L’Ucraina sta ora vivendo un livello di minaccia esistenziale paragonabile solo alla situazione immediatamente successiva all’invasione russa su vasta scala nel febbraio 2022. Ma a differenza di allora, i miglioramenti sono improbabili, almeno non presto.

Non ci sono solo condizioni in prima linea notevolmente peggiorato, secondo il comandante in capo ucraino Oleksandr Syrsky, ma la possibilità stessa di una sconfitta ucraina è ora discusso in pubblico da persone come l’ex comandante del Joint Forces Command del Regno Unito, il generale Sir Richard Barrons.

Barrons ha dichiarato alla BBC il 13 aprile che l’Ucraina potrebbe perdere la guerra nel 2024 “perché l’Ucraina potrebbe arrivare a sentire di non poter vincere… E quando si arriverà a quel punto, perché le persone vorranno ancora combattere e morire, solo per difendere l’indifendibile?”

Questo potrebbe essere il suo modo di cercare di spingere l’Occidente a fornire più aiuti militari all’Ucraina più velocemente. Eppure il fatto che il segretario generale della Nato, Jens Stoltenberg, accetta pubblicamente che per porre fine alla guerra l’Ucraina dovrà negoziare con la Russia e decidere “che tipo di compromessi è disposta a fare” è una chiara indicazione che le cose non stanno andando bene per l’Ucraina.

Ci sono diverse ragioni per quella che sembra essere una narrazione sempre più disfattista. Il primo è il peggioramento della situazione al fronte, dove all’Ucraina mancano sia uomini che attrezzature e munizioni per mantenere la linea contro la Russia. Ciò non cambierà presto. La nuova legge ucraina sulla mobilitazione lo ha fatto appena stato approvato. Ci vorrà tempo per addestrare, schierare e integrare nuove truppe al fronte.

Al tempo stesso, L'economia russa ha resistito alle sanzioni occidentali e ha visto una crescita trainata dalla guerra. Oltre alle consegne da Iran e Corea del Nord è stata utilizzata la tecnologia a duplice uso, compresi i componenti elettrici e le macchine utensili per la fabbricazione di armi forniti dalla Cina.

Anche Mosca è riuscita a produrne molto il proprio equipaggiamento e le proprie munizioni. Gran parte di questo viene realizzato in strutture fuori dalla portata delle armi ucraine.

Questo non vuol dire che tutto vada bene Rifornimenti russi, ma sono superiori a ciò che l’Ucraina può gestire da sola nel assenza del sostegno occidentale.

Prospettiva cupa

Questo mutevole equilibrio tra le capacità di sostenere lo sforzo bellico, che ora favorisce sempre più la Russia, ha consentito al Cremlino di adottare una strategia di annientamento delle difese ucraine lungo lunghi tratti del fronte, soprattutto in Donbas nell’est, dove negli ultimi mesi si è fatta sentire la pressione russa.

Lo stato del conflitto in Ucraina al 16 aprile. Istituto per lo studio della guerra

Al momento c’è anche una grande concentrazione di truppe russe oltre il confine di Kharkiv. La seconda città più grande dell'Ucraina è crollata aumento degli attacchi russi nelle ultime settimane, il che ha portato a evacuazioni obbligatorie da tre distretti della regione.

Le circa 100,000-120,000 truppe russe non sarebbero sufficienti per un’altra offensiva russa transfrontaliera di successo, ma sono sufficienti per trattenere un gran numero di forze ucraine che, quindi, non possono essere utilizzate in altre aree potenzialmente più vulnerabili della linea del fronte.

A meno di un improvviso crollo di una parte significativa delle linee di difesa ucraine, è improbabile una massiccia avanzata russa nel prossimo futuro. Ma parte di ciò che la Russia sta cercando di fare in questo momento con la sua ampia spinta contro le difese dell’Ucraina è sondare i punti deboli da sfruttare. in un'offensiva più ampia più tardi in primavera o all'inizio dell'estate.

In questo contesto, è importante ricordare gli obiettivi generali proclamati dalla Russia, in particolare le rivendicazioni territoriali del Cremlino su tutte e quattro le regioni. annesso nel settembre 2022. Non vi è alcuna indicazione che questi obiettivi siano cambiati e le attuali operazioni della Russia sul campo di battaglia sono coerenti con ciò.

La cattura del resto della regione di Donetsk sarebbe il primo passo e fornirebbe una base per successive ulteriori conquiste nella regione di Zaporizhzhia nell’Ucraina meridionale e nella regione di Kherson al centro, in particolare riconquistando la città di Kherson, che Liberata l'Ucraina a fine autunno 2022.

Un ritiro ucraino dietro posizioni meglio difendibili, lontano dall’attuale linea del fronte nel Donbas, renderebbe l’obiettivo precedente – catturare tutto il Donbas – più realizzabile per la Russia, ma negherebbe il successo del Cremlino a Zaporzhiya e Kherson. Ciò frustrerebbe anche ogni speranza russa di catturare il resto della costa ucraina del Mar Nero fino a Odessa. Il successo di questa strategia ucraina, tuttavia, dipenderà in modo significativo dal tipo di sostegno occidentale che verrà fornito e in quanto tempo.

Cercasi aiuto – proprio adesso

Il risultato più ottimistico è che gli alleati occidentali di Kiev aumenteranno rapidamente il sostegno militare all’Ucraina. Ciò deve includere munizioni, sistemi di difesa aerea, veicoli blindati e droni. Allo stesso tempo, la base industriale della difesa occidentale, soprattutto in Europa, deve passare ad un livello di guerra simile a quello della Russia.

Su questa base, la situazione lungo la linea del fronte potrebbe stabilizzarsi e qualunque mossa offensiva la Russia abbia pianificato ora non guadagnerebbe molto terreno. Questo risultato estremamente ottimistico costituirebbe una situazione leggermente migliorata per l’Ucraina – non più di quanto sia improbabile al momento.

Il caso peggiore sarebbe un collasso di parti della linea del fronte che consentirebbe ulteriori conquiste russe. Sebbene non sia necessariamente probabile allo stato attuale delle cose, se dovesse accadere sarebbe anche un grosso problema per il morale in Ucraina.

Ciò consentirebbe ai dubbiosi in Occidente di spingere l’Ucraina ai negoziati in un momento in cui sarebbe debole, anche se quasi tre quarti degli ucraini lo sono. aperto all’idea di trattative. Il risultato peggiore quindi non è la presa di Kiev da parte di Mosca, ma una sconfitta militare dell’Ucraina in tutto tranne che nel nome.

Una grande offensiva russa in estate, in caso di successo, costringerebbe Kiev a un pessimo compromesso. Oltre alla sconfitta per l’Ucraina, ciò significherebbe anche l’umiliazione dell’Occidente e una probabile frattura completa del fronte finora relativamente unito di sostegno a Kiev, rafforzando così ulteriormente il Cremlino. In uno scenario del genere, qualsiasi compromesso imposto dalla Russia all’Ucraina sulla scia delle vittorie del Cremlino sul campo di battaglia sarebbe probabilmente un semplice trampolino di lancio nell’incessante ricerca di Putin per ripristinare l’impero russo dei suoi sogni sovietici.

Stefan Wolff, Professore di Sicurezza Internazionale, Università di Birmingham ed Tetyana Malyarenko, Professore di Relazioni Internazionali, Professore Jean Monnet di Sicurezza Europea, Accademia di diritto dell'Università nazionale di Odessa

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