La vendita di accesso a programmi di premi che offrono denaro per raggiungere gli obiettivi di perdita di peso può incentivare i partecipanti al programma a perdere più peso, suggerisce una nuova ricerca.
Il lavoro ha implicazioni per le compagnie di assicurazione e i datori di lavoro alla ricerca di strategie a basso costo per migliorare la salute della popolazione.
Eric Finkelstein, un professore alla Duke-NUS Medical School, ha usato le conoscenze di economia comportamentale per sviluppare un programma di ricompense volto ad affrontare la separazione tra la salute a lungo termine e la tentazione a breve termine. Ha poi collaborato con Kwang Wei Tham del Singapore General Hospital (SGH) per testarlo tra adulti in sovrappeso o obesi.
Nel Trial on Incentives for Obesity (TRIO), randomizzato, di otto mesi, con sede a Singapore, i partecipanti 161 hanno pagato S $ 234 ($ 161 USD) per accedere a un programma intensivo di perdita di peso 16-settimana.
Il programma richiedeva ai partecipanti di partecipare a sessioni settimanali presso il Centro LIFE (Life Improvement and Fitness Enhancement) di SGH, dove venivano insegnate le abilità per mantenere uno stile di vita sano e incoraggiati a perdere almeno il 5 per cento del loro peso corporeo.
I partecipanti hanno anche pagato ulteriori S $ 165 ($ 119 USD) per il programma a premi. I partecipanti a questo gruppo potevano guadagnare premi mensili in contanti o come biglietto della lotteria con una possibilità su 10 di vincere 10 volte l'importo in contanti se soddisfacevano la perdita di peso mensile e gli obiettivi di passo. Ulteriori premi sono stati offerti per il raggiungimento degli obiettivi di perdita di peso del 5% o dell'8% nei mesi quattro e otto.
Il massimo valore di ricompensa possibile nel periodo di otto mesi era S $ 660 ($ 477 USD) se tutti gli obiettivi di perdita di peso e di passo sono stati raggiunti. Quelli randomizzati al braccio di controllo avevano i soldi restituiti e non erano ammissibili per i premi.
Alla fine del mese quattro, la perdita di peso era più che doppia rispetto al braccio di controllo rispetto al braccio di controllo (media 3.4 kg contro 1.4 kg di perdita di peso). A otto mesi e 12, la perdita di peso è rimasta maggiore (media 3.3 kg vs. 1.8 kg di perdita di peso a otto mesi e 2.3 kg vs 0.8 kg di perdita di peso al mese 12).
Inoltre, più di tre volte i partecipanti al braccio di ricompensa hanno raggiunto una perdita di peso del 5% o superiore al quarto mese, rispetto ai partecipanti al braccio di controllo (40% contro 12%). Al quarto mese più del doppio ha raggiunto la soglia del 5% (41% contro 21%) e la percentuale con una perdita di peso pari o superiore al 5% era ancora maggiore al mese 12 (28% contro 17%).
Il pagamento medio ai partecipanti al braccio dei premi era S $ 225.00 ($ 153 USD). Dopo aver sottratto la commissione per accedere ai premi, i costi di terze parti erano S $ 60.00 per partecipante. Inoltre, sebbene solo il 42 percentuale di partecipanti abbia guadagnato più di quanto pagato, ~ 80% ha dichiarato di essere soddisfatto dello schema di premi.
"I nostri risultati mostrano non solo il valore dei premi per aumentare la perdita di peso e il mantenimento della perdita di peso, ma mostrano che può essere fatto in un modo che riduce al minimo i pagamenti di terze parti, come quelli da datori di lavoro o assicuratori. Questo dovrebbe aiutare ad ampliare l'accesso a questi tipi di programmi ", afferma Finkelstein.
"Anche piccole quantità di perdita di peso, sostenute nel tempo, conferiscono grandi benefici per la salute e possono aiutare a prevenire le malattie croniche. Questo studio dimostra che il miglioramento e il mantenimento della perdita di peso è fattibile attraverso un programma di premi con proprietà dei partecipanti, insieme a un programma di perdita di peso medico basato sull'evidenza ", afferma Kwang Wei Tham, direttore del Centro LIFE e consulente senior in endocrinologia dipartimento di SGH.
Lo studio appare nella rivista Scienze sociali e Medicina. L'iniziativa NUS per migliorare la salute in Asia ha sostenuto la ricerca. Il Global Asia Institute della National University di Singapore e il Fondo fiduciario di Glaxo Smith Kline-Economic Development Board (Singapore) hanno coordinato il lavoro.
Fonte: Università Nazionale di Singapore
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