Il presidente cubano Fidel Castro osserva l'ex presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter lanciare una palla da baseball il 14 maggio 2002, a L'Avana, Cuba. Sven Creutzmann/Mambo Photography/Getty Images
In Terra 8: 34-38 viene posta una domanda: "Che vantaggio avrà infatti l'uomo se guadagnerà il mondo intero e poi perderà la propria anima?"
Jimmy Carter non ha mai perso la sua anima.
Una persona che ha servito gli altri fino ai giorni precedenti la sua morte, Jimmy Carter ha fatto di più per promuovere la causa dei diritti umani di qualsiasi presidente degli Stati Uniti nella storia americana. Questo instancabile impegno “per promuovere la democrazia e i diritti umani” è stato notato dal Comitato per il Nobel quando ha onorato Carter con il suo Premio per la pace in 2002.
Dalla creazione dell'organizzazione no-profit Carter Center per cui lavorare Habitat for Humanity, Carter non ha mai perso la sua bussola morale nelle sue politiche pubbliche.
Nel corso degli anni, The Conversation US ha pubblicato numerose storie che esplorano l'eredità del 39esimo presidente della nazione e la sua vita benedetta dopo aver lasciato il mondo della politica americana. Ecco una selezione di quegli articoli.
1. Un predicatore nel cuore
Come studioso della storia religiosa americana, il professor David Swartz dell'Università di Asbury ritiene che il discorso tenuto da Carter il 15 luglio 1979 sia stato il discorso teologicamente più profondo di un presidente americano dai tempi Secondo discorso inaugurale di Lincoln, in marzo 4, 1865.
Il sermone televisivo nazionale di Carter è stato visto da 65 milioni di americani mentre "intonava un lamento dal suono evangelico sulla crisi dello spirito americano". Swartz ha scritto.
"Tutta la legislazione del mondo", ha proclamato Carter durante il discorso, "non può risolvere ciò che non va in America".
Ciò che era sbagliato, secondo Carter, era l'autoindulgenza e il consumo.
“L’identità umana non è più definita da ciò che si fa ma da ciò che si possiede”, predicava Carter. Ma “possedere cose e consumare cose non soddisfa il nostro desiderio di significato”.
2. Politiche rigorose sui diritti umani
Sebbene Carter fosse considerato un leader debole dopo Militanti religiosi iraniani sequestrò l'ambasciata americana a Teheran nel 1979, le sue politiche all'estero furono molto più efficaci di quanto affermassero i critici, ha scritto Storico del Collegio Gonzaga Robert C. Donnelly, soprattutto quando si trattava dell’ex Unione Sovietica.
Poco dopo la Invasione sovietica dell'Afghanistan nel 1979, ad esempio, Carter impose un embargo Vendite di grano negli Stati Uniti che mirava alla dipendenza dell’Unione Sovietica dal grano e dal mais importati per nutrire la sua popolazione.
Per punire ulteriormente i sovietici, Carter convinse il Comitato Olimpico degli Stati Uniti ad astenersi dal partecipare alle prossime Olimpiadi di Mosca mentre i sovietici reprimevano il proprio popolo e occupavano l’Afghanistan.
Tra i critici di Carter, nessuno fu più duro di Ronald Reagan. Ma nel 1986, dopo aver battuto Carter per la Casa Bianca, dovette farlo anche lui riconoscere la lungimiranza di Carter nella modernizzazione delle forze militari della nazione, una misura che aumentò ulteriormente la pressione economica e diplomatica sui sovietici.
"Reagan ha ammesso di sentirsi molto in colpa per aver espresso in modo errato le politiche di Carter e i precedenti in materia di difesa", ha scritto Donnelly.
3. L'inaspettato nemico liberale di Carter
La vittoria di Reagan su Carter nella corsa presidenziale americana del 1980 fu dovuta in parte all'aspra corsa di Carter durante le primarie democratiche contro l'erede di una delle grandi famiglie politiche americane: Ted Kennedy.
La decisione di Kennedy di candidarsi contro Carter fu "una sorta di shock per Carter", ha scritto Thomas J. Whalen, professore associato di scienze sociali dell'Università di Boston.
Nel 1979, Kennedy si era impegnato a sostenere la candidatura per la rielezione di Carter, ma in seguito cedette alle pressioni dei circoli democratici liberali affinché lanciasse la propria candidatura presidenziale e realizzasse il destino della sua famiglia.
Inoltre, scrisse Whalen, Kennedy “nutriva profonde riserve sulla leadership di Carter, soprattutto sulla scia di un’economia interna vacillante, di un’inflazione elevata e del sequestro dell’ambasciata americana in Iran da parte di studenti musulmani radicali”.
In risposta, Carter giurò di "frustare il culo (di Kennedy)".
E lo ha fatto.
Ma quella vittoria su Kennedy ebbe un costo elevato.
“Avendo speso così tanto capitale politico e finanziario per respingere la sfida di Kennedy”, scrisse Whalen, “fu una facile preda per Reagan nelle elezioni generali di quell'autunno.
4. Una lotta silenziosa contro una malattia mortale
Il verme della Guinea è una dolorosa malattia parassitaria che si contrae quando le persone consumano acqua proveniente da fonti stagnanti contaminate dalle larve del verme.
La professoressa Kimberly Paul della Clemson University ha ha lavorato come parassitologo da oltre due decenni.
"Conosco la sofferenza che le malattie parassitarie come le infezioni da vermi della Guinea infliggono all'umanità, specialmente alle comunità più vulnerabili e povere del mondo", ha affermato. ha scritto.
Nel 1986 contagiava circa 3.5 milioni di persone all’anno in 21 paesi dell’Africa e dell’Asia.
Da allora, quel numero è stato ridotto di oltre il 99.99% a 13 casi provvisori nel 2022, in gran parte grazie a Carter e ai suoi sforzi per sradicare la malattia. Questi sforzi includevano insegnare alle persone a filtrare tutta l’acqua potabile.
Nel corso del tempo, gli sforzi di Carter si sono rivelati estremamente efficaci. Il 24 gennaio 2023, The Carter Center, l’organizzazione no-profit fondata dall’ex presidente degli Stati Uniti, ha annunciato che “il verme della Guinea è destinato a diventare la seconda malattia umana nella storia ad essere debellata”.
Il primo era il vaiolo.
5. Il coraggioso passo di Carter a Cuba
Nel 2002, molto tempo dopo la sua partenza dalla Casa Bianca nel 1981, Carter divenne il primo presidente degli Stati Uniti a visitare Cuba dall’epoca Rivoluzione cubana del 1959. Carter aveva accettato l'invito dell'allora presidente Fidel Castro.
Jennifer Lynn McCoy, ora alla Georgia State University, è stato direttore di Il programma per le Americhe del Carter Center all'epoca e accompagnò Carter in quel viaggio, nel quale lui ha tenuto un discorso in spagnolo che ha invitato Castro a eliminare le restrizioni alla libertà di parola e di riunione, tra le altre riforme costituzionali.
Castro rimase indifferente al discorso ma invitò invece Carter per guardare una partita di baseball delle stelle cubane.
Alla partita, McCoy ha scritto, “Castro chiese a Carter un favore” – camminare verso la pedana di lancio senza la sua scorta per dimostrare quanta fiducia aveva nel popolo cubano.
Nonostante le obiezioni dei suoi agenti dei servizi segreti, Carter obbedì e andò sul tumulo con Castro e lanciò il primo tiro.
La mossa di Carter era un simbolo di come potrebbero essere le normali relazioni tra le due nazioni - e della fede incrollabile di Carter.
Howard Manly, Redattore di gare ed equità, The Conversation
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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