Nel 1939, il Madison Square Garden di New York fu sede di un raduno di 20,000 persone che esprimevano sostegno alle ideologie naziste, presentando simboli nazisti accanto a un'immagine di George Washington.
Il decennio degli anni ’1930 fu un periodo tumultuoso che segnò il corso della storia moderna, segnato dalla minacciosa ascesa del fascismo. È opinione comune che i tentacoli di questa ideologia politica fossero strettamente avvolti attorno ai cuori e alle politiche dell’Europa, in particolare in Germania e Italia. Tuttavia, una verità inquietante si nasconde nel tessuto storico degli Stati Uniti: una verità in cui migliaia di americani un tempo si riunivano sotto lo sguardo severo dell'immagine di George Washington, non per celebrare i valori della democrazia ma piuttosto per esaltare le virtù del nazismo sul suolo americano.
Una tempesta in arrivo nella metropoli americana
Il Madison Square Garden, il luogo iconico noto per lo sport e gli spettacoli, è stato trasformato in un'arena di svastiche e Sieg heil. Questa era la realtà nel 1939, quando circa 20,000 persone si mobilitarono a sostegno dei principi nazisti. Il netto contrasto tra l’iconografia americana e i simboli fascisti quella notte serve a ricordare profondamente le correnti complesse e spesso contraddittorie all’interno della società americana.
Reti sotterranee e alleati improbabili
Gli strati di questo capitolo oscuro si estendono oltre le riunioni pubbliche; penetrano nel sottosuolo dove gruppi antisemiti, come le Camicie d'Argento e il Fronte Cristiano, cospiravano nell'ombra. Questi gruppi non solo condividevano ideologie con il regime di Hitler, ma si mobilitavano anche in cellule clandestine in tutta la nazione, tramando violenze e sconvolgimenti. La loro presenza era un’agghiacciante incarnazione della portata e dell’influenza che l’ideologia fascista era riuscita a estendere negli Stati Uniti.
Forse una delle rivelazioni più strazianti riguarda il complotto del Fronte cristiano per scatenare il terrore sulla città di New York, un piano sventato pochi giorni prima della sua esecuzione. La scoperta di bombe accumulate destinate ad una campagna di assassinio e distruzione mostra fino a che punto questi gruppi fossero disposti a trapiantare i semi del fascismo sul suolo americano.
I successivi processi contro coloro accusati di cospirazione sediziosa e furto di proprietà statale si conclusero con una serie di assoluzioni che la dicevano lunga sulle correnti sotterranee sociali dell'epoca. Maddow riflette su come il rabbioso antisemitismo fosse paradossalmente intrecciato con un senso distorto di patriottismo e anticomunismo, rivelando la complessa interazione di ideologie che caratterizzavano l’America prebellica.
Disinformazione: un precedente storico
Molto prima dell’era dei social media, le campagne di disinformazione erano già in atto, con club come l’Harmonie Club che diventavano il bersaglio di cospirazioni inventate progettate per seminare discordia e odio. Tali casi storici sottolineano la potenza delle falsità nel manipolare la percezione pubblica, una tattica non insolita nel panorama politico odierno.
L’infiltrazione della propaganda nazista nelle sale del Congresso degli Stati Uniti svela la profondità dei legami tra i legislatori americani e l’agenda fascista. L'indagine di Maddow rivela come la propaganda sia stata riciclata attraverso la legittimità dei documenti del Congresso, evidenziando la vulnerabilità delle istituzioni democratiche alla manipolazione.
Mentre Maddow scava più a fondo, scopre un'inquietante alleanza tra senatori, rappresentanti e simpatizzanti nazisti degli Stati Uniti. L’incriminazione finale delle figure chiave di questa rete, pur rappresentando un passo verso la giustizia, è stata infine ostacolata da una combinazione di pressioni legali e di un processo che si è concluso bruscamente con la morte prematura di un giudice. Questo fiasco rifletteva l'intreccio dell'epoca tra politica e ideologie estremiste e le difficoltà nel districare le due.
Prequel del nostro presente: le lezioni non imparate
Tracciando parallelismi tra il contesto storico del suo libro e la recente ondata di attività di estrema destra, Maddow postula che i segni di una democrazia in difficoltà stanno nuovamente emergendo. L’intrusione della violenza nella politica, la denigrazione delle minoranze e una recrudescenza dell’antisemitismo sono forti indicatori che riecheggiano i segnali di allarme del periodo prebellico. Le sue intuizioni sono un toccante promemoria della propensione della storia a ripresentarsi quando le sue lezioni vengono ignorate o dimenticate.
Mentre rivisitiamo l'ascesa del fascismo attraverso la lente di Maddow, ci confrontiamo con una narrazione che non è solo una reliquia del passato ma uno specchio che riflette le nostre attuali lotte contro l'estremismo e la difesa degli ideali democratici.
Prequel: una lotta americana contro il fascismo
Nel podcast "Ultra", Rachel Maddow porta alla luce un pezzo straziante della storia americana che molti di noi potrebbero non riconoscere: quella in cui i semi dell'autoritarismo furono gettati sul fronte interno proprio mentre la nazione si mobilitava contro le potenze dell'Asse all'estero. Il suo bestseller n. 1 del New York Times non si limita a tracciare le origini di questo movimento; mette in risalto il coraggio di alcuni individui risoluti che si sono opposti alla corrente. Questi funzionari pubblici e privati cittadini combatterono contro una campagna segreta e pericolosa che mirava a trascinare gli Stati Uniti in un’alleanza con la Germania nazista. Maddow presenta questa lotta per proteggere la democrazia americana come una narrazione avvincente, dipingendo un quadro che risuona con il clima politico di oggi, mostrando come le ombre del passato incombono ancora sul presente.
Questa non è una semplice storia del bene contro il male tratta da polverosi libri di storia; è una saga complessa in cui leader influenti e gruppi clandestini hanno spinto la nazione verso il fascismo, utilizzando la disinformazione come arma per indebolire lo sforzo bellico degli Stati Uniti. I cospiratori di questo sofisticato attacco ai valori democratici non erano estremisti marginali ma piuttosto una coalizione che comprendeva alcune delle figure più influenti della nazione. Miravano a erodere la fiducia nel governo, alimentare l’antisemitismo e prepararsi a violenti sconvolgimenti. Maddow descrive meticolosamente come questo movimento abbia lavorato fianco a fianco con un gruppo paramilitare di estrema destra pronto alla ribellione armata e come pochi coraggiosi abbiano lavorato instancabilmente per scoprire questa cospirazione. Influenzate dalla pressione politica, le battaglie legali che ne conseguono servono a ricordare quanto fragile possa essere lo stato di diritto e l’impatto duraturo di quel periodo, mentre i tentacoli di un’ambizione autoritaria, un tempo contrastata, continuano a diffondersi attraverso il tessuto del sistema politico americano. vita.
L'autore
Robert Jennings è co-editore di InnerSelf.com con sua moglie Marie T Russell. Ha frequentato l'Università della Florida, il Southern Technical Institute e l'Università della Florida centrale con studi in materia immobiliare, sviluppo urbano, finanza, ingegneria architettonica e istruzione elementare. Era un membro del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'esercito degli Stati Uniti avendo comandato una batteria di artiglieria da campo in Germania. Ha lavorato nella finanza immobiliare, costruzione e sviluppo per 25 anni prima di fondare InnerSelf.com nel 1996.
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