Il concetto di schizofrenia sta morendo. Harried per decenni dalla psicologiaora sembra essere stato fatalmente ferito dalla psichiatria, la stessa professione che una volta lo sosteneva. La sua morte non sarà pianificata.

Oggi, avere una diagnosi di schizofrenia è associato a riduzione dell'aspettativa di vita di quasi due decenni. Secondo alcuni criteri, solo una persona su sette recupera. Nonostante gli annunciati avanzamenti nei trattamenti, barcollante, la proporzione di persone che si riprendono non è aumentato nel tempo. Qualcosa è profondamente sbagliato.

Parte del problema risulta essere il concetto stesso di schizofrenia.

Le argomentazioni secondo cui la schizofrenia è una malattia distinta sono state "fatalmente minato”. Proprio come ora abbiamo il concetto di disturbo dello spettro autistico, anche la psicosi (tipicamente caratterizzata da angoscianti allucinazioni, delusioni e pensieri confusi) viene argomentata per esistere lungo un continuum e in gradi. La schizofrenia è la fine severa di uno spettro o un continuum di esperienze.

Jim van Os, professore di psichiatria all'Università di Maastricht, ha sostenuto che non possiamo passare a questo nuovo modo di pensare senza cambiare la nostra lingua. Come tale, propone il termine schizofrenia "dovrebbe essere abolito”. Al suo posto, suggerisce il concetto di un disturbo dello spettro psicotico.

Un altro problema è che la schizofrenia è raffigurata come un "malattia del cervello cronica senza speranza”. Di conseguenza, alcuni le persone hanno dato questa diagnosi, e alcuni genitori, è stato detto che il cancro sarebbe stato preferibile, in quanto sarebbe più facile da curare. Eppure questa visione della schizofrenia è possibile solo escludendo le persone che hanno esiti positivi. Ad esempio, alcuni che recuperano sono effettivamente raccontati che "dopotutto non deve essere stata la schizofrenia".

La schizofrenia, quando intesa come una malattia del cervello discreta, senza speranza e deteriorante, sostiene van Os, "non esiste".

Rottura guasti

La schizofrenia potrebbe invece rivelarsi molte cose diverse. L'eminente psichiatra Sir Robin Murray descrive come::

Mi aspetto di vedere presto la fine del concetto di schizofrenia ... la sindrome sta già iniziando a crollare, per esempio, in quei casi causati da variazioni del numero di copie [genetiche], abuso di droghe, avversità sociali, ecc. Presumibilmente questo processo accelera, e il termine schizofrenia sarà limitato alla storia, come "idropisia".

La ricerca sta ora esplorando i diversi modi in cui le persone possono finire con molte delle esperienze ritenute caratteristiche della schizofrenia: allucinazioni, delusioni, pensieri e comportamenti disorganizzati, apatia ed emozioni piatte.

In effetti, un errore passato è stato quello di scambiare a percorso per , il percorso o, più comunemente, di scambiare una strada secondaria per un'autostrada. Ad esempio, in base al loro lavoro sul parassita Toxoplasma gondii, che viene trasmesso all'uomo tramite i gatti, ricercatori E. Fuller Torrey e Robert Yolken hanno sostenuto che "l'agente eziologico più importante [causa della schizofrenia] potrebbe rivelarsi un gatto contagioso". Non lo farà.

L'evidenza lo suggerisce esposizione a Toxoplasma gondii quando giovane può aumentare le probabilità che qualcuno venga diagnosticato con schizofrenia. Tuttavia, la dimensione di questo effetto comporta meno di un doppio aumento nelle probabilità che qualcuno venga diagnosticato con schizofrenia. Questo è, nel migliore dei casi, paragonabile ad altri fattori di rischio, e probabilmente molto più basso.

Per esempio, sofferenza avversità nell'infanzia, usando la cannabise avendo infezioni virali infantili del sistema nervoso centrale, tutti aumentano le probabilità che qualcuno venga diagnosticato un disturbo psicotico (come la schizofrenia) di circa due o tre volte. Analisi più sfumate rivelano numeri molto più alti.

Rispetto agli utenti non cannabis, l'uso quotidiano di cannabis ad alta potenza e skunk è associato a aumento di cinque volte nella probabilità che qualcuno sviluppi psicosi. Rispetto a qualcuno che non ha subito traumi, coloro che hanno subito cinque diversi tipi di trauma (inclusi abusi sessuali e fisici) vedono le loro probabilità di sviluppare psicosi aumentare più di fiftyfold.

Vengono inoltre identificati altri percorsi verso la "schizofrenia". Intorno a 1% di casi sembrano derivare dalla cancellazione di un piccolo tratto di DNA sul cromosoma 22, denominato sindrome da delezione 22q11.2. È anche possibile che una percentuale a una cifra bassa di persone con una diagnosi di schizofrenia possa avere le proprie esperienze fondate sull'infiammazione del cervello causata da disturbi autoimmuni, come encefalite del recettore anti-NMDA, anche se questo rimane controverso.

Tutti i fattori di cui sopra potrebbero portare a esperienze simili, che nella nostra infanzia abbiamo messo in un secchio chiamato schizofrenia. Le esperienze di una persona possono derivare da un disturbo cerebrale con una forte base genetica, potenzialmente guidato da un'esagerazione del normale processo di potatura delle connessioni tra le cellule cerebrali che avviene durante l'adolescenza. Le esperienze di un'altra persona possono essere dovute a una complessa reazione post-traumatica. Tali fattori interni ed esterni potrebbero anche funzionare in combinazione.

In ogni caso, si scopre che i due campi estremi delle guerre schizofreniche - quelli che lo vedono come un disordine dello sviluppo neurologico a base genetica e quelli che lo vedono come una risposta a fattori psicosociali, come le avversità - avevano entrambi parti del puzzle. L'idea che la schizofrenia fosse una cosa sola, raggiunta da un'unica via, ha contribuito a questo conflitto.

Implicazioni per il trattamento

Molte condizioni mediche, come il diabete e l'ipertensione, possono essere raggiunte attraverso percorsi multipli che tuttavia influenzano gli stessi percorsi biologici e rispondono allo stesso trattamento. La schizofrenia potrebbe essere così. In effetti, è stato sostenuto che le molte diverse cause della schizofrenia discusse sopra possono avere tutti un effetto finale comune: aumento dei livelli di dopamina.

Se è così, il dibattito sulla rottura della schizofrenia da parte dei fattori che ne derivano sarebbe un po 'accademico, in quanto non guiderebbe il trattamento. Tuttavia, vi sono prove emergenti che percorsi diversi per le esperienze attualmente ritenute indicative della schizofrenia possono richiedere trattamenti diversi.

Prove preliminari suggeriscono che le persone con una storia di traumi infantili a cui viene diagnosticata la schizofrenia sono meno probabilità di essere aiutato da farmaci antipsicotici. Tuttavia, più ricerca in questo è necessario e, naturalmente, chiunque prenda antipsicotici non dovrebbe smettere di prenderli senza un consiglio medico. È stato anche suggerito che se alcuni casi di schizofrenia sono in realtà una forma di encefalite autoimmune, allora il trattamento più efficace potrebbe essere immunoterapia (come corticosteroidi) e scambio plasmatico (lavaggio del sangue).

Eppure l'immagine emergente qui non è chiara. Alcuni nuovi interventi, come quelli basati sulla terapia familiare Approccio aperto al dialogo, mostra la promessa per una vasta gamma di persone con diagnosi di schizofrenia. Possono essere necessari sia interventi generali che specifici, adattati alla via personale di qualcuno alle esperienze associate alla schizofrenia. Ciò rende fondamentale testare e chiedere alle persone tutte le cause potenzialmente rilevanti. Questo include l'abuso infantile, che è ancora non essere regolarmente interrogato e identificato.

Il potenziale per trattamenti diversi di lavorare per persone diverse spiega ulteriormente le guerre della schizofrenia. Lo psichiatra, il paziente o la famiglia che vedono effetti benefici drammatici di farmaci antipsicotici Evangelizzare naturalmente questo approccio. Lo psichiatra, paziente o famiglia che vede la droga non funziona, ma approcci alternativi che sembrano aiutare, lodare questi. Ogni gruppo vede l'altro come negando un approccio che hanno sperimentato per funzionare. Tale appassionata difesa deve essere applaudita, fino al punto in cui alle persone viene negato un approccio che possa funzionare per loro.

Quello che viene dopo?

Niente di tutto ciò significa che il concetto di schizofrenia non ha senso. Molti psichiatri considerano ancora una sindrome clinica utile che aiuta a definire un gruppo di persone con evidenti bisogni di salute. Qui è visto come definire una biologia che non è ancora stata compresa ma che condivide un comune e base genetica sostanziale attraverso molti pazienti.

Alcune persone che ricevono una diagnosi di schizofrenia lo troverà utile. Può aiutarli ad accedere al trattamento. Può migliorare il supporto di familiari e amici. Può dare un nome ai problemi che hanno. Può indicare che stanno vivendo una malattia e non un fallimento personale. Certo, molti non trovare questa diagnosi utile. Dobbiamo mantenere i benefici e scartare i negativi del termine schizofrenia, mentre ci spostiamo in un'era post-schizofrenica.

Ciò che questo assomiglia non è chiaro. Giappone recentemente ribattezzato schizofrenia come "disturbo dell'integrazione". Abbiamo visto l'idea di un nuovo "disturbo dello spettro psicotico”. Tuttavia, storicamente, la classificazione delle malattie in psichiatria è stata argomentata come il risultato di una lotta in cui "il professore più famoso e articolato ha vinto”. Il futuro deve essere basato su prove e una conversazione che includa le prospettive delle persone che soffrono - e affrontano bene - queste esperienze.

Qualunque cosa emerga dalle ceneri della schizofrenia, deve fornire modi migliori per aiutare coloro che lottano con esperienze molto reali.

Circa l'autore

Simon McCarthy-Jones, professore associato di psicologia clinica e neuropsicologia, Trinity College di Dublino

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

Libri di questo autore:

at InnerSelf Market e Amazon