Quando pensi all'amicizia, cosa ti viene in mente? È una conversazione telefonica che dura fino a tarda notte? Guardare un film e condividere una pizza? Goditi qualche risata davanti a una birra? L'amicizia è una parte centrale dell'esperienza umana. Le nostre storie, le nostre canzoni e le nostre conversazioni sono tessuti intrecciati con fili di amicizia.
In termini scientifici, due persone lo sono considerati amici se si preferiscono costantemente l'un l'altro rispetto agli altri individui. Gli umani non sono gli unici a stringere amicizie, però
.
Due baby Bonobo seduti sull'erba. Gudkov Andrej/Shutterstock
Potrebbe non scioccarti che i nostri parenti più stretti, come scimpanzé ed bonobo, stringere amicizia. Ma specie in tutto il regno animale,da uccelli ed pesce a cavalli ed delfini, hai anche amici. E potresti essere sorpreso di apprendere quanto assomiglino alle nostre amicizie umane.
Uccelli di una piuma
Quando pensi ai tuoi amici, potresti renderti conto che sei simile in un modo o nell'altro. Forse siete cresciuti nella stessa città e siete andati a scuola insieme, condividete hobby o avete lavori simili.
Questa inclinazione alla somiglianza, o ciò che gli scienziati chiamano "omofilia", non è esclusiva degli esseri umani. Si pensa che questa preferenza per la somiglianza aumenti il prevedibilità e fiducia di un amico. Monkeys, zebre, marmotte, elefantie balene tutti mostrano una preferenza per interagire con i compagni di gruppo vicini alla loro età.
Gli scimpanzé ed Macachi Assamesi mi piace uscire con partner che hanno una personalità simile (sì, anche gli animali hanno personalità) e i delfini favoriscono altri delfini che trovare il loro cibo in un modo simile.
Alle marmotte piace che i loro amici siano loro vicini per età. Tadeas Skuhra/Shutterstock
Una delle tendenze omofile più consolidate è l'affinità per gli altri che condividono gli stessi geni: per i parenti. In tutto il regno animale, le specie mostrano a predilezione per l'interazione con i parenti. Quindi, nonostante quelle ostinate rivalità tra fratelli, la famiglia può essere uno dei migliori amici che hai.
È fisico
Quando consideriamo l'importanza del tocco per le relazioni, pensiamo spesso ai partner romantici. Ma la connessione fisica può essere ugualmente importante per qualsiasi tipo di relazione.
Le nostre controparti animali ci mostrano quanto possa essere importante il tocco fisico. Alcuni dei comportamenti in cui gli animali si impegnano per formare e mantenere amicizie sono piuttosto pratici. Le cornacchie pavoneggiano delicatamente gli amici con i loro becchi mentre la lavorazione del prodotto finito avviene negli stabilimenti del nostro partner le scimmie puliscono gli amici con le mani. Questi comportamenti non sono così diversi da come noi umani abbracciamo i nostri amici.
Rooks pavoneggia i loro amici. stockphoto mania/Shutterstock
In alcuni animali, tuttavia, i rituali di amicizia possono sembrare selvaggi. I cappuccini dalla faccia bianca salutano i loro migliori germogli infilandosi le dita nelle orbite degli altri. Il babbuino maschio della Guinea mette alla prova i loro legami accarezzandosi a vicenda i genitali.
I rituali di amicizia delle scimmie cappuccine dalla faccia bianca non sono per i deboli di cuore.
Quindi, anche se ti consigliamo di non dare un'occhiata alle orbite dei tuoi amici, un abbraccio la prossima volta che saluti il tuo migliore amico potrebbe non guastarsi.
La distanza non è una barriera
Ma, naturalmente, non tutte le amicizie richiedono che le persone siano vicine.
Gli animali forniscono molti esempi di come le amicizie possono fiorire anche quando gli amici sono separati. I delfini favoriscono la vicinanza scambiandosi chiama con altri delfini su lunghe distanze. I fischietti delfino possono viaggiare fino a 740 metri per aiutare a preservare gli allegati a lunga distanza. Molti primati, tra cui lemuri, macachi giapponesi, bonobo ed scimpanzé utilizzare le vocalizzazioni per sostenere i legami sociali.
Questi delfini sembrano un gruppo amichevole. Andrea Izzotti/Shutterstock
Le amicizie possono anche formarsi in specie che si evitano attivamente a vicenda. Gli scoiattoli rossi nordamericani sono territoriali, nel senso che ciascuno difendono le proprie case e raramente entrano in contatto a parte l'accoppiamento.
Ma gli scienziati hanno mostrato che gli scoiattoli che vivono uno accanto all'altro per molto tempo sviluppano amicizie che li aiutano vivere più a lungo e avere più bambini. Più a lungo questi scoiattoli vivono vicino allo stesso vicino, più si rilassano e spendono meno tempo ed energie per difendere il loro territorio.
Mentre in passato si formavano amici con coloro con cui trascorrevamo del tempo fisico, i viaggi internazionali, i social media e le videochiamate hanno cambiato il modo in cui ci connettiamo. Sebbene l'amicizia umana abbia iniziato a sembrare un po' diversa, soprattutto dopo la pandemia di COVID, le nostre controparti animali suggeriscono che le buone amicizie possono essere coltivate anche a distanza.
Salvavita letterali
L'amicizia si è evoluta perché ci aiuta, che siamo umani o meno. Gli animali (inclusi gli umani) che hanno alleati vivono vite più lunghe e più sane aiutando i loro compagni ad affrontare le sfide. I compagni possono offrire supporto in tempi di conflitto e fornire protezione contro minacce come predatori ed scarsità di cibo.
La sezione può prevenire lesioni e morte. Ad esempio, socialmente integrato orche ed lupi hanno maggiori probabilità di sopravvivere quando il cibo scarseggia rispetto a quelli ai margini dei loro gruppi. Questo perché i loro amici condividono cibo e informazioni sociali su dove trovarlo.
Due lupi grigi che giocano. Raffaello Rivest/Shutterstock
Abbiamo ancora molto da imparare sull'amicizia con gli animali e alcuni scienziati si dedicano ad approfondire la nostra comprensione dei legami sociali degli animali. La vita umana moderna tende ad essere molto lontana da rischi come essere cacciati da orsi e lupi, ma la linea di fondo è ancora vera.
Gli esseri umani fanno amicizia perché ci sono vantaggi reciproci. Quei vantaggi potrebbero essere una spalla su cui piangere, una babysitter per guardare i nostri figli o un avviso sulle opportunità di lavoro. Come dimostrano balene, uccelli e primati, gli amici ci aiutano. Senza di loro abbiamo meno probabilità di sopravvivere e prosperare.
Circa l'autore
Beki Hoper, Ricercatore post-dottorato in comportamento animale, Università di Exeter; Delphine De Moro, Ricercatore post-dottorato in comportamento animale, Università di Exetere Erina Siracusa, Ricercatore post-dottorato in comportamento animale, Università di Exeter
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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