La diagnosi eccessiva è un concetto complicato perché non può essere osservata direttamente", afferma Marc Ryser. "Se viene rilevato un cancro mediante lo screening mammografico, la donna riceve un trattamento e non possiamo sapere se avrebbe sviluppato segni e sintomi nella sua restante vita se non fosse stata curata
Secondo un nuovo studio, circa un cancro al seno su sette rilevato dallo screening mammografico negli Stati Uniti è sovradiagnosticato.
La sovra-diagnosi, l'individuazione di un cancro con la mammografia che non diventerebbe clinicamente evidente nella vita rimanente della donna, può portare a trattamenti non necessari e stress, dicono i ricercatori.
I ricercatori hanno progettato lo studio per chiarire il rischio di cancro al seno sovradiagnosi utilizzando la tecnologia di screening contemporanea negli Stati Uniti.
I risultati nel Annals of Internal Medicine dovrebbe informare il processo decisionale sullo screening mammografico per le donne di età pari o superiore a 50 anni. Con alcune eccezioni, le linee guida sanitarie generalmente raccomandano che le donne di età superiore ai 50 anni ricevano uno screening mammografico ogni due anni.
"L'eccessiva diagnosi aumenta la medicalizzazione", afferma l'autore principale Marc Ryser, assistente professore nel dipartimento di scienze della salute della popolazione e nel dipartimento di matematica della Duke University.
“Poiché abbiamo test di screening sempre più potenti e li utilizziamo più frequentemente, la diagnosi eccessiva sta diventando più diffusa nel cancro, così come in altre malattie. Eppure questo problema rimane poco compreso dal pubblico, rendendo difficile per le persone capire l'equilibrio tra i benefici e i danni dello screening”.
Sebbene la mammografia sia stata una delle ragioni principali per cui i tassi di mortalità per cancro al seno sono diminuiti negli ultimi tre decenni, la diagnosi eccessiva rimane un aspetto negativo.
La frequenza con cui i tumori al seno sono sovradiagnosticati non è stata ben definita, con stime precedenti che andavano da mai a 54% delle volte. La variabilità deriva da definizioni differenti di sovradiagnosi, metodi di studio e popolazioni.
"La diagnosi eccessiva è un concetto complicato perché non può essere osservata direttamente", afferma Ryser. "Se viene rilevato un cancro mediante lo screening mammografico, la donna riceve un trattamento e non possiamo sapere se avrebbe sviluppato segni e sintomi nella sua vita rimanente se non fosse stata curata".
Ryser e colleghi hanno ideato un approccio per affrontare le difficoltà di questo problema in due fasi.
In primo luogo, i ricercatori hanno utilizzato lo screening nella vita reale e le storie diagnostiche delle donne sottoposte a screening mammografico per conoscere l'incidenza dei tumori preclinici. Hanno anche valutato il periodo di latenza del tumore, che è il tempo impiegato da un cancro preclinico per sviluppare segni e sintomi se non viene rilevato dallo screening (che è il tempo dall'esordio preclinico al rilevamento clinico).
In una seconda fase, hanno eseguito simulazioni al computer che hanno combinato le stime dell'incidenza del cancro e della latenza del tumore insieme alle tabelle di vita per la mortalità per altre cause e hanno previsto l'entità della diagnosi eccessiva in un programma di screening biennale di età compresa tra 50 e 74 anni.
Applicando queste tecniche a un set di dati che includeva quasi 36,000 donne, 82,677 mammografie e 718 diagnosi di cancro al seno, i ricercatori hanno scoperto che il 4.5% di tutti i tumori preclinici era stimato non progressivo.
Tra i tumori rilevati con screening biennale di età compresa tra 50 e 74 anni, si stima che il 15.4% fosse sovradiagnosticato, con il 6.1% dovuto al rilevamento di tumori preclinici a crescita lenta e il 9.3% dovuto al rilevamento di tumori preclinici progressivi nelle donne che sarebbero morte per una causa non correlata al cancro al seno.
"Sebbene i risultati confermino che la diagnosi eccessiva di cancro al seno è reale, rassicurano anche che non è così allarmantemente frequente come alcuni studi hanno suggerito", afferma l'autrice senior Ruth Etzioni, biostatistica e professoressa nella divisione di scienze della salute pubblica presso Fred Hutchinson Centro di ricerca sul cancro.
"Per prendere una decisione informata su quando e con quale frequenza sottoporsi a screening mammografico, è importante considerare sia i suoi vantaggi che i suoi danni", afferma Ryser.
“Sappiamo che nella pratica quotidiana molte donne e i loro medici tendono a concentrarsi maggiormente sui benefici e dedicano poco tempo a discutere dei danni. Ma fornendo una stima solida e difendibile della diagnosi eccessiva di cancro al seno, possiamo aiutare le donne e i loro medici a valutare i pro e i contro dello screening mammografico quando prendono queste importanti decisioni”.
Informazioni sugli autori
Il lavoro è stato finanziato dal National Institutes of Health, dal Breast Cancer Surveillance Consortium con il finanziamento del National Cancer Institute e dal Patient-Centered Outcomes Research Institute.
Fonte: Duke University
Libri correlati:
Il corpo tiene il punteggio: cervello mente e corpo nella guarigione del trauma
di Bessel van der Kolk
Questo libro esplora le connessioni tra trauma e salute fisica e mentale, offrendo spunti e strategie per la guarigione e il recupero.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Respiro: la nuova scienza di un'arte perduta
di Giacomo Nestore
Questo libro esplora la scienza e la pratica della respirazione, offrendo approfondimenti e tecniche per migliorare la salute fisica e mentale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il paradosso delle piante: i pericoli nascosti negli alimenti "sani" che causano malattie e aumento di peso
di Steven R. Gundry
Questo libro esplora i collegamenti tra dieta, salute e malattia, offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il codice di immunità: il nuovo paradigma per la salute reale e l'antietà radicale
di Joel Green
Questo libro offre una nuova prospettiva sulla salute e l'immunità, attingendo ai principi dell'epigenetica e offrendo intuizioni e strategie per ottimizzare la salute e l'invecchiamento.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
La guida completa al digiuno: guarisci il tuo corpo attraverso il digiuno intermittente, a giorni alterni e prolungato
del dottor Jason Fung e Jimmy Moore
Questo libro esplora la scienza e la pratica del digiuno offrendo spunti e strategie per migliorare la salute e il benessere generale.
