Il guadagno per le microcredenziali varia a seconda della professione. Drs Producoes tramite Getty Images

As ditte private ed governi difficoltà a trovare lavoro – e con il costo dell’università troppo alto per molti studenti – i datori di lavoro ed funzionari eletti stanno cercando modi alternativi che permettano alle persone di ottenere un buon lavoro senza dover conseguire una laurea tradizionale.

Le microcredenziali sono una di queste alternative. Ma cosa sono le microcredenziali? E portano a posti di lavoro migliori e guadagni più alti?

Come un sociologo chi ha esaminato il ricerca sulle microcredenziali, la migliore risposta disponibile in questo momento è: dipende da cosa sta studiando una persona.

Definire il termine

Sebbene non esista una definizione ufficiale di microcredenziale, esistono alcuni componenti ampiamente accettati. Come i titoli di studio tradizionali, le microcredenziali certificano le competenze e le conoscenze delle persone, spaziando da competenze software come Microsoft Excel ad abilità più ampie come la gestione dei progetti.

Le microcredenziali in genere indicano "competenze” – cioè, cose che le persone possono fare. Sono rappresentati da badge digitali, che sono emblemi che possono essere condivisi online. Proprio come un diploma verifica i risultati ottenuti dal titolare di una laurea, i badge verificano le microcredenziali. Un datore di lavoro può fare clic sul badge digitale per vedere chi lo ha assegnato, quando è stato assegnato e cosa rappresenta.

Le microcredenziali consentono inoltre alle persone di verificare ciò che già sanno, ad esempio una persona che è un programmatore Python esperto, o ciò che acquisiscono attraverso l'apprendimento e le valutazioni a breve termine. Un programmatore esperto nel linguaggio di programmazione Python potrebbe sostenere una valutazione e ottenere una microcredenziale, così come un principiante dopo aver completato un corso di programmazione. In ogni caso, microcredenziali”consentire a un individuo di mostrare padronanza in una determinata area. "

Ciò che di solito distingue le microcredenziali da altri apprendimenti a breve termine, come certificati non di laurea, è la durata. I certificati in genere richiedono più tempo. L'altra differenza è la posizione: le microcredenziali vengono generalmente completate online.

I dati provenienti da Motore di credenziali, un'organizzazione senza scopo di lucro che cataloga le credenziali di istruzione e formazione e Classe centrale, un indice consultabile di corsi online, indica che affari, IT, programmazione e assistenza sanitaria sono aree di interesse popolari per le microcredenziali.

Una tendenza in crescita

Molti college e università, come ad esempio SUNY, Stato dell'Oregon ed Harvard, offrono microcredenziali. Ma vengono offerti anche attraverso società di social media come Learning LinkedIn e fornitori privati ​​come edx ed Coursera. Organizzazioni professionali come la National Education Association assegnano anche microcredenziali.

Alcune microcredenziali preparano direttamente gli studenti a ottenere la certificazione del settore, come la certificazione CompTIA A+ di SkillStorm, un corso online di otto settimane che prepara gli studenti a lavorare nel supporto IT e nei ruoli di help desk. Altri si concentrano su competenze generali in materia di occupabilità, come quelli della Binghamton University corso di preparazione alla carriera, che aiuta gli studenti a sviluppare il proprio curriculum, la lettera di presentazione e il profilo LinkedIn. Fornisce anche un'opportunità di finta intervista. Alcune microcredenziali lo sono “impilabile” – nel senso che indicano competenze correlate. Qualcuno che intraprende una carriera sanitaria, ad esempio, potrebbe guadagnare microcredenziali cumulabili nell’assistenza medica clinica, nella flebotomia e come tecnico dell’elettrocardiogramma – o ECG.

Alcuni programmi di microcredenziali lo sono fruttifero e possono servire come punti di ingresso a programmi di laurea o certificati.

A causa della breve durata dei programmi di microcredenziali, la maggior parte non è regolamentata dal Titolo IV della Legge statunitense sull’istruzione superiore e in genere non hanno diritto agli aiuti finanziari federali, che coprono solo programmi della durata di 15 settimane o più.

Se il Congresso approva la Legge Pell bipartisan sulla forza lavoro, alcune microcredenziali – quelle che durano otto settimane o più – potrebbero diventare ammissibili a ricevere aiuti finanziari. Ma finché non ci sarà un disegno di legge finale, non è chiaro se e come la legislazione avrà un impatto sugli studenti che perseguono microcredenziali. Il disegno di legge doveva essere esaminato il 28 febbraio 2024, ma quello la votazione è stata rinviata.

Chi cerca le microcredenziali?

Nel 2021 e nel 2022, io e i miei colleghi abbiamo effettuato un sondaggio più di 300 studenti che perseguono programmi non creditizi in due college comunitari. Gli studenti sono simili a coloro che cercano microcredenziali in quanto seguono programmi a breve termine che sono spesso ibridi o completamente online.

Dal nostro sondaggio è emerso che la stragrande maggioranza – oltre il 90% – aveva più di 25 anni e che la maggior parte – oltre il 65% – aveva precedenti esperienze universitarie, compresi molti che avevano conseguito lauree o certificati.

La maggior parte degli studenti intervistati ha indicato che i loro programmi erano gratuiti o sponsorizzati dal datore di lavoro. Circa un quarto ha dichiarato di voler abbandonare i lavori a basso salario o avanzare nel lavoro attuale. Tra il 35% e il 50% ha dichiarato di voler esplorare un cambiamento di carriera.

Molti programmi non creditizi presso i college della comunità vengono offerti parzialmente o completamente di persona, mentre le microcredenziali vengono generalmente guadagnate online. Sebbene i programmi online possano essere convenienti, sono anche noti per tassi di prelievo elevati. Anche i programmi di studio non di laurea hanno molto bassi tassi di completamento.

Quali microcredenziali pagano?

Le credenziali in settori tradizionalmente dominati dagli uomini, come l’informatica e le specialità edilizie, hanno prodotto vantaggi sostanziali: tassi di disoccupazione più bassi e salari molto più alti. Le credenziali in settori a predominanza femminile, come l’istruzione e il supporto amministrativo, hanno prodotto scarsi o nessun beneficio in termini di tassi di occupazione o di guadagni. Questi risultati provengono da un 2019 indagine sugli adulti senza titolo di studio.

La conclusione è che gli stipendi possono variare ampiamente. Ad esempio, le persone che lavorano in settori come il cloud computing IT potrebbero vedere un aumento salariale di 20,000 dollari, mentre le persone che lavorano nell’amministrazione d’ufficio e in alcuni lavori legati all’istruzione potrebbero non vedere alcun aumento salariale. È meno probabile che le credenziali in questi campi siano sponsorizzate dal datore di lavoro.

Dovresti ottenere una microcredenziale? La risposta dipende certamente dalla tua attuale situazione lavorativa, inclusa la disponibilità del tuo datore di lavoro a sponsorizzare la formazione, e dai tuoi obiettivi di carriera. Mentre Il 95% dei datori di lavoro vede dei benefici tra i dipendenti che ottengono microcredenziali, il 46% non è sicuro della qualità dell'istruzione rappresentata dalle microcredenziali e il 33% non è sicuro del proprio allineamento con gli standard del settore.

Data la mancanza di prove sistematiche a questo punto, credo che le loro preoccupazioni siano giustificate. La regolamentazione federale e statale potrebbe portare a una migliore raccolta dei dati e a un maggiore controllo di qualità per le microcredenziali.

Daniel Douglas, Docente di Sociologia, Trinity College

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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