Mentre le persone negli Stati Uniti si preparano a portare avanti gli orologi di un'ora a metà marzo, mi ritrovo a prepararmi per il rituale annuale di storie dei media circa le interruzioni della routine quotidiana causato dal passaggio dall'ora solare all'ora legale.
Circa un terzo degli americani afferma di non attendere con impazienza questi cambi di orario biennali. Una schiacciante maggioranza dal 63% al 16%. vorrebbe eliminare loro completamente.
Ma gli effetti vanno oltre il semplice disagio. I ricercatori stanno scoprendo che il "balzare avanti" ogni marzo è collegato gravi effetti negativi sulla salute.
io sono un professore di neurologia e pediatria presso il Vanderbilt University Medical Center di Nashville, nel Tennessee, e il direttore della nostra divisione del sonno. In un 2020 commento per la rivista JAMA Neurology, io e i miei coautori abbiamo esaminato le prove che collegano la transizione annuale all'ora legale per colpi aumentati, infarti ed privazione del sonno adolescenziale.
Sulla base di un ampio corpus di ricerche, io e i miei colleghi crediamo che la scienza che stabilisce questi collegamenti sia solida e che l'evidenza rappresenti un buon motivo per adottare l'ora standard permanente a livello nazionale, poiché Ho testimoniato in una recente udienza del Congresso.
Manca il sonno, salute peggiore
Il "ritorno all'indietro" - passare dall'ora legale all'ora solare ogni novembre riportando gli orologi indietro di un'ora - è relativamente benigno. Mentre alcune persone possono sentirsi sbilanciate e hanno bisogno di alcune settimane per riprendersi, la ricerca non ha collegato questo a gravi impatti sulla salute.
Tuttavia, il balzo in avanti è più difficile per il corpo. Questo perché l'ora dell'orologio viene spostata un'ora dopo; in altre parole, sembra che siano le 7 del mattino anche se i nostri orologi dicono che sono le 8. Quindi è un passaggio permanente alla luce del mattino più tardi per quasi otto mesi, non solo per il giorno del cambiamento o poche settimane dopo. Ciò è particolarmente degno di nota perché la luce del mattino è preziosa per aiutare a impostare i ritmi naturali del corpo: It ci sveglia e migliora la vigilanza.
Sebbene le ragioni esatte non siano ancora note, ciò potrebbe essere dovuto agli effetti della luce sull'aumento livelli di cortisolo, un ormone che modula il risposta allo stress o l'effetto della luce sul amigdala, una parte del cervello coinvolta nelle emozioni.
Al contrario, l'esposizione alla luce fino a tarda sera ritarda il rilascio da parte del cervello di melatonina, l'ormone che favorisce la sonnolenza. Questo può interferire con il sonno e farci dormire meno in generale, e l'effetto può durare anche dopo che la maggior parte delle persone si abitua a perdere un'ora di sonno all'inizio dell'ora legale.
Poiché la pubertà provoca anche il rilascio di melatonina più tardi la notte, il che significa che gli adolescenti hanno un ritardo nel segnale naturale che li aiuta ad addormentarsi, gli adolescenti sono particolarmente suscettibile di disturbi del sonno dalla luce serale estesa dell'ora legale. Questo cambiamento di melatonina durante la pubertà dura fino ai nostri 20 anni.
Gli adolescenti possono anche essere cronicamente privati del sonno a causa dei programmi di scuola, sport e attività sociali. Ad esempio, molti i bambini iniziano la scuola intorno alle 8 del mattino o prima. Ciò significa che durante l'ora legale molti giovani si alzano e vanno a scuola nell'oscurità totale.
L'effetto "bordo occidentale".
La geografia può anche fare la differenza nel modo in cui l'ora legale influisce sulle persone. Uno studio ha mostrato che le persone che vivono all'estremità occidentale di un fuso orario, che ricevono luce più tardi al mattino e più tardi la sera, dormito meno rispetto alle loro controparti sul bordo orientale di un fuso orario.
Questo studio ha scoperto che i residenti del confine occidentale avevano tassi più elevati di obesità, diabete, malattie cardiache e cancro al seno, nonché un reddito pro capite più basso e costi sanitari più elevati. Altre ricerche lo hanno trovato i tassi di alcuni altri tumori sono più alti all'estremità occidentale di un fuso orario.
Gli scienziati ritengono che questi problemi di salute possano derivare da a combinazione di privazione cronica del sonno e "disallineamento circadiano". Il disallineamento circadiano si riferisce a una mancata corrispondenza nei tempi tra i nostri ritmi biologici e il mondo esterno. In altre parole, i tempi del lavoro quotidiano, delle routine scolastiche o del sonno si basano sull'orologio, piuttosto che sul sorgere e tramontare del sole.
Questo video fa un tuffo più profondo, fino al 1895, nella storia dell'ora legale.
Una breve storia dell'ora legale
Il Congresso ha istituito l'ora legale durante la prima guerra mondiale e di nuovo durante la seconda guerra mondiale, e ancora una volta durante la crisi energetica dei primi anni '1970. L'idea era che avere più luce nel tardo pomeriggio avrebbe consentito di risparmiare energia diminuendo la necessità di illuminazione elettrica. Da allora questa idea è stata si è rivelato ampiamente impreciso, in quanto il fabbisogno di riscaldamento può aumentare al mattino in inverno, mentre il fabbisogno di aria condizionata può aumentare anche nel tardo pomeriggio in estate.
Un altro argomento a favore dell'ora legale è stato quello tasso di criminalità cadere con più luce alla fine della giornata. Sebbene ciò sia stato dimostrato vero, il cambiamento è molto piccolo e gli effetti sulla salute sembrano essere superiori i più bassi tassi di criminalità.
Dopo la seconda guerra mondiale, spettava ai governi statali stabilire le date di inizio e fine per l'ora legale. Poiché ciò ha creato molti problemi di pianificazione e sicurezza delle ferrovie, tuttavia, il Congresso ha approvato l'Uniform Time Act nel 1966. Questa legge ha fissato le date dell'ora legale a livello nazionale dall'ultima domenica di aprile all'ultima domenica di ottobre.
Nel 2007, Il Congresso ha modificato l'Uniform Time Act estendere l'ora legale dalla seconda domenica di marzo alla prima domenica di novembre, date che rimangono in vigore oggi.
Tuttavia, la legge consente agli stati e ai territori di rinunciare all'ora legale. Arizona e Hawaii sono in orario standard permanente, insieme a Porto Rico, Isole Vergini americane, Isole Marianne settentrionali, Guam e Samoa americane. Ora, molti altri stati stanno valutando se fermarsi ricadere e balzare avanti.
La domanda allora diventa: dovrebbero scegliere l'ora legale permanente o l'ora solare permanente?
Il caso forte per l'ora solare permanente
Gli americani sono divisi sul fatto che lo siano preferire l'ora legale permanente or ora solare permanente. Tuttavia, i miei colleghi ed io crediamo che la scienza relativa alla salute per stabilire l'ora standard permanente sia forte.
L'ora solare si avvicina di più alla luce naturale, con il sole direttamente in alto a mezzogiorno o verso mezzogiorno. Al contrario, durante l'ora legale da marzo a novembre, la luce naturale viene spostata in modo innaturale di un'ora dopo.
Sulla base di abbondanti prove che l'ora legale è innaturale e malsana, credo che dovremmo abolire l'ora legale e adottare l'ora solare permanente.
Circa l'autore
Beth Ann Malow, Professore di Neurologia e Pediatria, Vanderbilt University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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