Il pellegrinaggio Hajj alla Mecca, quando musulmani sciiti e sunniti si riuniscono per pregare. Al Jazeera English, CC BY-SA

I Lo Stato islamico ha rivendicato la responsabilità per due attacchi che hanno sostenuto almeno 12 vive in Iran mercoledì. Con questo, le tensioni accecanti tra sunniti e sciiti sono ancora una volta nelle notizie.

L'Iran è uno stato maggioritario sciita musulmano, spesso in tensione con gli stati sunniti e gruppi estremisti come lo Stato islamico o al-Qaeda. Questi attacchi sono l'ultimo capitolo della storia della secolare relazione tra sunniti e sciiti.

Come studioso dell'Islam e di un educatore pubblico, spesso mi pongo domande su sunniti, sciiti e sette dell'Islam. Qual è esattamente la divisione tra sciiti e sunniti? E qual è la sua storia?

Storia della divisione

Sia i sunniti che gli sciiti - attingendo la loro fede e pratica dal Corano e dalla vita del profeta Maometto - concordano sulla maggior parte dei fondamenti dell'Islam. Le differenze sono legate più agli eventi storici, al patrimonio ideologico e ai problemi di leadership.

La prima e centrale differenza è emersa dopo la morte del Profeta Muhammad in AD 632. Il problema era chi sarebbe stato il califfo - il "deputato di Dio" - in assenza del profeta. Mentre la maggioranza si schierava con Abu Bakr, uno dei compagni più stretti del profeta, una minoranza ha optato per suo genero e cugino - Ali. Questo gruppo riteneva che Ali fosse stato nominato dal profeta come il leader politico e spirituale della nascente comunità musulmana.

Successivamente, quei musulmani che riponevano la loro fede in Abu Bakr si chiamavano sunniti ("quelli che seguono la Sunna", i detti, le azioni e le tradizioni del profeta Maometto) e quelli che si fidavano di Ali vennero conosciuti come sciiti (un contrazione di "Shiat Ali", che significa "partigiani di Ali").

Abu Bakr divenne il primo califfo e Ali divenne il quarto califfo. Tuttavia, la leadership di Ali fu sfidata da Aisha, la moglie del profeta e figlia di Abu Bakr. Aisha e Ali sono andati a combattere l'uno contro l'altro nei pressi di Bassora, in Iraq la battaglia del cammello in AD 656. Aisha fu sconfitta, ma le radici della divisione furono approfondite. Successivamente, Mu'awiya, il governatore musulmano di Damasco, anche andato in battaglia contro Ali, esacerbando ulteriormente le divisioni nella comunità.

Negli anni che seguirono, Mu'awiya assunse il califfato e fondò la dinastia Ummayad (AD 670-750). Il figlio più giovane di Ali, Hussein - nato da Fatima, la figlia del profeta - guidò un gruppo di partigiani a Kufa, in Iraq, contro il figlio di Mu'awiya, Yazid. Per gli sciiti, questa battaglia, conosciuta come la battaglia di Karbala, ha un enorme significato storico e religioso.

Hussein è stato ucciso e le sue forze sconfitte. Per la comunità sciita, Saddam divenne un martire. Il giorno della battaglia viene commemorato ogni anno il giorno di Ashura. Tenutosi il decimo giorno di Muharram nel calendario lunare islamico, decine di pellegrini visitano il santuario di Saddam Hussein a Karbala e molte comunità sciite partecipano ad atti simbolici di flagellazione e sofferenza.

Disaccordo Leadership

Nel corso del tempo, l'Islam ha continuato a espandersi e svilupparsi in società sempre più complesse e sovrapposte che si estendevano dall'Europa all'Africa subsahariana, dal Nord Africa all'Asia. Questo sviluppo richiedeva forme più codificate di leadership religiosa e politica.

Sunniti e sciiti hanno adottato approcci diversi a questi problemi.

I musulmani sunniti si fidavano della leadership secolare dei califfi durante l'Ummayad (basato a Damasco da AD 660-750) e Abbasid (basato in Iraq da 750-1258 e al Cairo da 1261-1517). Le loro basi teologiche provenivano dalle quattro scuole religiose di giurisprudenza islamica emerse nel settimo e ottavo secolo.

Fino ad oggi, queste scuole aiutano i musulmani sunniti a decidere su questioni come il culto, la legge penale, il genere e la famiglia, le banche e le finanze, e persino le preoccupazioni bioetiche e ambientali. Oggi, I sunniti comprendono la percentuale di 80-90 della popolazione musulmana globale.

D'altra parte, gli sciiti si affidavano agli Imam come loro leader spirituali, che credevano essere i capi divinamente nominati tra la famiglia del profeta. I musulmani sciiti continuano a sostenere che la famiglia del profeta è l'unico vero leader. In assenza della leadership dei discendenti diretti, Gli sciiti nominano i rappresentanti per governare al loro posto (spesso chiamato ayatollah). Gli sciiti sono una minoranza della popolazione musulmana globale, sebbene abbiano comunità forti in Iraq, Pakistan, Albania, Yemen, Libano e Iran. Ci sono anche diversi sette nell'islam sciita.

Differenze mascherate durante l'Hajj

Altre dispute che continuano ad esacerbare la divisione includono questioni di teologia, pratica e geopolitica.

Ad esempio, quando si parla di teologia, si ispirano sunniti e sciiti diverse tradizioni "Hadith". Hadith sono le relazioni delle parole e delle azioni del profeta e considerate una fonte autorevole di rivelazione, seconda solo al Corano. Forniscono uno schizzo biografico del profeta, contesto ai versi coranici, e sono usati dai musulmani nell'applicazione della legge islamica alla vita quotidiana. Gli sciiti favoriscono coloro che provengono dalla famiglia del profeta e dai suoi più stretti collaboratori, mentre i sunniti gettano una rete più ampia per Hadith che include una vasta schiera di compagni del profeta.

Sciiti e sunniti si differenziano anche per la preghiera. Tutti i musulmani sunniti credono di dover pregare cinque volte al giorno, ma gli sciiti possono condensare quelli in tre.

Durante l'Hajj - il pellegrinaggio alla Mecca, che si tiene ogni anno e obbligatorio per tutti i musulmani una volta nella vita - può sembrare che queste differenze siano mascherate, poiché sia ​​i sunniti che gli sciiti si riuniscono nella città santa per rituali che ricostruiscono le narrazioni più sacre della loro fede. Eppure, con le autorità saudite che supervisionano l'Hajj, ci sono state tensioni con governi sciiti come l'Iran rivendicazioni di discriminazione.

E quando si tratta di leadership, gli sciiti hanno una struttura gerarchica di autorità politica e religiosa investita in clero formalmente addestrato la cui autorità religiosa è transnazionale. Non esiste una tale struttura nell'islam sunnita.

La più grande divisione oggi, tuttavia, scende alla politica. Sebbene la maggioranza di sunniti e sciiti riesca a vivere pacificamente insieme, l'attuale panorama politico globale ha portato la polarizzazione e il settarismo a nuovi livelli. Sciiti e sunniti i conflitti stanno imperversando in Siria, Iraq, Libano ed Pakistan e il divario sta crescendo sempre più nel mondo musulmano.

Questo scisma storico continua a permeare la vita quotidiana dei musulmani in tutto il mondo.

Circa l'autore

Ken Chitwood, Ph.D. Studente, Religione nelle Americhe, Islam globale, University of Florida

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon