei città hanno subito una media di sei dichiarazioni di forti tempeste e inondazioni dal 2000, circa una ogni 3.9 anni, e queste sono in aumento.
Le precipitazioni intensificate possono ulteriormente stressare le infrastrutture delle acque piovane, con conseguente allagamento del seminterrato, contaminazione of fonti di acqua potabile in città con sistemi fognari preesistentie strada pericolosa ed autostrada allagamento. Sistemi di trasporto stanno anche lottando temperature più calde e pavimentazione non progettata per il caldo estremo.
Con l’intensificarsi di queste tendenze, anche le città di tutto il mondo dovranno prestare attenzione disuguaglianze sistemiche nella vulnerabilità che spesso rientrano in termini di razza, ricchezza e mobilità. Effetti dell’isola di calore urbana, l'insicurezza energetica ed aumento del rischio di inondazioni sono solo alcuni dei problemi intensificato dai cambiamenti climatici che tendono a colpire più duramente i residenti poveri.
Cosa possono fare le città per prepararsi?
Quindi, cosa può fare una città rifugio di fronte ai pressanti cambiamenti climatici e all’afflusso di popolazione?
I decisori possono sperare per il meglio, ma devono farlo pianificare il peggio. Ciò significa lavorare per ridurre le emissioni di gas serra che stanno guidando il cambiamento climatico, ma anche valutare l’infrastruttura fisica della comunità ed reti di sicurezza sociale per vulnerabilità che diventano più probabili in un clima caldo.
Anche la collaborazione tra settori è essenziale. Ad esempio, una comunità può fare affidamento sullo stesso risorse idriche per l’energia, l’acqua potabile e le attività ricreative. Il cambiamento climatico può influenzarli tutti e tre. Lavorare in tutti i settori e includendo il contributo della comunità pianificazione per il cambiamento climatico può aiutare a evidenziare tempestivamente le preoccupazioni.
Esistono diversi modi innovativi con cui le città possono finanziare progetti infrastrutturali, ad esempio partenariati pubblico-privati ed sponde verdi che aiutano a sostenere progetti di sostenibilità. DC Green Bank a Washington, DC, ad esempio, collabora con aziende private per mobilitare finanziamenti per progetti di gestione delle acque piovane naturali e di efficienza energetica.
Le città dovranno rimanere vigili sulla riduzione delle emissioni che contribuiscono al cambiamento climatico e, allo stesso tempo, prepararsi ai rischi climatici che si insinuano anche nei “paradisi climatici” del globo.
Circa l'autore
Giulia Arbit, Ricercatore presso il Centro per le Soluzioni Sociali, University of Michigan; Brad Bottoms, Data Scientist presso il Center for Social Solutions, University of Michigane Conte Lewis, Direttore e fondatore del Center for Social Solutions, professore di storia, studi afroamericani e africani e politiche pubbliche, University of Michigan
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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