Una Renault 16 parcheggiata a Nevers, 2017. crash71100/Flickr, CC BY-NC-ND
L’emergenza climatica in corso ci impone di ripensare radicalmente il modo in cui ci muoviamo. I trasporti rappresentano circa 25% delle emissioni europee di gas serra. Di questo, rappresenta il trasporto su strada di gran lunga la percentuale maggiore. Sebbene l’epidemia di Covid-19 abbia interrotto brevemente l’aumento delle emissioni, da allora queste hanno ripreso la loro ascesa.
Le autorità pubbliche hanno lavorato per convincere i residenti ad abbandonare le auto a combustione a favore dei veicoli elettrici. A partire dal 2023, 20 Stati membri dell’UE hanno offerto incentivi, e la maggior parte degli altri membri ha introdotto incentivi o esenzioni fiscali.
Sono state fondate numerose città zone a basse emissioni, che limitano l’accesso ai veicoli che superano una determinata soglia di inquinamento – tra i principali esempi figurano Londra, Parigi e Bruxelles. Ispirandosi a questi e ad altri, New York City inizierà un Piano di “tariffazione della congestione” nel 2024. Le proiezioni indicano che potrebbe generare 1 miliardo di dollari di entrate annuali che verranno utilizzate per migliorare i sistemi di metropolitana e autobus della città.
In Francia, il 2021 Legge “Clima e Resilienza”. richiederà che 33 aree urbane con più di 150,000 abitanti inizino ad attuare misure a basse emissioni. Solo le auto che soddisfano i più recenti standard ecologici (principalmente elettriche o ibride) saranno ammesse nei centri urbani e le restrizioni saranno progressivamente inasprite man mano che la tecnologia migliorerà.
Mentre la produzione di veicoli elettrici produce gas serra, a uno studio del 2021 dell’International Council on Clean Transportation (ICCT) ha scoperto che le emissioni del ciclo di vita dei veicoli elettrici a batteria registrati oggi saranno significativamente inferiori – quasi il 70% in Europa e negli Stati Uniti – rispetto a quelle di automobili simili alimentate a benzina. Quindi la logica sembra inevitabile: fuori il vecchio, dentro il nuovo.
Utilizzare ciò che già esiste
Il nostro tesi di dottorato in sociologia, condotto tra il 2017 e il 2022, ha esplorato la proprietà e l'uso di automobili con più di 20 anni. È emerso che, lungi dall’essere ostili agli imperativi della sostenibilità, alcuni proprietari di veicoli più vecchi erano fortemente devoti a una certa idea di ecologia.
Nella nostra ricerca, abbiamo intervistato circa 40 proprietari di veicoli e la stragrande maggioranza ha espresso l’importanza del riutilizzo rispetto alla produzione e al consumo di massa. Per loro, si tratta di promuovere un’ecologia che dia priorità all’uso di strumenti funzionanti (o riparabili) rispetto all’acquisto di nuovi. Questo è stato percepito come più accessibile dal punto di vista finanziario e anche responsabile.
“Non è facile spiegare ai nostri cari ecologisti che mantenere e far funzionare una 'vecchia' macchina invece di costruirne una nuova fa risparmiare ettolitri di acqua, chili di acciaio, gomma e plastica. Questo è il problema nel considerare solo l’inquinamento derivante dai gas di scarico, piuttosto che analizzare l’intero ciclo di vita, dalla produzione all’utilizzo fino al riciclaggio”. (Richard, scrivendo sulla rivista “Youngtimers”).
Ridefinire ciò che è sostenibile attraverso un’etica della “cura”
Come ogni oggetto tecnico, per funzionare correttamente e durare, un'auto ha bisogno di un'accurata manutenzione. Le auto più vecchie spesso richiedono un'attenzione costante, in particolare i componenti legati alla sicurezza come i freni.
Oggi, tuttavia, le concessionarie spesso non dispongono più di meccanici formati per lavorare su veicoli più vecchi. La manutenzione è quindi diventata in gran parte responsabilità dei proprietari, che sviluppano una conoscenza dettagliata che consente loro di credere che la loro auto rimarrà con loro per molto tempo a venire. In tal modo, costruiscono un attaccamento all’auto di cui si prendono cura.
“Mi prendo cura della mia macchina per mantenerla bella e per continuare a guidarla… Mi piacerebbe guidare una Golf come questa per 300,000 chilometri. La mia macchina può andare avanti per altri 30 anni”. (Larry, 64 anni, arredatore in pensione, guida una Volkswagen Golf 1993 del 3)
Il sospetto che la transizione ecologica sia un “greenwashing”
Resistere al passaggio a un veicolo meno inquinante è anche un segno di scetticismo riguardo alle intenzioni ecologiche dei produttori. Nel bene e nel male, si sospetta che i veicoli elettrici lo siano molto più inquinanti di quanto sembri, in particolare perché la loro produzione richiede il estrazione di metalli preziosi come litio o cobalto.
Anche le apparecchiature elettroniche e digitali sono oggetto di sfiducia. Viene criticata la logica della sostituzione anticipata e con essa una strategia percepita volta a rendere obsoleti i modelli del passato.
“Non sono fatti per durare, no… l'obiettivo è consumare! La Saab 900 è un'auto robusta. Perché? Perché non eravamo interessati a quel tipo di consumo. (Yannis, 40 anni, direttore dell'azienda, guida una Saab 1985 del 900)
Guidare “meno ma meglio”
Rispetto alle auto più recenti, quelle che hanno più di 15 anni sono meno confortevoli, hanno meno dotazioni di sicurezza e richiedono maggiore attenzione da parte del conducente. Devono necessariamente essere più attenti e anticipare i problemi che possono sorgere.
Poiché tali automobili sono in contrasto con i moderni imperativi di efficienza, diventano per i loro proprietari lo strumento ideale per tenere a bada il sensazione di accelerazione che caratterizza la nostra epoca – diventano un mezzo per immergersi in una mobilità “dolce” che evoca un mondo immaginario di viaggio contemplativo.
“I miei genitori hanno il [pass elettronico] per passare al casello e poi gli viene scalato tutto dal conto… A me lo trovo spaventoso”. (Lucas, 22 anni, studente di filosofia diventato falegname, guida una Renault 1982 del 4)
Ancor più che beni e un sistema economico, chi si dedica alle auto più vecchie le usa per tenere a debita distanza un intero sistema di mobilità. Allo stesso tempo, molti sostengono una revisione ambiziosa che dia priorità alle forme alternative di mobilità, in particolare alla bicicletta. Tutti dicono che se potessero farebbero a meno dell'auto ogni giorno.
“Non sono nostalgico. Penso che la società del passato, la società di conquista, fosse sbagliata. Ha dimenticato la finitezza delle cose. La bicicletta è un esempio: con la bicicletta puoi andare in posti dove non passano più le auto, puoi scappare dagli ingorghi, questo è tutto. Puoi pianificare di nuovo in anticipo. (Fabrice, 47 anni, insegnante-ricercatore, possiede Citroën dagli anni '1970 al 2000).
La componente di uno stile di vita sobrio
Per alcuni, guidare una vecchia automobile è un modo di muoversi in modo più sobrio, privilegiando la qualità (del viaggio, dell'oggetto…) rispetto a una forma di abbondanza.
“Penso che su certe cose siamo andati troppo oltre, che stiamo andando troppo oltre anche per quanto riguarda il pianeta, l'inquinamento e tutto il resto. Non voglio entrare in questo argomento, o almeno non voglio più. Uno dei miei sogni è essere indipendente dal punto di vista energetico. Quindi c’è qualcosa di ecologico nel mio approccio”. (Bruno, 56 anni, educatore per disabili, guida una Renault 1986 del 4).
Questa etica della sobrietà è spesso alla base di uno stile di vita più frugale e presuppone un atteggiamento riflessivo nei confronti delle nostre azioni e delle loro conseguenze. Anche se far sì che tutti utilizzino “auto più vecchie” sarebbe direttamente in contraddizione con la transizione ecologica che affrontiamo e con il loro rapporto proprietari alla loro mobilità invita tuttavia a prendere la strada con maggiore serietà, soprattutto in un contesto dove quasi la metà dei veicoli messi in circolazione non sono più di proprietà ma noleggiati con contratti a breve termine.
Gaëtan Mangin, ATER en sociologie, Université d'Artois, dottore in sociologia, Université de Bourgogne
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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