Dimentica la consapevolezza e il mangiare pulito - in un momento in cui sembriamo sperimentare livelli crescenti di ansia, narcisismo e infelicità, l'esistenzialismo potrebbe essere la filosofia da adottare per migliorare il tuo benessere mentale. 
Filosofia esistenzialista esplora ciò che significa essere umani, cosa significa essere felici e cosa significa essere se stessi. Riguardo a questi, i filosofi francesi Jean-Paul Sartre ed Simone de Beauvoir ha cercato di articolare come vivere una vita di "buona fede". Ciò implica accettare la responsabilità delle proprie azioni e affrontare domande difficili per realizzare pienamente se stessi.
L'esistenzialismo presuppone tre componenti correlate:
- Ansia esistenziale: la vita è dura e finita, caotica e priva di significato. La consapevolezza di ciò è angosciante.
- Evasione esistenziale: le persone cercano di distrarsi dal dolore di queste in routine, attività, appartenenza sociale e costruzione dell'ego.
- L'autenticità esistenziale permette alle persone di affrontare queste realizzazioni dolorose, accettare la responsabilità delle proprie azioni e lavorare per l'autorealizzazione (quando una persona raggiunge il suo massimo potenziale).
Idealmente questi tre stati dovrebbero essere in equilibrio. Dobbiamo affrontare domande difficili, ma nessuno vuole passare tutto il giorno a pensare alla morte. Le distrazioni aiutano a tenerci soddisfatti, tuttavia possono essere lunghi e autoindulgenti. Cercare l'autorealizzazione può essere stimolante e gratificante, ma è anche stancante.
La domanda da porsi è, abbiamo il giusto equilibrio?
Anche se prezioso come meccanismo di coping, possiamo solo temporaneamente camuffare o scappare dall'ansia esistenziale. Chirurgia plastica per esempio è stato descritto come una forma molto letterale di evasione esistenziale. Ma naturalmente l'invecchiamento e la mortalità possono essere negati da Botox per così tanto tempo.
Inoltre, si dice che le routine di evitamento siano conformista, soffocante e porta a una perdita del sé reale. Ci dedichiamo alle distrazioni e rimandiamo a decisioni spiacevoli ma importanti. Dedichiamo le nostre responsabilità agli altri - e le nostre scelte e le loro conseguenze diventano le loro. Ci cambiamo per adattarci ai gruppi di pari e così facendo perdiamo la nostra essenza. Diventiamo egocentrici e riduciamo la capacità di connetterci con altre persone. Tutte quelle persone con troppo Botox iniziano a farlo sembra lo stesso.
Metti via le distrazioni confortanti
I social media possono essere un esempio di evasione esistenziale: distrae, diventa routine e facilita l'appartenenza a gruppi di pari. Mentre ci sono molti aspetti positivi del networking online, la ricerca ha dimostrato un lato più oscuro come i social media diventano potenzialmente avvincenti e troppo dispendiosi in termini di tempo, competitivi o narcisistici. A poco a poco ci concentriamo su filtrare e inquadrare in maniera attraente eventi della vita per adattarci e distinguerci su Facebook, piuttosto che vivere e elaborare quegli eventi della vita.
Gli aumenti di vari problemi di salute mentale, come la depressione, sono stati a titolo di prova collegato a questo uso eccessivo dei social media. Una prospettiva esistenzialista su questo sarebbe che una piacevole distrazione può avere troppe conseguenze negative.
È quindi importante, a volte, uscire dalle distrazioni confortanti della nostra routine quotidiana, attività preferite, ruoli sociali o pensare a se stessi. L'autenticità esistenziale è descritta come una specie di onestà o coraggio. L'autentica persona affronta qualcosa che l'inautentica ha paura di affrontare. L'esistenzialismo ci spinge ad essere fedeli a noi stessi. Ciò significa spargere valori culturalmente accettati, dissipare le consolazioni ingannevoli delle preoccupazioni di oggi e perseguire la realizzazione interiore del proprio destino indipendente.
Coming out ad esempio, per molti gay è una cosa difficile e persino pericolosa. Ci vuole l'onestà per articolarsi a se stessi, e poi il coraggio di comunicare con gli altri, chi si è. Questo è particolarmente vero quando ciò potrebbe non essere accettato positivamente dai gruppi sociali circostanti o dalle norme culturali. Ma è solo facendo così che si può essere liberi di realizzare il proprio potenziale.
Non esiste un percorso stabilito per raggiungere l'autenticità esistenziale o garanzia di auto-attualizzazione emergenti. L'esistenzialismo sottolinea il tentativo di interrogarsi a volte e oltrepassare il familiare - essere onesto riguardo alle realtà dolorose della vita e assumersi la responsabilità delle proprie azioni piuttosto che lasciare che gli altri decidano per noi.
È attraverso queste azioni potremmo aumentare le nostre opportunità di crescita personale, creare connessioni significative con gli altri, sfidandoci e ampliandoci. E, a sua volta, può aumentare le nostre possibilità di trovare significato, appartenenza e felicità.
Circa l'autore
Brendan Canavan, Senior Lecturer in Marketing, University of Huddersfield
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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