beautifulday12/shutterstock

L'economia del Regno Unito si è inaspettatamente ridotta dello 0.3% a marzo, secondo il Ufficio delle statistiche nazionali. E sebbene sia probabile che il paese eviti per un pelo una recessione ufficiale nel 2023, proprio come l'anno precedente, si prevede che l'economia raggiungerà i peggiori tassi di crescita dal Grande Depressione, e il peggiore del G7.

Per molte persone, questa sembra certamente una recessione, con prezzi del cibo impennata e retribuzione in drastico calo al di sotto dell'inflazione, il che significa che molte persone devono ridurre il loro tenore di vita.

In questo contesto, i principali partiti politici sono concentrati sulla realizzazione di una crescita economica per un futuro migliore. Uno dei cinque del primo ministro Rishi Sunak priorità per il 2023 è semplicemente "far crescere l'economia", come ha fatto il leader dell'opposizione Keir Starmer impegnato per trasformare il Regno Unito nell'economia del G7 in più rapida crescita.

Le priorità di Sunak e Starmer riflettono l'economia convenzionale saggezza che "crescita, crescita, crescita" aumenta i redditi e il tenore di vita, l'occupazione e gli investimenti delle imprese. Quando l'economia non cresce, vediamo disoccupazione, stenti e disuguaglianza.

La crescita non può risolvere tutto

Tuttavia, la crescita economica da sola non risolverà queste crisi multiple e che si intersecano, poiché conta solo il valore totale dei beni e dei servizi prodotti senza misurare il cambiamento qualitativo, indipendentemente dal fatto che queste cose ti facciano sentire felice o sicuro.

Al contrario, un numero crescente di politici, pensatori e attivisti sostengono di abbandonare la nostra ossessione per la crescita a tutti i costi. Invece di perseguire la crescita del PIL, suggeriscono di orientare l'economia verso l'uguaglianza sociale e il benessere, la sostenibilità ambientale e il processo decisionale democratico. Le più ampie di queste proposte sono fatte sotto il termine generico di decrescita.

La decrescita è un insieme di idee e a movimento Sociale che presenta una soluzione completa a questi problemi. La pandemia ha dimostrato che è possibile raggiungere rapidamente una nuova normalità, poiché abbiamo assistito a cambiamenti radicali nel numero di persone che vivevano, lavoravano e viaggiavano.

Al tempo, titoli ha equiparato la compressione del PIL legata alla pandemia alla percepita “miseria della decrescita”. Con tassi di inflazione costantemente elevati e il costo della vita ancora in aumento, questi dibattiti riaffioreranno.

La decrescita non è la stessa cosa della contrazione del PIL

Per cominciare, la decrescita non è la stessa cosa di una crescita negativa del PIL. Invece, la decrescita immagina una società in cui il benessere non dipende dalla crescita economica e dalla ambientale ed sociale, conseguenze del suo perseguimento. La decrescita propone una riduzione equa e volontaria del consumo eccessivo nelle economie ricche.

Altrettanto importante è allontanare l'economia dall'idea ecologicamente e socialmente dannosa che produrre più cose sia sempre un bene. Al contrario, l'attività economica potrebbe concentrarsi sulla promozione dell'assistenza, della cooperazione e dell'autonomia, il che aumenterebbe anche il benessere e darebbe alle persone maggiore voce in capitolo su come vengono gestite le loro vite.

Eppure, per molte persone la parola sa di miseria e del tipo di frugalità da cui stanno cercando di sfuggire durante la crisi del costo della vita.

Ma la decrescita, se raggiunta con successo, sarebbe senza dubbio migliore di una recessione o di una crisi del costo della vita. Ecco tre motivi per cui:

1. La decrescita è democratica

Il primo è la natura antidemocratica e non pianificata di una recessione o di una crisi del costo della vita. La maggior parte dei cittadini concorderebbe, ad esempio, sul fatto di avere poco o nessun controllo sulla deregolamentazione del settore finanziario e sul successivo boom dei mutui subprime e del commercio di derivati ​​che ha causato il crollo finanziario del 2008/09.

La decrescita, invece, è un progetto profondamente democratico. Sottolinea la democrazia diretta e la deliberazione, il che significa che i cittadini possono determinare quali settori economici sono diminuiti e di quanto, e quali cresceranno e di quanto.

Un esempio di tale sforzo democratico è il Assemblea per il clima nel Regno Unito, i cui 108 membri sono stati selezionati attraverso un processo di lotteria civica ed erano ampiamente rappresentativi della popolazione. Dopo aver ascoltato la testimonianza di esperti, l'assemblea ha emesso un numero di raccomandazioni per sostenere l'obiettivo climatico zero netto del Regno Unito. Oltre un terzo di tutti i membri ha dato priorità al sostegno alla crescita sostenibile. La stessa crescita economica non era tra le prime 25 priorità.

2. La decrescita sarebbe egualitaria

Le recessioni, specialmente se associate all'austerità fiscale, tendono ad amplificare le disuguaglianze esistenti colpendo per primi i membri più poveri della società, compresi una donna, comunità operaie e minoranze etniche.

La decrescita differisce drasticamente da una recessione perché è un progetto redistributivo. Ad esempio, a reddito base universale), un pagamento statale mensile incondizionato a tutti i cittadini, è una politica popolare tra i decrescenti.

La visione della decrescita è che il reddito di base dovrebbe garantire uno standard di vita dignitoso, remunerare assistenza non retribuita, e fornire l'accesso all'assistenza sanitaria, al vitto e all'alloggio per chi ne ha bisogno. Potrebbe essere finanziato da “reddito climatico” schemi che tassano il carbonio e restituiscono entrate al pubblico.

3. La decrescita non ostacolerebbe l'azione per il clima

In un'economia che dipende dalla crescita, una recessione è generalmente una cattiva notizia per l'ambiente.

Ad esempio, per il Regno Unito raggiungere il suo zero netto obiettivi, deve effettuare investimenti pubblici annuali compresi tra 4 e 6 miliardi di sterline entro il 2030. Una recessione minaccerebbe la spesa pubblica e la fiducia degli investitori negli sviluppi a basse emissioni di carbonio nei settori dei trasporti, dell'edilizia abitativa o dell'energia.

Ma tali investimenti non devono dipendere dalla crescita, ma potrebbero invece essere effettuati attraverso decisioni collettive e democratiche per rendere l'azione per il clima una priorità. Le tasse sul carbonio giocheranno un ruolo importante in questo, così come l'interruzione dei sussidi ai combustibili fossili come il Agevolazioni fiscali da 3.75 miliardi di sterline concesso per sviluppare il giacimento di petrolio e gas di Rosebank nel mare a nord della Scozia.

Per assicurarci di rimanere entro i limiti ambientali entro i quali possiamo operare in sicurezza, a volte noti come i nostri confini planetari, la decrescita suggerisce di stabilire democraticamente limiti all'uso delle risorse. Ad esempio, potrebbero esserlo le emissioni globali di gas a effetto serra o l'uso di energia non rinnovabile capped a un determinato livello e diminuiscono ogni anno.

La condivisione di questi "limiti" di risorse tra la popolazione garantirebbe che mentre rimaniamo all'interno di questi spazi ambientali sicuri, tutti abbiano un accesso equo alle risorse necessarie per condurre una vita appagante. In contrasto con la ricerca di una crescita senza fine, la decrescita mette sia l'azione climatica che umana benessere al suo cuore.

Circa l'autore

Caterina Richter, Docente di Clima, Politica e Società, Università di Bristol

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

books_economics