Ogni giorno lavorativo, diagnosticano i medici di base nel Regno Unito quasi persone 1,000 con diabete di tipo 2. È una delle malattie più comuni e costose. Ciò che la maggior parte della gente non sa è che con un po 'di duro lavoro, è possibile diventare nuovamente non diabetici.

Precedentemente limitato alle persone anziane, il tipo di diabete 2 è ora comune nelle persone più giovani, più grassi, nei loro 40 e 50, e anche nei più giovani che sono gravemente obesi. Alcune persone sono risparmiate, ma l'epidemia di diabete ha seguito da vicino l'epidemia di sovrappeso e obesità. La chiave è dove viene immagazzinato il grasso in eccesso: se non può più essere conservato sotto la pelle e inizia ad accumularsi nel fegato e nel pancreas, questi organi funzionano male per causare il diabete.

La conversazione convenzionale con un medico di medicina generale era: "La tua analisi del sangue conferma che hai il diabete". E poi: "Non preoccuparti, è un diabete mite e possiamo trattarlo con compresse". Questo consiglio è orribilmente sbagliato.

I pazienti meritano una spiegazione più completa e onesta: "Hai ragione a essere preoccupato. Digitare il diabete 2 è una malattia orribile, progressivamente distruttiva. Porta a disabilitare le complicazioni dolorose, come la causa principale di amputazioni, cecità e insufficienza renale, e contribuisce in modo significativo alle malattie cardiache e alla demenza. Oh, e le compresse riducono la glicemia, ma permettono alla malattia di progredire, quindi morirai ancora dai cinque agli otto anni ".

Ora speriamo di aggiungere: "Ma se possiamo aiutarti con un programma basato sull'evidenza a perdere una notevole quantità di peso, spesso 15kg o più, ci sono buone probabilità che tu non sia più diabetico".

Perdere 15kg spesso fa il trucco

Un numero crescente di persone che sviluppano il diabete tipo 2 ha deciso che non vogliono vivere con questa malattia stigmatizzante o aspettare le sue complicazioni. In un modo o nell'altro sono riusciti a perdere peso - comunemente 15kg (circa 33 lbs) o più - in modo che diventare di nuovo non diabetico. Non portano più l'etichetta della malattia, né hanno bisogno delle compresse, né pagano l'aumento dei premi assicurativi. La loro pressione sanguigna scende, l'apnea del sonno (una causa di depressione) migliora e spesso si sentono più giovani e più energici.

Sapendo questo, i team di ricerca di Glasgow e Newcastle stanno gestendo il Clinical Remial Diabetes Remial (DiRECT). Stabilirà quante persone con diabete di tipo 2 possono perdere 15kg o più e ottenere una remissione e per quanto tempo.

Più di 300 persone con diabete tipo 2, in Scozia e Tyneside (Inghilterra) sono coinvolte. Il trattamento utilizza un programma di gestione del peso ben definito, che prevede una fase di sostituzione totale della dieta 12-settimana, seguita da una fase di reintroduzione degli alimenti strutturata a gradini, seguita da una fase di mantenimento del peso. Questo programma viene consegnato interamente all'interno delle cure primarie del sistema sanitario nazionale, quindi i risultati dovrebbero essere applicabili a quasi tutte le persone affette dalla malattia.

È stato progettato per scoprire se più di una persona su cinque con diabete di tipo 2 può sbarazzarsi della diagnosi (escludendo tutti i farmaci antidiabetici) dopo un anno. Quel tipo di numero avrebbe enormi implicazioni per la spesa sanitaria.

In linea di principio, se le persone non sono più diabetiche, non possono ottenere le complicazioni del diabete. Tuttavia, al momento, i ricercatori sul diabete e i pianificatori sanitari non possono ottenere informazioni attendibili per confermare ciò, perché i medici non registrano le remissioni utilizzando il codice appropriato nelle statistiche nazionali, nel Regno Unito, negli Stati Uniti e altrove.

In un recente articolo nel BMJ, i miei colleghi e io abbiamo chiesto ai medici del Regno Unito di iniziare a registrare quando i loro pazienti hanno ottenuto la remissione del diabete.

I medici generici nel Regno Unito sono ricompensati con pagamenti di pratica per registrare che hanno fatto una diagnosi di diabete, e poi per prescrivere farmaci per questo. La remissione della registrazione, tuttavia, è estremamente rara, forse perché i medici temono che i loro pagamenti possano cessare. Infatti, se viene usato il codice corretto, quei pagamenti continueranno, ma in realtà meritano una ricompensa molto maggiore se possono aiutare i loro pazienti diabetici a raggiungere la remissione, e salvare il NHS dai costi dei farmaci e delle complicazioni.

Circa l'autore

Mike Lean, presidente della nutrizione umana, Università di Glasgow

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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